W. Paul Coates, faren til journalisten Ta-Nehisi Coates, har vunnet en prestisjetung National Book Award til tross for påstander om at selskapet hans ga ut en frekk antisemittisk roman.
The National Book Foundation, en litterær nonprofit, har siden forsvart sin beslutning om å tildele Coates sin livstidsprestasjonspris.
«The National Book Foundation fordømmer antisemittisme, homofobi, islamofobi, rasisme og hat i alle dens former,» sa Ruth Dickey, stiftelsens administrerende direktør, til The Post i en uttalelse.
«The National Book Foundation støtter også ytringsfriheten og enhver utgivers rett til å bestemme hva den velger å publisere.»
National Book Foundation la til at Coates var «medvirkende til å bevare arven fra bemerkelsesverdige forfattere og løfte verk som har formet vår personlige og kollektive forståelse av Black-opplevelsen innenfor grensene til USA og rundt om i verden.»
Stiftelsens kunngjøring i september som avduket Coates som årets æresmottaker, møtte tilbakeslag etter at Jewish Insider rapporterte at Black Classic Press, Coates’ Baltimore-baserte forlag, republiserte «The Jewish Onslaught».
Tittelen fra 1993 ble skrevet av Tony Martin, den gang en fast professor ved Wellesley College som utløste kontrovers etter at han ga studentene i oppdrag å lese et utdrag fra «The Secret Relationship Between Blacks and Jews».
Boken – som angivelig ble utgitt av Nation of Islam – pekte ut jøder for deres rolle i den atlantiske slavehandelen og slaveri av afrikanere i Amerika, ifølge et arkivert stykke i The Atlantic fra 1995 og en bok utgitt av avdøde Harold Brackman, en historiker som spesialiserte seg i afroamerikansk-jødiske forhold.
For å forsvare seg skrev Martin deretter «The Jewish Onslaught», der han hevdet at jøder eide flere slaver enn den hvite befolkningen som helhet, ifølge bokanmeldelsen.
På tidspunktet for utgivelsen kritiserte Wellesley College og antisemittiske organisasjoner sterkt boken og dens argumenter.
Black Classic Books svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.
Coates sønn, Ta-Nehisi Coates, er en fremtredende journalist kjent for sine bøker om raseforhold. Hans siste bok, «The Message,» er en kontroversiell essaysamling delvis om den israelsk-palestinske konflikten.
Han skapte overskrifter etter et CBS-intervju der han forsvarte boken etter at medanker Tony Dokoupil anklaget ham for ekstremisme.
