Den eneste forventningen til Nets neste år er at det ikke er noen.
Denne ukens storsalg av Mikal Bridges til rivalen Knicks gjorde det klart.
Nets river den ned.
Andre etablerte spillere kan bli flyttet.
De begynner på nytt.
De har lagret utkastvalg med håp om å treffe home runs i årene som kommer på tradisjonell måte.
Likevel åpner det muligheter for unge spillere, spesielt fordi Nets ikke hadde noen draftvalg i år.
Vi ser på deg, Noah Clowney og Dariq Whitehead.
Lagets to førsterundevalg for et år siden, valgt henholdsvis 21. og 22., vil få god tid neste sesong til å bevise seg.
Clowney, en multitalent på 6 fot-9 spiss fra Alabama, hadde i gjennomsnitt 5,8 poeng, 3,5 returer og skjøt 36,4 prosent fra 3-poengs rekkevidde på 23 kamper.
Han viste glimt av potensial i april når minuttene hans økte, med 12,1 poeng, 6,4 returer og 1,9 blokkeringer.
Med Nets som bringer tilbake Nic Claxton på en fireårig avtale på 100 millioner dollar, håper de at de har to byggeklosser for fremtiden i de to unge forwardene.
Det er mye mindre arbeid med Whitehead, en-og-gjort-standeren fra Duke.
Han dukket opp i bare to kamper med Nets på totalt 24 minutter.
Whitehead skulle ikke ha en rolle i fjor, da han kom etter en skadebelastet sesong i Durham som reduserte draft-aksjen hans betydelig.
Den høyt ansette 6-fot-7-vingen kom fra to operasjoner på sin plagsomme høyre fot for å reparere et femte metatarsal Jones-brudd.
Han dukket opp i 17 kamper med G League-tilknyttet, Long Island Nets, og produserte 8,8 poeng på 18,6 minutter, før sesongen hans ble avsluttet i slutten av januar på grunn av venstre leggoperasjon.
«Dariq bør spille i sommerligaen, bør være tilgjengelig i sommerligaen. Enten han spiller hele sommerligaen eller ikke, vil det være TBD, sa daglig leder Sean Marks i slutten av april under den innledende pressekonferansen for den nye treneren Jordi Fernandez. «Men planen akkurat nå er at han er i treningsstudioet hver dag.»
Å se Clowney og Whitehead i sommerligaen kan gi Nets-fansen i det minste en viss optimisme for fremtiden i en tid hvor det ikke er mye av det.
Og det vil også gjøre det mulig for Fernandez å se hva han jobber med.
Han så ut til å glede seg til å trene denne unge gruppen, selv om det var før Bridges-avtalen.
«Ungdommen begeistrer meg,» sa Fernandez nylig. «Som jeg sa før, når du har en ung vaktliste – og talentfull – betyr det at du kommer til å ha de gutta i lang tid. … Så du kan utvikle dem og da kan de prestere på sitt beste. Og de er her med deg, så det er ekstremt spennende, fleksibiliteten vi vil ha, ressursene vi har, ikke sant? Vi har en førsteklasseseier, vi har en førsteklasses ledergruppe, front office.”
Det er så mye arbeid å gjøre for at Nets skal ha betydning igjen.
Det er imidlertid trygt å si at Nets’ unge spillere vil få utvidede sjanser til å vise hva de kan gjøre neste sesong.
Whitehead og Clowney er på toppen av den listen.
