SAN DIEGO — Det er en misforståelse at kultur og kjemi ikke spiller noen rolle når det gjelder å tape eller gjenoppbygge lag.
På noen måter er det da de betyr mest.
Å fremme nærhet og ansvarlighet selv på lag som ikke er utfordrere – lag som Nets som kommer til å lide gjennom mange tap – er viktig.
Det er derfor trener Jordi Fernandez harper på det under lagbyggingen sin, og bruker tiden borte til å gjøre det.
«Det er viktig fordi når du er hjemme, kan du gå på jobb, tilbringe tid med lagkameratene dine og deretter dra hjem og være med familie, venner,» sa Fernandez. «Men når dere er på veien, er det alt dere har hverandre.
«Det har vært godt å tilbringe alle disse dagene sammen, ulike aktiviteter vi har på gang – middager, sammenkomster. Det gjør oss mer koblet. Vi bygger disse relasjonene. Gutta har kjøpt seg inn i det. På slutten av dagen kommer det til å oversettes på banen. Etter min mening oversetter den allerede.»
Dorian Finney-Smith var enig.
Veteranspissen innrømmet lag som er nære og kan politi selv har en tendens til å lykkes.
Og å være på vei til leiren bidrar bare til å fremme den forbindelsen.
«De mest tilkoblede lagene vil alltid være det beste laget. Lag som kan kjempe mot hverandre, finne ut av ting blant spillerne uten trenerne, pleier å være det beste laget, sa Finney-Smith.
«Trenerne, det er åpenbart deres jobb å gi oss svarene på testen, men de kan ikke ta testen for oss. Så vi skal bruke disse dagene til [bond] som et lag. Vi har holdt på med en haug med øvelser og middager, og en hel haug med aktiviteter for å bli kjent med hverandre og bli tettere som et lag.»
Cam Thomas – veiledet i Brooklyn av James Harden, som han møter tirsdag – har et mandat til å bli mer effektiv, men kommer til å absorbere ekstra skudd med Mikal Bridges’ avgang.
Med tanke på hans tvilsomme skuddvalg, er det frykt for at det kan føre til dårlige vaner, men Fernandez bagatelliserte dem.
«Jeg vil at han skal ta skuddene. Det er hans superkraft,» sa Fernandez. – Han er en veldig god målscorer. Og innenfor måten vi ønsker å spille på, som er med ballbevegelse og tempo – det er å finne ut hvor skuddene hans skal komme. Og til tider kommer han til å ta [and] ta noen tøffe skudd.
«Han har gjort en veldig god jobb med å spille på den andre siden, til og med playmaking, catch-and-shooting. Så vi setter ham i de situasjonene, og det er hvordan han kommer til et høyere volum … Jeg er ikke bekymret for hvem jeg skal gi skuddene til. Med ham ligger det i hans natur. Det er det han gjør. Så det kommer garantert til å skje.»
Nets tipser om preseason tirsdag mot Clippers klokken 22:30 ET på Frontwave Arena i Oceanside, hjemmet til deres G League-tilknyttede selskap.
Spillet er utsolgt.
