For medlemmer av generasjon Z kan romantikk komme med en prislapp – og et budsjett, ifølge en ny rapport.
Nesten én av tre single (31 %) født mellom 1997 og 2012 innrømmer at de har dratt på date bare for det gratis måltidet, ifølge en Intuit-undersøkelse av 1500 amerikanske voksne utført i september.
Studien fant at penger i økende grad former relasjoner, fra date-night-budsjetter til å bestemme hvem som betaler regningen.
Totalt sett sa 51% av amerikanerne at de dater mindre på grunn av økonomiske bekymringer, med Gen Z rammet hardest med 58%. Likevel redefinerer mange en «god» date rundt rimelighet og kreativitet.
«For Gen Z er økonomiske vaner og ambisjoner i ferd med å bli en del av det nye kjærlighetsspråket,» sa Ashleigh Ewald, en offentlig politikkstudent i Georgia Tech i tjueårene.
«Penger og økonomisk sikkerhet har blitt store krefter i dating fordi de representerer stabilitet.»
Nesten halvparten av Gen Z og millennials sier at de ikke føler seg økonomisk trygge, ifølge en Deloitte-undersøkelse utgitt tidligere i år.
Ewald sa at inflasjon og levekostnadspress har gjort kreative, budsjettvennlige datoer mer vanlig, fra hjemmelagde middager til felles sidekjas.
Nesten halvparten av amerikanerne sier at det gode stedet for et første-date-budsjett er mellom $50 og $100, fant Intuit.
For 22 år gamle Jacksonville, Florida, medieprofesjonell Katie Fites, stemmer trenden.
«En jente må spise, men jeg ville ikke gå ut med hvem som helst for et gratis måltid,» sa Fites til Fox News Digital. «Risikoen oppveier vanligvis belønningen.»
Hun sa at hun har det fint med å dele kostnader eller til og med dekke en runde med drinker, men hun forventer innsats tilbake.
«Hvis du ikke har råd til en drink på $15, ikke spør noen ut,» sa hun. «Jeg vil gå ut med noen ambisiøse som vet hva de vil ha. Det betyr ikke at de må tjene mye penger, men de bør ha retning.»
I likhet med mange av hennes generasjon sa Fites at hun foretrekker lavtrykks, rimelige datoer – ta kaffe, gå på stranden eller ta en drink i stedet for en dyr middag.
Jason Lee, grunnlegger av datingappen LoveTrack, som gir dateideer, samtalestartere og bursdags- og jubileumspåminnelser, sa at medlemmer av Gen Z er mer nøysomme og kreative når det kommer til datekvelder. Noen av de mest populære date-ideene på appen er gratis eller rimelige, for eksempel skurvogner, piknik og filmkvelder hjemme, sa han.
Den lisensierte terapeuten Allison Guilbault, som veileder Gen Z-klienter i New York City, sa at det å dele faner, dele Ubers og kjøpe sine egne drinker også har blitt standarden.
«Jeg tror ikke engang de legger merke til om daten deres er billig slik mine jevnaldrende og jeg absolutt ville lagt merke til det,» sa 44-åringen.
Penger blir imidlertid ofte det «tredje hjulet», ifølge Intuit. En tredjedel av amerikanerne har avsluttet et forhold på grunn av økonomi, og 44 % av Gen Z-daterne sier at de bare vil gå ut med noen som tjener mer enn de gjør.
Sabrina Romanoff, en New York-basert psykolog og forholdsekspert med dating-appen Hily, sa at disse økonomiske dynamikkene ikke er nye, men de har intensivert.
«Historisk sett hadde kvinner en tendens til å date menn med lik eller høyere utdanning eller inntekt,» sa hun.
I dag har dating blitt stadig mer transaksjonsbasert, la hun til.
«Tidligere kunne en første date ha ført til håp om en fremtid sammen eller et potensielt forhold, mens nå mer kyniske datere kan ha lavere forventninger, for eksempel en gratis middag eller gratis drink.»
En Hily-undersøkelse fant at mer enn halvparten – 57 % av kvinnene og 63 % av mennene – ville slutte å se noen som ikke kan administrere penger på en ansvarlig måte, og omtrent en tredjedel av kvinnene og 37 % av mennene synes til og med nøysomhet er attraktivt.
«Målet om å få gratis måltider, drinker eller til og med ferier var utbredt da jeg gikk på college,» sa Guilbault. Hun husket tidlig på 2000-tallet «Sex and the City»-æraen i New York City, da hun og vennene hennes ofte drev menn for å plukke opp middagen eller drinkene.
For mange unge par har økonomisk uavhengighet blitt den ultimate formen for trygghet. Mer enn halvparten har separate kontoer, og foretrekker autonomi fremfor felles kontroll, fant Intuit – og de danser ikke rundt «pengepraten».
«Vi stiller lønnsspørsmålet når vi blir eksklusive fordi vi har lært at kjærlighet ikke betaler husleien,» sa Gen Z-pengeekspert Taylor Price.
«Penger har alltid vært viktige i forhold, men for Gen Z har de vært i sentrum fra dag én,» sa Price til Fox News Digital.
«Vi er generasjonen som ble uteksaminert til en pandemisk økonomi, så inflasjonen spise opp lønnsslippene våre og innså at foreldrenes økonomiske lekebok ikke fungerer lenger.
«Et gratis måltid handler ikke bare om mat,» la hun til. «Det er omtrent en transaksjon mindre på et kort som allerede kjører på høye faner.»
