Til tross for en sesongavslutningsoperasjon, hadde Day’Ron Sharpe et karriereår.
Men han er innstilt på å finpusse kroppen for å bli enda bedre i 2026-27.
«Alt har gått ganske bra etter operasjonen, bare rehabilitering nå, prøver å holde meg i form og sånn, så jeg får en god sommer,» sa Sharpe. «Jeg vil si at jeg føler at jeg kunne gjort det bedre, men jeg har vist vekst denne sesongen. Så det handler bare om å vise vekst og bli bedre totalt sett.
«Fra år 1 til nå føler jeg at denne sesongen var nok et år med vekst, så jeg prøver bare å bygge videre på det og fortsette å vise vekst i karrieren min.»
Sharpe snakket med lokale medier for første gang siden han gjennomgikk en operasjon for å reparere en ulnar sidebåndsrivning i venstre tommel, og Sharpe var i ferd med sin beste sesong.
Sharpe oppnådde gjennomsnittlig karrierehøyde på 8,7 poeng, 6,7 returer, 2,3 assists og skjøt en lagbeste på 60,1 prosent totalt. Han hadde alltid slitt med å fullføre rundt kanten blant høyere sentre, men han tok et kvantesprang også i den kategorien.
Han har jobbet med å omforme kroppen sin gjennom årene, mistet babyfett og lener seg utover. Men Sharpe vil se etter å ta et nytt skritt mot det målet.
«Kroppen min har fortsatt vært en av mine største ting,» sa Sharpe, 24. «Så bare kroppen min generelt fordi jeg ønsker å være mer eksplosiv neste sesong. Jeg prøver å dunk på gutta mer neste sesong.
«Trepoengeren min – jeg tror jeg kan skyte ballen bra – så bare fortsett å bygge opp selvtilliten min på det området og bare være mer komfortabel med ballen i hendene. Basketballstilen vi spiller, kjører mye delte kamper, så det er bare å være mer komfortabel med basketballen i hånden slik at jeg kan ta bedre avgjørelser når jeg har basketballen i hånden.»
En del av det fokuset på å omforme kroppen hans var å gjøre seg mer eksplosiv vertikalt, å dunke i den ene enden og å beskytte felgen på den andre.
Men det er også for å gjøre ham i stand til å spille lengre minutter, og muligens kjempe med Nic Claxton om en startrolle.
«Jeg vil si begge deler,» sa Sharpe. «Jeg jobber med kroppen min hjelper meg å være mer vertikal generelt, bare gå ned litt i vekt også. Og så basketballstilen jeg spiller, for at jeg skal kunne spille den basketballstilen i lengre perioder. Så jeg vil bare si begge deler.»
Siden han begynte i Nets, har Sharpe vært en sikkerhetskopi, men ettersom han konsekvent har forbedret seg, har han blitt mer og mer en levedyktig kandidat til startjobben.
Etter å ha tegnet Sharpe til en lagvennlig toårig kontrakt på 12,5 millioner dollar i fjor sommer, har Nets en lagopsjon på 6,25 millioner dollar for neste sesong. Men han har overgått kontrakten sin, til tross for den forkortede kampanjen.
Ville han forhandle om en langsiktig forlengelse i sommer?
«Jeg vet ikke,» sa Sharpe. «Uansett hva laget har i plan for meg, det er det de har fått.»
Sharpes offensive returprosent (18,5) er den beste i ligahistorien for spillere som har registrert 200 kamper. Men han rebounder ut andre deler av spillet sitt.
«Det har vært arbeidsmoralen hans og hvor mye han har modnet, og æren til ham for å legge ned arbeidet og være konsekvent, hvordan han har forandret kroppen sin,» sa trener Jordi Fernández. «Veldig fornøyd. Ikke bare arbeidsmoralen og produksjonen, men også typen person vi har i garderoben. Day’Ron har en stor personlighet, fyller rommet, alle elsker ham og det er viktig for en gruppe. Og han bryr seg og han vil konkurrere og han vil bli bedre. Himmelen er grensen for ham.
«Vi har jobbet med ham i lengre strekk, og når Nic har vært ute, har han klart det.
«Disse erfaringene er viktige. Og det er ikke bare jeg som sier det, det er innenfor de to som er sentrene våre og forsvarets anker. Når de har spilt veldig bra, har forsvaret vårt vært veldig bra. Det er forbedringsområder fra effektivitet til prosenter og skudd, men jeg er egentlig ikke bekymret, for hvis han fortsetter med denne trenden, kommer alt til å gå veldig bra.»
