Den siste ukens trekk – Mikal Bridges-handelen og å få tilbake valgene deres – forpliktet Nets til en gjenoppbygging.
Men hva slags, målt eller full-on? Hvor lenge, bare én sesong eller flere?
Hvis de ikke har tatt den avgjørelsen, må de gjøre det. Og hvis de allerede har klart det, må de ha mage til å holde seg til det, selv om de er fristet til å svinge.
«Ja, så det er utfordringen. Er dette en halv ombygging, eller en full ombygging?» Ex-Nets-assistent GM Bobby Marks, nå med ESPN, fortalte The Post. «En full ombygging tar to eller tre år, og du flytter utløpende kontrakter og tar tilbake lønn og legger til utkast. Eller sier de at vi gjorde nok så langt som Bridges-handelen, vi har fått tilbake Rockets-valgene våre. … Forhåpentligvis får vi et topp-fire-valg, og nå går vi inn i sommeren 2025 med $80 millioner i rom for å få en spiller eller to.
«Det er vanskelig for meg, fordi — jeg vet at de slo gull i 2019 med [Kyrie] Irving og [Kevin] Durant – det skjer ikke. Foruten dem er Houston det eneste laget nylig som har vært i stand til å fornye vaktlisten sin; de gikk fra [22] til 41 seire. Det byr på en utfordring. Men selvfølgelig, å bygge en vaktliste er å bygge med de unge spillerne dine og deretter legge til gratis agenter med cap-plass. Du ønsker ikke å bytte bort eller tømme det du har. Så det er alternativene de har.»
The Nets’ veier er klare.
De kan gjøre fire førsterundevalg i 2025s lastede utkast og bruke 80 millioner dollar på gratis byrå.
Eller de kan forplikte seg til en lengre, dypere gjenoppbygging.
I stedet for å la kontrakter som utløper – Ben Simmons, Bojan Bogdanovic og Dennis Schroder – falle av kappen neste sommer, kan de flytte dem nå for å ta på seg lønnsdumping og samle enda flere valg. Men det gjør ombyggingen til et to- eller treårig slam – i det minste. Ville Nets-eier Joe Tsai gjort det?
«Det kommer an på hva magen din har, hva er appetitten din på?» sa Marks. «Har du lyst til å sitte og bygge om i to år og stirre over elven mens de sannsynligvis prøver å konkurrere om et mesterskap? Hvis du har det bra med det – som du burde, fordi det New York gjør ikke burde diktere at du prøver å akselerere gjenoppbyggingen – så tar du retningen for å kontinuerlig prøve å lagre utkastede eiendeler. Det er et spørsmål om hva du tar tilbake.»
Det er en samtale på eierskapsnivå, og det er uklart hvilken vei Tsai lener seg.
Han så Houston ta den første tilnærmingen og nå 0,500 etter bare to år.
Men Tsai så også på Detroit gå inn i en dyp gjenoppbygging som har vart i fem år, bare for å se dem gå 14-68 denne sesongen og tape NBA-rekorder med 28 strake. Washington ser ut til å være forferdelig en stund. Og OKCs tank varte bare tre år bare på grunn av Shai Gilgeous-Alexander.
«Du må være heldig i lotteriet,» sa Marks. «For selv om du er 15-67, kan du være det femte valget. Så det garanterer ingenting. … jeg mener, jeg satt gjennom det i ’09-10; vi gikk 12-70 og endte opp med å få tredjevalget.»
Marks’ Nets tapte NBA-rekord med 18 strake for å starte den sesongen, og satset på John Wall og endte opp med Derrick Favors. Lotteriet krever mye flaks.
Men det samme gjør det å lande store gratisagenter neste sommer.
Uansett hvilken vei Nets velger, må de holde kursen.
«Du må ha en plan på plass du må omfavne,» sa Marks. «Du er i et stort marked, men et gjenoppbyggingsteam; vanligvis går det ikke hånd i hånd. Hva skjer hvis de overpresterer neste år?
«Hva skjer hvis dette laget vi alle tror vinner 20, 25 kamper vinner 30 eller 35? Så går du inn i neste lavsesong og du er i samme situasjon som du var i 2019, hvis [free agents] vil komme. Eller hva som skjer i løpet av året [if] du vil kanskje forbedre vaktlisten på bekostning av valg. Så du må ha en plan [and] Følg planen.»
Uansett hvilken plan Tsai har valgt.
