Israels statsminister Benjamin Netanyahus beslutning om å ignorere alvorlige advarsler fra president Biden og visepresident Harris om ikke å erobre den siste store høyborgen av Hamas-terrorister i Rafah viste seg å være riktig, ifølge militær- og Midtøsten-eksperter.
Israel Defense Forces (IDF) og landets Shin Bet-etterretningsbyrå kunngjorde onsdag at «soldater fra sørkommandoen eliminerte Yahya Sinwar, lederen av Hamas-terrororganisasjonen, i en operasjon på den sørlige Gazastripen».
Biden og Harris gratulerte Israel med døden til Hamas-terrorsjefen, men tidligere i år advarte begge Israel om å gå inn i Rafah, der Sinwar møtte sin ende.
Sinwar hadde tilsyn med massakren på nesten 1200 mennesker 7. oktober 2023, inkludert over 40 amerikanske statsborgere.
I mars avviste Harris å utelukke «konsekvenser» for Israel hvis det gikk videre med en invasjon av Rafah i Gaza.
«Vi har vært klare i flere samtaler og på alle måter at enhver større militæroperasjon i Rafah ville være en stor feil,» sa Harris til ABC News den gang.
«La meg fortelle deg noe. Jeg har studert kartene. Det er ingen steder for disse folkene å gå.»
Også i mars gjentok Biden National Security Advisor Jake Sullivan Harris advarsel.
«Vår posisjon er at Hamas ikke bør få en trygg havn i Rafah eller noe annet sted,» sa Sullivan under en pressebriefing i Det hvite hus.
«Men en stor bakkeoperasjon ville det være en feil. Det ville føre til flere uskyldige sivile dødsfall, forverre den allerede alvorlige humanitære krisen, utdype anarkiet i Gaza og ytterligere isolere Israel internasjonalt.»
I mai gikk Biden så langt som å true Israel, og sa at han ikke ville forsyne den jødiske staten med våpen hvis den gikk inn i Rafah.
Biden sa til CNN «hvis de går inn i Rafah, leverer jeg ikke våpnene som har blitt brukt historisk for å håndtere Rafah, for å håndtere byene – som håndterer det problemet.»
Amit Segal, sjefspolitisk analytiker ved Israels Channel 12, sa til Fox News Digital: «Elimineringen av Sinwar beviser at fortsettelsen av krigen ikke var et innfall, inntreden i Rafah var ikke en vendetta og nektet å overgi seg til Hamas for å løse det. nordfronten var ikke en overilet beslutning.»
Han fortsatte, «Det er en strategi, og det er å sikre, front ved front, at hele Midtøsten ser hva som skjer med de som angriper Israel.»
Ny informasjon dukket opp om elimineringen av Sinwar fredag.
En talsmann for IDF sa «Sinwars hovedmål var å viske Israel av kartet. Denne operasjonsprestasjonen er ett fragment av en ettårig bestrebelse» i Gaza.
Han sa at Sinwar var i «den samme tunnelen der seks gisler ble henrettet» i august.
En av de seks gislene som ble drept var israelsk-amerikanske Hersh Goldberg-Polin.
«Vi forstår at Sinwar var i det området; noen hundre meter fra den tunnelen er der han ble eliminert,» bemerket IDF-talsmannen, og la til at det er «indikasjoner på senior Hamas-ledere i Rafah-området.»
Det er 14.000 forekomster av Hamas-bygninger i Rafah-området, la IDF-talsmannen til.
«Hadde statsminister Netanyahu lyttet til Biden og Harris og ikke gått inn i Rafah, hadde vi kanskje aldri nådd Sinwar. Folket i Amerika og Israel støttet overveldende vår inntreden i Rafah og ønsker å se Hamas forpliktet til historiens annaler. Nå er det på tide å fullføre Hamas og bringe hjem gislene, sier den israelske oberstløytnant Yoni Chetboun, tidligere nestleder i Knesset og en dekorert spesialstyrkeoperatør, til Fox News Digital.
Harris’ feilvurdering av bakkekrigen i Gaza utløste en del intens kritikk og latterliggjøring på sosiale medier fra utenrikspolitiske eksperter. Amerikansk-israelsk Midtøsten-ekspert Caroline Glick skrev på X, «Sinwar ble drept i Rafah – en mil fra den egyptiske grensen. Kamala truet Israel med sanksjoner hvis vi gikk inn. Å, og hun studerte kartene.»
Kampanjen til den amerikanske regjeringen og EU for å støtte Israels fremstøt for å utrydde de iranske regime-støttede terrorbevegelsene, Hamas og Hizbollah, har så langt ikke sett ut til å påvirke Netanyahus krigsplaner.
Josep Borrell, den venstreorienterte EUs utenrikspolitiske sjef som i februar foreslo at USA kutte ned militærhjelpen til Israel, sa den gang at det ikke fantes noen militær løsning for å beseire Hamas.
Max Abrahms, en ledende ekspert på terrorbekjempelse og en fast professor i statsvitenskap ved Northeastern University, sa til Fox News Digital, «Biden og Harris har basert sine råd til Netanyahu på amerikanske politiske beregninger. Det hvite hus er godt klar over at Det demokratiske partiet har en sterk anti-israelsk valgkrets. Av denne grunn har Det hvite hus forsøkt å tvinge Netanyahu til å trekke israelske styrker tilbake fra Gaza før Hamas-trusselen er ferdig håndtert og spesifikt mot en Rafah-operasjon.»
«Hadde Netanyahu fulgt det rådet, ville Sinwar vært i live. Israel er tryggere for å ignorere dette hvite hus, en viktig leksjon når Netanyahu veier militære alternativer mot Iran.»
Etter nyheten om Sinwars død, spurte en reporter ved utenriksdepartementets briefing torsdag talsmann Matthew Miller om Biden-administrasjonens politikk overfor Israel som invaderer Rafah var forebyggende i ettertid.
I sitt svar sa Miller: «Nei, jeg vil si at vi alltid gjorde det klart at vi støttet Israel i å gjennomføre antiterroroperasjoner for å målrette lederne av Hamas og å målrette Hamas-militanter. Og ikke bare gjorde vi det klart at vi støttet det, men vi ga aktiv etterretningsstøtte for disse operasjonene. Og jeg tror jeg lar det være med det.»
Fox News Digital presseforespørsler som spurte president Biden og visepresident Kamala Harris om de tok feil i advarslene til Netanyahu om Rafah, ble ikke returnert.
Fox News Digitals Anders Hagstrom bidro til denne rapporten.
