Etter å ha ventet i 15 år på å ha et lotteri, så Nets Egor Dëmins nybegynnerkampanje avbrutt, stengt ned tidlig av plantar fasciitt i venstre fot.
En fotspesialist som snakket med The Post kalte tilstanden «smertefull og noen ganger ødeleggende», og la til at Brooklyn valgte riktig tidspunkt for å skrinlegge Dëmin og har grunn til å tro at situasjonen ikke vil bli kronisk.
Med Nets – som ble slått av Pistons 138-100 tirsdag kveld på Barclays Center – investerte nr. 8 av 2025-utkastet i Dëmin, får de håpe det ikke.
«Take-hjemmet er for en hoppende idrettsutøver som en basketballspiller, det kan være en betydelig smertefull og noen ganger svekkende tilstand,» sa Dr. Andrew Brief fra Ridgewood Orthopedic Group – en styresertifisert ortopedisk kirurg som ikke har behandlet Dëmin, men som spesialiserer seg på fotkirurgi.
«Jeg vil si at organisasjonen har grunn til å være optimistisk at fordi han er ung og frisk, er plantar fasciitt vanligvis en diagnose som til slutt vil løse seg selv, og som ikke vil være kronisk. Det virker imidlertid som om han har hatt tilbakefall tidligere, så de må vurdere andre alternativer hvis han ikke blir bedre etter å ha blitt nedlagt.»
Dëmin har ikke spilt siden 27. februar, og Nets kunngjorde mandag at han ble stengt for sesongen.
Den russiske rookien hadde et gjennomsnitt på 10,3 poeng, 3,3 assists og 3,2 returer, den første Nets-rookien siden 2019 som kom på listen over Rising Stars i All-Star-helgen. Mens trener Jordi Fernández ikke kunne si når plantar fasciitten – som hadde plaget Dëmin i løpet av sommeren og under treningsleiren – blusset opp igjen, sa Dr. Brief til The Post at det nesten helt sikkert hindret vaktens spill.
«Han kan bare ha høy smertetoleranse. Men det virker som et passende øyeblikk for Brooklyn Nets å stenge ham nå, gitt det faktum at han har symptomer, og han har hatt tilbakefall,» sa Dr. Brief til The Post. «Det påvirker sannsynligvis spillet hans, og laget er ikke i situasjonen akkurat nå hvor de spiller om en sluttspillplass.»
Tvert imot, Brooklyn spiller om lotteriet. Nets er 17-48, og nummer fire i lotteriet.
I mellomtiden hadde Dëmin – som har slitt med å få tak i forsvarsspillere hele sesongen, men kompensert med hot skyting – gått inn i en funk. Han hadde bare seks poeng i gjennomsnitt på 31,4 prosent skyting i de seks siste kampene før han ble skrinlagt, bare 6 av 24 fra dyp.
«En idrettsutøvers evne til å leke med plantar fasciitt er mediert av smerte, så jo mer aktivitet, jo mer sannsynlig vil de oppleve ubehag,» sa Dr. Brief. «Derfor, å være i en situasjon der du trenger å gjøre et eksplosivt skuespill eller hoppe, vil du være begrenset på grunn av hvor mye smerte du har. Så det kan absolutt påvirke ytelsen hvis du har hatt langvarig plantar fasciitt.»
Dëmin og Nets håper å legge det langvarige problemet bak seg.
Fernández sa at Dëmin forventes å ha en ikke-kirurgisk prosedyre, og Dr. Brief sa at det er en rekke alternativer.
«Når du behandler plantar fasciitt, vil du virkelig kaste hvert eneste ikke-kirurgiske alternativ på dem før kirurgi er til og med en fjern vurdering, fordi de fleste blir bedre uten kirurgi,» sa Dr. Brief. «Foruten immobilisering, oral medisinering, fysioterapi, akupunktur, tannregulering, ortotika, etc., involverer vanligvis prosedyrebasert behandling for plantar fasciitt injeksjoner.
«Kortison er vanligvis den første linjen av injeksjonsbehandling, men noen ganger bruker folk alternative typer injeksjoner som blodplater [PRP] eller stamceller eller fostervannsinjeksjoner; det kan være det de sikter til med prosedyrebasert behandling. PRP er mest sannsynlig i behandlingsalgoritmen hvis noen ikke har reagert på alt annet.»
Knicks-fans vil huske virkningen plantar fasciitis hadde på Patrick Ewing og Joakim Noah, men det var en stund siden. Anthony Davis klarte kronisk plantar fasciitt gjennom hele 2024-sesongen.
Da Dëmin akkurat har fylt 20 år og får tidlig behandling, vil Nets være sikre på å unngå kroniske plager.
«Du kan åpenbart si at han har hatt toppmoderne fot- og ankelpleie, så dette er ikke et spørsmål om feil behandling,» sa Dr. Brief. «Jeg tror det bare er flaksen med trekningen: han er helt klart en stor idrettsutøver med god medisinsk behandling og er bare mottakeren av en dårlig formue i løpet av nybegynnersesongen.»
