Nesten halvparten av japanske bedriftsledere planlegger å øke sin virksomhet i USA som svar på president Trumps oppfordringer til større utenlandske investeringer til tross for bekymring for hans tariffpolitikk, ifølge en undersøkelse.
Nesten tre av 10 ledere – eller 28,3% – ved 144 store japanske selskaper som ble spurt av Nikkei News Agency sa at de ville utvide tilstedeværelsen i USA – mens ytterligere 20,5% sa at de vurderte lignende trekk.
Ytterligere 0,8% av de spurte som foreløpig ikke har noen amerikanske virksomheter, indikerte at de har tenkt å komme inn i markedet, ifølge undersøkelsen.
Ingen av de undersøkte selskapene indikerte planer om å skalere tilbake sin eksisterende amerikanske virksomhet.
Mer enn halvparten – 50,8% – sa at å øke produksjonskapasiteten var den viktigste drivkraften, mens 47,6% sa at interessen for fusjoner og anskaffelser var en motiverende faktor for å utvide sitt amerikanske fotavtrykk mens 34,9% sa at de var interessert i oppstartsinvesteringer.
Undersøkelsen ble gjennomført mellom 28. februar og 19. mars – før president Trumps kunngjøring onsdag at USA vil pålegge opptil 25% tollsatser på bilimport.
Trump, som ser tollsatser som et verktøy for å heve inntektene for å oppveie sine lovede skattekutt og for å gjenopplive en langvarig amerikansk industriell base, sa at de nye importskattene trer i kraft 2. april, den samme datoen han planlegger å kunngjøre gjensidige tollsatser rettet mot landene som er ansvarlige for hoveddelen av det amerikanske handelsunderskuddet.
Nikkei-avstemningen viste omtrent tre fjerdedeler av respondentene sa at de lette etter muligheter til å utvide og vokse.
Industrier spesielt opptatt av amerikansk ekspansjon inkluderer elektrisk utstyr, mat og maskiner og materialer.
Flere japanske firmaer har allerede skissert spesifikke utvidelsesplaner.
Nissin Foods Holdings forbereder seg på å åpne sitt første industrielle produksjonsanlegg i USA på nesten fem tiår, planlagt til august.
I tillegg har Sumitomo Chemical til hensikt å etablere et nytt amerikansk anlegg dedikert til å produsere rengjøringsmidler for halvlederproduksjon.
Den japanske regjeringen, ledet av statsminister Shigeru Ishiba, har støttet disse investeringstrendene, og lovet å øke Japans totale amerikanske investeringer betydelig til omtrent $ 1 billion.
Følgelig har omtrent 41,4% av de undersøkte lederne indikert at deres intensjon om å enten øke nåværende investeringer eller introdusere nye i USA, sammenlignet med bare 16,9% i en tidligere undersøkelse fra desember.
Yutaka Kyoya, president i Mitsubishi Shokuhin, en ledende japansk matgrossist, uttrykte håp om statlig støtte, inkludert «skattelettelser for å støtte direkte investeringer i USA.»
Imidlertid er entusiasme for utvidelse temperert av betydelige bekymringer for Trump -administrasjonens foreslåtte tollsatser, særlig gitt nylige plikter som er pålagt stål- og aluminiumimport, noe som kan øke driftskostnadene vesentlig.
Politisk usikkerhet rundt tollsatser var den dominerende bekymringen for 73% av de undersøkte lederne.
«Med tanke på behovet for å dempe inflasjonen foran valget på midtveis, er det ikke klart hvor mye de vil fortsette å heve tariffene,» sa styreleder Takeshi Niinami Suntory Holdings Takeshi Niinami.
Nesten halvparten av de spurte som jobber med produksjon forblir forsiktige, og foretrekker å opprettholde nåværende operasjoner eller vedta en vent-og-se-tilnærming angående tollsatser, ifølge avstemningen.
Ytterligere bekymringer som er sitert inkluderer stigende arbeidskraftskostnader, noe som kan føre til at noen firmaer vurderer investeringene på nytt.
«Det vil sannsynligvis være selskaper som gir opp fordi det ikke er verdt de stigende arbeidskraftskostnadene i USA,» bemerket Hideo Kumano, sjeføkonom ved Dai-Ichi Life Research Institute.
Ledere ble også kartlagt på sine tilnærminger til mangfold, egenkapital og inkludering (DEI), særlig midt i økt politisk kontroll.
Til tross for trekk fra noen fremtredende amerikanske selskaper for å skalere tilbake DEI -initiativer, planlegger 86,6% av de undersøkte japanske selskapene å opprettholde sin DEI -politikk i Nord -Amerika.
Kubota -president Yuichi Kitao understreket viktigheten av slike initiativer, og uttalte, «å fremme DEI er avgjørende for bærekraftig vekst.»
Daiwa Securities Group -president Akihiko Ogino erkjenner Japans relativt tregere tempo i å adressere mangfoldet på arbeidsplassen sammenlignet med andre utviklede nasjoner, og sa: «Nå, når den globale trenden avtar, er det perfekte tidspunktet for japanske selskaper å ta igjen.»
