Etter å ha savnet treningsleir og de to første månedene av den ordinære sesongen, holder Day’ron Sharpe ikke bare frisk for et utarmet Nets -lag, han spiller noen av de beste basketballene i karrieren.
Tilbake fra en hamstringskade, er Nets Big Man i gjennomsnitt en karrierehøye 7,8 poeng på 48 prosent skyting sammen med 6,3 returer gjennom 25 kamper.
Sharpe har vært enda bedre i januar – i gjennomsnitt 8,9 poeng og 7,1 returer da hans spilletid har hoppet til 19,6 minutter per kamp på grunn av skader og handler som skaper flere muligheter.
Hans rebounding-evne har alltid vært en styrke, men det fireårige nettet føler at han har foredlet spillet sitt andre steder.
“Stimler meg selv. Ikke bare å ha det travelt med alt. Jeg føler at da jeg først kom tilbake, hadde jeg det travelt, ”sa Sharpe etter Nets ‘tap på 110-96 til Kings mandag kveld på Barclays Center. “Bare prøver å gå for fort. Ikke ta hensyn. Egentlig ikke fokusert. Jeg prøvde bare å spille hardt slik at jeg kunne spille på riktig måte. Men jeg føler at januar måned har fått rytmen tilbake. Så bare pacing meg selv og omkretsen [defense]. Å kunne gli, bytte. Jeg føler at jeg har jobbet med det mye. Jeg har måter å gå. ”
Sharpe skyter 53 prosent fra feltet denne måneden – opp fra 44 prosent når han begynte å spille i desember.
23-åringen som allerede er i sin fjerde sesong i Brooklyn, har scoret i tosifre på seks av 14 kamper denne måneden, som inkluderte tre dobbeltdobbler.
Sharpe måtte forholde seg til Kings enestående stormann Domantas Sabonis, som leder ligaen i rebounding, mandag og fremdeles tjente sin tredje dobbelt-dobbel av sesongen med 12 poeng og 10 returer (syv offensive) sammen med en blokk og tre stjeler over 23 omsetningsfrie minutter.
Han har tre kamper med åtte eller flere offensive returer fra benken denne sesongen.
Ingen andre spiller har mer enn ett slikt spill.
«Det er akkurat det jeg gjør, ta tak i offensive returer uansett hvem den andre store er,» sa Sharpe. “Jeg skal prøve å få hver siste. [Sabonis] Spilte mange minutter også, så han bokset ut hele natten. Så jeg antar at det bare gikk i min favør i andre omgang. ”
Da Noah Clowney haltet av banen i andre kvartal på mandag, etter å ha forstuet venstre ankel ved å tafatt landing på Sabonis ‘fot, fikk Sharpe i oppgave å ta på seg flere minutter mot Kings -stjernen med Nic Claxton, som bare hadde seks poeng og syv returer.
Likevel overgikk Sabonis garnene over hele linjen.
Den tre ganger All-Star endte med en trippel-dobbel på 21 poeng, 22 returer og 10 assists over 41 minutter, som han var et pluss-29.
«Ingen. 1 er hvor hardt han jobber gjennom året, og du må være i eliteform, ”sa trener Jordi Fernandez om Sabonis, som han trente i to sesonger i Sacramento (2022-24). ”Det er klart at han er veldig sterk, men du vet at han er en ultimate proff. Du kan se det på statslinjen her. Veldig aggressiv. Slik spiller han. Han påvirker spillet med sin bortgang, rebounding og scoring. Og det tydeligvis ikke bare ham, men hele teamet drar nytte av det han gjør. Så hvor hardt han spiller, og du ser på minuttene, 41 minutter, det er ganske imponerende. ”
Hvis et utvidet fravær skal komme for Clowney, som har blitt utelukket for onsdagens kamp i Charlotte, vil de stole mer på Sharpes produksjon sammen med fremover Jalen Wilson og Tosan Evbuomwan, som scoret til sammen 30 poeng og 10 returer mot kongene.
“Å være et anker i forsvaret. Kom tilbake og fortell gutta hvor de skal dra, ring bryterne. Som et senter ser du alt så bare prøver å være en vokal leder i forsvaret, ”sa Sharpe. «Det har vært den viktigste utfordringen de prøver å få meg til å gjøre.»
