I en påskeaftentale preget av bibelske bilder, rammet Israels statsminister Benjamin Netanyahu onsdag Israels kampanje mot Iran og dets fullmektiger gjennom linsen til den bibelske Exodus, og erklærte at Israel hadde gitt sine fiender «ti slag» som gjenspeiler de ti plagene.
Netanyahu listet opp angrep mot Hamas, Hizbollah, Bashar Assads falne regime i Syria, palestinske terrorgrupper og houthiene i Jemen, sammen med fem direkte slag mot Iran – rettet mot Irans atomprogram, missilkapasiteter, regimets infrastruktur, undertrykkelsesstyrker og toppledelse.
Netanyahu svingte deretter til «ti store prestasjoner» som speilet disse plagene, fra en strategisk reversering mot Teheran til styrkede allianser, degraderte fiendens evner og Israels motstandskraft.
Parallellen kastet den moderne konflikten som en fortsettelse av Exodus-narrativet, der Israel motstår eksistensielle trusler og trer styrket frem. Netanyahu oppfordret også israelske medier og opposisjon til å avstå fra defaitistiske meldinger, og ba dem «plukke seg inn i folkets ånd, ånden til tapperhet og seier til våre store krigere».
På kvelden før påske, «Israel er sterkere enn noen gang,» sa Netanyahu i begynnelsen av sin tale. «Hele verden hører løvens brøl,» la han til, og refererte til Israels «Operasjon Roaring Lion» med USA mot det iranske regimet, som han kalte «ondskap.» Kampen har «monumentale, enorme prestasjoner», sa han, sammen med «smertefulle bompenger», inkludert tap av fire tropper tirsdag i Libanon. Han kondolerte til familiene til de falne og uttrykte solidaritet med de sårede.
En måned etter lanseringen «av vår felles kampanje med USA, knuser vi systematisk terrorregimet, som i flere tiår hadde kalt «død over Israel» og «død over Amerika,» sa Netanyahu.
«I hver generasjon har det vært de som har forsøkt å ødelegge oss,» sa Netanyahu i sin tale, som han holdt på hebraisk, og siterte påskediktet «Vehi Sheamda», som er i påske-haggadaen og sier at «Gud redder oss alltid fra deres hender.»
I vår generasjon sa Netanyahu, «Ayatollah-regimet har gjort en massiv innsats for å ødelegge oss, for å utslette oss, ta over Midtøsten og true hele verden.» Denne innsatsen, og Irans atomprogram, koster nesten én billion dollar, sa han. «Og nå kan vi si: disse billionene dollar har gått til spille.»
En av «plagene» som Israel utdelte Iran, sa Netanyahu, var sammenlignbar med pesten til de førstefødte, eller makat bechorot på hebraisk, der Gud drepte alle egypternes førstefødte. Pesten mot Iran kan bedre karakteriseres som makat bechirimsa han—hebraisk for høytstående embetsmenn. Israel og USA har drept dusinvis av iranske høytstående tjenestemenn, blant dem den tidligere åndelige lederen av Iran, Ali Khamenei, som ble drept på den første dagen av kampanjen.
Netanyahu nevnte også drapet på Hassan Nasrallah, Hizbollahs leder, i 2024, og på Hamas-leder Yahya Sinwar.
Farao prøvde å skade hebreerne selv etter de 10 plagene, husket Netanyahu, «og vi vet alle hvordan det endte,» med henvisning til drukningen av faraos hær. Iran og dets fullmektiger prøver også å skade Israel til tross for deres tap, sa Netanyahu, og «kampen er ikke over ennå.»
Før den nåværende kampanjen, «kjempet vi Iran alene. I dag kjemper vi skulder ved skulder med USA, i et enestående historisk samarbeid mellom [U.S.] President [Donald] Trump og meg selv, og mellom det amerikanske militæret og Israel Defense Forces. Ikke bare har vi styrket alliansen vår med USA, vi inngår også nye allianser med viktige land i regionen mot den delte iranske trusselen. Jeg håper at jeg snart, innbyggere i Israel, vil kunne fortelle dere mer om disse viktige alliansene, sa Netanyahu.
Irans regime er «svakere enn noen gang», fortsatte Netanyahu, og «er skjebnebestemt til å kollapse».
Han bemerket opprettelsen av sikkerhetssoner utenfor Israels grenser i Libanon, Gaza og Syria, og berømmet det israelske samfunnets motstandskraft.
«I en tid da det var de som viste svakhet og nederlag, fortsatte vi krigen med full styrke, og slo fiendene våre med besluttsomhet og uten frykt,» sa han. «Mens noen avfeide relasjonene vi bygde, inkludert med USA, holdt vi kursen og endret ansiktet til Midtøsten. Vi skapte forholdene for å utvide alliansene våre og utvide sirkelen av fred rundt oss,» la han til.
