PHILADELPHIA — Med sine tre store menn helt nede, ga Nets unge Noah Clowney en start på senteret onsdag.
Det andre året kjempet – men ikke nok, grovt opp av Andre Drummond i et 117-95 preseason-tap.
«Jeg tror han ikke kjempet hardt nok. Det er klart at det er en stor læringsopplevelse for alle, sa trener Jordi Fernandez. «Det er åpenbart tekniske detaljer, som hvordan du fronter noen, hvordan du skyver ham ut. Det er definitivt en utfordring. Men jeg skulle gjerne sett en bedre kamp.
«Og det er bare ikke bare Noah, det er alle andre. Jeg kan gå nedover linjen med Keon [Johnson]Ziaire [Williams]alle sammen, nybegynnere. På et tidspunkt handler ikke dette om deg. Dette handler om oss. Og hvis vi ikke spiller hardt som et lag, er vi bare ikke gode nok.
Med Nic Claxton og Day’Ron Sharpe – de eneste to rene store mennene på listen – begge ute, hadde Ben Simmons startet de to første kampene.
Men Sharpe fikk en planlagt natt fri da Nets klarer å komme tilbake fra operasjonen.
Clowney hadde 11 poeng, åtte returer og to blokkeringer.
Men Philadelphia flyttet den tøffe andre av blokken og kom inn i malingen. Det var en tøff leksjon.
«Ja. Du må vokse fra hvert spill. Du kan ta spillet på en av to måter,” sa den 20 år gamle Clowney. «Jeg må vokse fra det. Hvis jeg ikke vokser fra det, så tror jeg ikke. … På dette nivået vil du enten bli bedre og lære av det, eller så går du andre veien.
«Størrelsen på personen jeg går mot er ikke det som bekymrer meg for hvordan vi spilte. Det som bekymrer meg mer er disiplinen min til å foreta de riktige samtalene, få laget mitt i riktig posisjon, sørge for at når jeg er på backlinjen at teamet mitt vet hva de gjør og når vi gjør det, og bare kommuniserer bedre.»
Killian Hayes har gått glipp av alle tre preseason-kampene nå med en sår hofte.
«Jeg vil gjerne se ham. Han har det bra. Han rehabiliterer seg, sa Fernandez. «Han har bare jobbet med å komme tilbake og komme seg rett. Og jeg vil gjerne, men vi vil vurdere ham når vi kommer tilbake og se hva vi kan gjøre.
«Vi kommer ikke til å forhaste ham, fordi helsen hans er vår prioritet, på samme måte som alle andre spillere. Så det er ikke nødvendig å risikere. Han har gjort en god jobb. … Vi har vår egen vurdering av ham, og vi er veldig fornøyd med ham.»
The Nets har ikke bestemt seg for å fylle hull med sin åpne toveis (backup-senter, backup point guard) eller bruke den på de beste tilgjengelige.
«Ja, det blir en diskusjon mellom meg selv, [general manager] Sean [Marks] og teamet hans, sa Fernandez. «Når vi har gått gjennom disse kampene, setter vi oss ned og diskuterer hvordan vi føler det. Jeg liker gutta som har vært her nå. Og det er alt jeg kan si i øyeblikket.»
