LOS ANGELES — Sist gang Cam Johnson hadde en forstuet høyre ankel, gikk han glipp av fem kamper og Nets tapte hver eneste kamp.
Etter å ha kommet tilbake i tirsdagens nedgangsseier i Portland, ble Johnson satt på sidelinjen for onsdag kvelds 126-67-tap mot Clippers … med en forstuet høyre ankel.
Brooklyn kan bare håpe at dette ikke er like alvorlig og mer en overflod av forsiktighet, fordi de siste par ukene har understreket Johnsons verdi – både av det han gir med sin tilstedeværelse og hva Nets mangler i hans fravær.
«CJ trekker mye oppmerksomhet for oss offensivt,» sa Noah Clowney. «Han er en helvetes målscorer. Og at han trekker oppmerksomhet hjelper alle de andre gutta til å få lette skudd.»
Det ble understreket tirsdag da Johnson kom tilbake til banen med en team-high 24 poeng på 10-for-18-skyting, noe som førte de slitende Nets til en rute av Trail Blazers.
Returen hans var kortvarig, tilbake på sidelinjen. Men det er uklart om det var en gjentakelse eller om Nets rett og slett holdt ham ut fordi det var bakenden av en rygg mot rygg.
Nets er ganske konservative med sitt prestasjonsteam, og det er lett å se hvorfor de kan være forsiktige med en feil med Johnson.
Forwarden har i snitt 19,6 poeng på fantastiske 49,6/42,8/89,7 skytesplitter, og nærmer seg referansen på 50/40/90 oppnådd av bare ni spillere i NBA-historien.
Johnson er også deres desidert mest verdifulle handelsmiddel.
The Post har konsekvent rapportert at – til tross for at Dennis Schroder og Dorian Finney-Smith har vært veldig på handelsblokken – kommer Brooklyn til å holde ut for den høyeste prisen for Johnson, tilsvarende to førsterundevalg. Nå gjentar NBA-innsideren Jake Fischers nylige rapport at det fortsatt er tilfelle.
Det er verdt å merke seg at, som The Stein Line rapporterte, er Johnsons handelsnummer ikke bare hans lønn på 22,5 millioner dollar, men team vil også måtte redegjøre for vingens «forklelønn» på 27 millioner dollar som ville treffe boken til ethvert forklelag pga. de usannsynlige bonusene bakt inn i hans fireårige avtale på 94 millioner dollar.
Det ville gjøre det mer komplisert å flytte ham enn det som ville virke ved første rødme.
Nic Claxton var tvilsom, men spilte mot Clippers etter å ha gått glipp av tirsdagens seier med stram høyre hamstring.
Han scoret to poeng og var 1-for-7 fra feltet.
Ben Simmons satt ute, fortsatt ikke klarert til å spille begge nettene med back-to-backs.
Cam Thomas, Bojan Bogdanovic, Maxwell Lewis, Trendon Watford og DeAnthony Melton var også ute, og D’Angelo Russell spilte ikke. … PJ Tucker var ute mens Clippers ser ut til å bytte ham.
Ziaire Williams‘ lovbrudd var på vei, før onsdagens fire-poengs dud.
Han hadde 13 poeng på 3-for-4 fra dyp med syv brett mot Portland for å avslutte pluss-6 på 28 minutter.
Han hadde scoret tosifrede poeng i en karriere-high seks strake kamper, i snitt 13,7 poeng og 5,7 returer på 42,9 prosent skyting bak buen.
