Visepresident Nelson Rockefellers tidligere visepressesekretær erkjente hennes beryktethet med politikerens død i en selvskrevet nekrolog publisert tidligere denne måneden etter et helt liv med stillhet om temaet.
Journalisten Megan Marshack, en gang en ung medhjelper – og lenge spekulert elskerinne – til Rockefeller, døde i en alder av 70 på et medisinsk anlegg i California den 2. oktober, ifølge hennes selvbiografiske nekrolog.
Hennes dødsvarsel, som broren bekreftet at hun selv hadde skrevet til New York Times, fokuserte i stor grad på hennes lange karriere innen journalistikk, men inkluderte også tiden hennes som jobbet for den tidligere republikanske VP og fire-perioders guvernør i New York.
«Megan Ruth Marshack, assosiert rundt om i verden med døden til tidligere visepresident Nelson Rockefeller, døde 2. oktober 2024 av lever- og nyresvikt,» lyder den aller første linjen.
Marshack, da 25, var sammen med Rockefeller da han døde av et hjerteinfarkt i 1979. Detaljer om hans plutselige død, i en alder av 70, endret seg raskt i løpet av de påfølgende dagene ettersom journalister søkte etter informasjon. Etter hvert som flere kom ut, ble dødsstedet og hvem som var der korrigert mer enn én gang av den tidligere guvernørens talsperson.
Den unge assistenten og aspirerende journalist befant seg i sentrum for spekulasjoner og medieoppmerksomhet – som en av de siste personene som så Rockefeller i live sent på en fredagskveld. Ryktene svirret raskt om en mulig affære mellom paret, og journalister fulgte nådeløst etter Marshack, i håp om at hun ville snakke.
Men det gjorde hun aldri – ikke engang på dødsleiet, ifølge venner og familie som snakket med Times.
«Min forståelse er at etter at han døde, signerte hun en taushetserklæring med familien på deres forespørsel, og det er derfor hun aldri snakket om det,» sa broren hennes til publikasjonen. «Jeg tror hun hadde et ønske om å fortelle historien hele tiden, men holdt fast ved sin forpliktelse.»
Han sa at han aldri prikket.
Marshack tar ikke for seg det ryktede forholdet i nekrologen hennes, men avslutter med en tekst fra 1975-musikalen «A Chorus Line» – «(But I) will not forget, can’t regret what I did for love,» som vekker spekulasjoner rundt dens mulige hentydninger.
En venn og tidligere CBS-kollega – hvis tilbud om å lytte til Marshacks beretning om hennes forhold til Rockefeller for å gjenfortelle det etter hennes død ble avvist av journalisten – fortalte Times sin tolkning av sitatet.
«Jeg føler at det Megan ‘gjorde for kjærligheten’ var å holde det privat, i hjertet sitt, i stedet for å avsløre intime detaljer som kan bli mat til grusomme vitser,» sendte Laurie Nadel en e-post til avisen.
Marshack møtte Rockefeller først mens han var på oppdrag for en seks måneders Associated Press-rettssak bare 22 år gammel. Hun var på visepresidentens pressekonferanse i Los Angeles og fikk beskjed om å få en kommentar om den føderale regjeringens avslag på å redde New York City.
Rockefeller svarte på spørsmål på spansk, men den elendige unge reporteren dukket opp.
«Señor Vice Presidente,» sa hun opp.
«Un momento, por favor,» svarte han, ifølge nekrologen hennes.
«Nei, ahora, por favor,» krevde Marshack angivelig.
«Si?» spurte Rockefeller.
«Nå om New York City,» fortsatte Marshack på engelsk – og trakk en kollektiv latter fra rommet.
«Marshack fikk sitatet hennes og ba om unnskyldning for å ha avbrutt da hun og Rockefeller gikk ut av pressekonferansen sammen,» skrev hun i nekrologen.
Etter å ha mislyktes i å sikre seg en fulltidsjobb med AP, søkte Marshack – og ble akseptert – om å være med på Rockefellers presseteam. Da han ble droppet som president Fords løpskamerat, ansatte Rockefeller teamet hans, inkludert Marshack, tilbake i New York.
Hun fortsatte som nestleder pressesekretær og jobbet også som direktør for kunstsamlingen hans sammen med forskjellige andre prosjekter. Hun kalte ham «den mest omsorgsfulle mannen og hensynsfulle sjefen jeg har møtt» i en artikkel publisert i San Fernando Valley News bare dager før han døde.
Etter hans død vendte hun tilbake til journalistikken og jobbet for CBS News og en lokal avis i Placerville, California, hvor hun møtte mannen sin, Edmond Jacoby Jr. De giftet seg i 2003. Han døde i fjor.
Marshack blir overlevd av broren, Jon Marshack.
