Etter å ha møtt tilbakeslag for å ha gått med på å opptre på president Donald Trumps åpningsball, og deretter forsvare seg selv, ser rapperen Nelly til øverstkommanderende for å veilede og «løfte» nasjonen.
«Det var en ære å ha opptrådt for det høyeste kontoret i den største nasjonen,» sa Nelly eksklusivt til Fox News Digital om sin opptreden mandag.
«Nå ser vi til presidenten for å gå opp, tjene og løfte oss alle.»
Før hun gikk på scenen, ble Nelly møtt av president Trump, visepresident JD Vance og deres familier, en kilde delt med Fox News Digital.
Rapperen, sammen med andre artister, inkludert Jason Aldean og Billy Ray Cyrus, opptrådte på Liberty Ball etter innvielsen.
I forkant av opptredenen hans deltok Nelly, hvis egentlige navn er Cornell Iral Haynes Jr., på Commander In Chief Ball.
En kilde sa utover kvelden at Nelly tok bilder med militæroffiserer og takket dem for tjenesten.
Kilden hadde tidligere avslørt til Fox News Digital at rapperen, som ble født på en militærbase, hadde flere familiemedlemmer som tjenestegjorde, en følelse notert ved inngangen hans på scenen.
Akkompagnert av danserne sine kledd som Secret Service, startet Nelly showet med å spille den berømte «Hail to the Chief»-sangen, før han fremførte en serie av hans største hits, inkludert «Ride Wit Me» og «Hot in Herre».
Danserne hans bar senere hatter med «USA».
I løpet av helgen møtte Nelly tilbakeslag for sin beslutning om å være med på den første feiringen. «Jeg gjør ikke dette for penger. Jeg gjør dette fordi det er en ære. Jeg respekterer kontoret, sa St. Louis-innfødte i en direkte samtale med andre rapper, Willie D.
«Det spiller ingen rolle hvem som sitter på vervet. På samme måte som våre menn og kvinner, våre brødre og søstre som beskytter dette landet, må gå i krig og sette livet på spill for hvem som helst [is] på kontoret, fortsatte han.
«Så, hvis de kan sette livet på spill for hvem som helst [is] på kontoret kan jeg helt sikkert opptre for hvem som helst [is] på kontoret.»
Innsideren fortalte Fox News Digital at i tillegg til faren hans, tjente Nellys tanter og onkler «alle i militæret for vårt demokrati og retten for oss alle til å stemme. Han har personlig holdt seg borte fra politikk og ville ikke delta i kampanjer for noen, men denne forestillingen er for det høyeste embetet,» og understreker at 50-åringen anser forestillingen som «en ære».
Etter ballet gjentok kilden at selv om Nelly forsto «folks ulike meninger», så han også opptredenen hans som en mulighet til å bringe mennesker sammen og gjennomføre endring.
Under samtalen med Willie D. snakket sangeren også direkte til sine kritikere, og sveket på antydningen om at Trump var en hvit overherredømme.
«Jeg ville be dem vise meg hvor han er en hvit overherredømme,» svarte Nelly.
– For meg er politikken over. Han vant! Han er presidenten, sa rapperen.
«Han er øverstkommanderende for det jeg vil si er det beste landet i verden.»
«Det er en ære for meg å opptre for presidenten i USA, uavhengig av hvem som sitter i vervet. Hvis president Biden ville ha bedt meg om å opptre, ville jeg ha opptrådt. Hvis visepresident Kamala Harris ville ha vunnet og bedt meg om å opptre, ville jeg ha opptrådt, sa han.
Nelly skal begynne på sin verdensomspennende «Where The Party At Tour» i mars.
