Israels statsminister Benjamin Netanyahu har fortalt landets parlament at han vurderer militærets såkalte «generalplan», som vil evakuere alle innbyggere fra nordlige Gaza for å beleire området fullstendig, heter det i en ny rapport.
Statsministeren fortalte Knesset-medlemmer søndag at hans kabinett ville undersøke planen, som ikke støttes av USA, for å ta kontroll over det nordlige Gaza mens Hamas fortsetter å omgruppere seg i området selv etter et år med krig, rapporterte Times of Israel.
Tidligere generalmajor i Israels forsvarsstyrke Giora Eiland la frem planen i forrige uke for Knessets utenriks- og forsvarskomité. Han fortalte panelets medlemmer at planen ville sikre Israels seier og frigjøre gislene på et tidspunkt da våpenhvilesamtalene med Hamas ligger fastlåst.
«Vi må fortelle innbyggerne i Nord-Gaza at de har en uke på seg til å evakuere territoriet, som da blir en militær sone; [a zone] der hver figur er et mål og, viktigst av alt, ingen forsyninger kommer inn i dette territoriet,» sa Eliand om den foreslåtte inntrengningen.
Eiland, som har fått støtte fra senior IDF-reservister, sa at planen vil dekke hele området nord for Netzarim-korridoren i Gaza by, med tvangsevakueringen anslått å påvirke rundt 250 000 mennesker.
Etter evakueringen ville IDF-tropper systematisk arrestere eller utrydde medlemmene av terrorgruppen som ble igjen, og enhver terrorist som unngår troppene ville til slutt «sulte i hjel».
Eliand og andre senior IDF-reservister hevder planen er nødvendig for å få slutt på Hamas’ gjentatte gjenoppblomstring i det nordlige Gaza.
Han sa at planen også ville gi et slag for Hamas-sjef Yahya Sinwar, hjernen bak terrorangrepet mot Israel 7. oktober.
«Det som betyr noe for Sinwar er land og verdighet, og med denne manøveren tar du bort både land og verdighet,» sa Eliand til lovgiverne.
Netanyahu har tidligere uttalt at han mener militært press er den beste måten å frigjøre de anslagsvis 97 israelske gislene som fortsatt holdes av Hamas.
Da han snakket til Knesset søndag, benektet han påstander om at han står i veien for den stoppede gisselavtalen, og beskyldte Hamas for angivelig å kreve nye revisjoner som ikke er skissert i det USA-støttede forslaget.
Familiene til gislene har anklaget Netanyahu for å sette sine krigsmål over fangenes sikkerhet, med henvisning til hans kontors insistering på at IDF opprettholder kontrollen over Philadelphi-korridoren langs grensen mellom Gaza og Egypt.
Hamas avviste det siste fredsforslaget på grunn av kravet i forrige måned, og fortsatte å la våpenhvilesamtalene ligge fast.
Mens USA og dets medmeklere jobber for å prøve å bygge bro over hullene i avtalen, sa John Kirby, talsmann for nasjonal sikkerhet i Det hvite hus, at Hamas kommer i veien for en diplomatisk løsning på krigen.
«Det ser ikke ut til at herr Sinwar i det hele tatt er forberedt på å fortsette å forhandle i god tro, spesielt etter at han myrdet seks gisler i en henrettelsesstil i en tunnel,» sa Kirby til ABCs «This Week.»
Kirby refererte til dødsfallene til den israelsk-amerikanske Hersh Goldberg-Polin (23) og fem andre fanger som ble skutt dødelig i hodet av Hamas i august.
