SEATTLE — På en kveld da Yankees satte inn billetten sin til postseason, fortsatte Nestor Cortes å gjøre sin sak til å være en del av sluttspillrotasjonen deres.
Venstrehenderen leverte seks shutout-omganger mot Mariners på vei til en 2-1, 10-inning seier onsdag kveld på T-Mobile Park.
«Jeg prøver bare å trekke meg rundt her og konkurrere med gutta som er best i ligaen,» sa Cortes midt i en bråkete champagne- og ølfeiring inne i det besøkende klubbhuset.
Cortes har nå kastet seg til en 1.58 ERA over sine siste seks utflukter – hvorav den ene var en lang lettelse da Yankees satte ham i bullpen en omgang gjennom rotasjonen.
Selv om Cortes har tidligere erfaring fra bullpen og kan hjelpe Yankees der i oktober, har han også tidligere startet playoff-kamper og har vist at han ikke er skremt av den store scenen.
«Nestor har gjort en fantastisk jobb for oss i år,» sa Gerrit Cole. «Han har tatt ballen hver eneste gang, uansett hvilken rolle vi har bedt ham om. Han har spilt bra og ga oss en sjanse til å vinne nesten hver gang han går der ute.
Marcus Stroman er for øyeblikket den odde mannen ute i bullpen denne svingen gjennom rotasjonen, men Yankees må trimme en ny starter eller to når de kommer til sluttspillet.
Onsdagens utflukt var Cortes’ fjerde målløse opptreden på hans siste syv kamper.
Han begrenset Mariners til fire treff (ett av dem en dobbel av Justin Turner som Jasson Dominguez burde ha tatt i midtfeltet) og tre gange mens han slo seks.
«Jeg føler at han kaster ballen veldig bra,» sa manager Aaron Boone. «Føler det har vært et veldig sterkt år for Nestor.»
For første gang denne sesongen – bortsett fra da han gikk glipp av fem uker med en strekk i hamstringen – var Giancarlo Stanton ute av lagoppstillingen onsdag for en andre kamp på rad.
Stanton sa at han hadde det bra fysisk, men han var på benken for andre dag på rad da Aaron Judge fikk en ny DH-dag for å holde ham frisk nedover strekningen.
«Vi kommer ikke til å gjøre dette til en historie om hvordan jeg føler det [about not playing]sa Stanton før kampen. «Vi kommer til å klare oss uansett.»
Stanton beskrev å være ute av tirsdagens lagoppstilling som kampbasert mot den tøffe høyrehåndsspilleren Bryan Woo.
Da hadde han ikke tenkt å spille både onsdag og torsdag (med torsdag som en dagkamp etter en nattkamp), og Yankees bestemte at torsdag (mot høyrehendte Logan Gilbert) var en bedre dag for ham å være i lagoppstillingen.
De påfølgende fridagene kan ha mer å gjøre med at Boone ønsker å få Judge opp igjen på dette tidspunktet av sesongen etter å ha spilt en krevende midtbane regelmessig.
«Judgey er bra, men jeg setter absolutt pris på de dagene for ham på denne tiden av året, spesielt når jeg kommer ut av en fridag [Monday]», sa Boone. «Selvfølgelig så mye som vi har støttet oss på ham og andre, vil jeg være oppmerksom på det denne tiden av året.»
Boone indikerte at Stanton – som var 4-for-34 med to dobler over sine siste 10 kamper – ville være tilbake i oppstillingen konsekvent resten av veien.
Etter at Clay Holmes ga opp et hjemmeløp til Justin Turner i den åttende omgangen, gikk Luke Weaver inn og slo ut fire over 1 ²/₃ ⅔ omganger for å sende kampen til ekstraspill. … Yankees slo en sesonghøyde 15 ganger.
