Nets er ikke lenger blant NBAs latterkrampe, og Nets har gått fra seierløse i sine første syv kamper, med bare én seier gjennom et dusin kamper, og 3-16 så sent som for en drøy uke siden, til å ha vunnet tre av fire.
Årsakene er ikke kompliserte: Michael Porter Jr. har vært en kraft når han er frisk; deres forsvar, som var elendig i begynnelsen, har forbedret seg; og noen av deres nybegynnere begynner å bidra.
Og mens de venter på å spille sin neste kamp, fredag i Dallas, har Nets 4-5 siden 16. november.
Selv om de er langt fra et formidabelt lag, har de vist noen oppmuntrende tegn.
«Du kan føle at vi som gruppe blir bedre,» sa Porter etter deres siste seier, som kom på Barclays Center mot New Orleans.
«Vi visste at vi hadde en ung gruppe inn i sesongen, og det kom til å ta litt tid,» sa Porter om den uerfarne spillerlisten etter at Nets valgte ut fem spillere i den første runden av NBA-draften. «Men vi har gjort en veldig god jobb med å bli bedre i løpet av sesongen, og jeg føler at vi er et helt annet lag akkurat nå enn vi var kamp 1 til 7.»
Den gang ga de rutinemessig fra seg 120 pluss poeng per kamp og virket godt på vei til en historisk dårlig sesong.
Men trener Jordi Fernández forkynte tålmodighet, og etter å ha fått et undermannet Nets-lag til overraskende 26 seire i fjor, har han begynt å få mest mulig ut av årets lag også.
Det hjelper når timeplanen byr på kamper mot et lag med tre seire i New Orleans, i tillegg til at Charlotte og Chicago krangles, slik tilfellet har vært i de tre seirene, men det er bedre enn å bli truffet med jevne mellomrom.
«Det er aldri lett å vinne en NBA-kamp,» sa Fernandez. «Dette laget har spilt mange nærkamper og konkurrert.»
Det har resultert i mer produktive minutter fra nybegynnere som Egor Dëmin, som hadde syv assists mot New Orleans, samt Danny Wolf (sju poeng, fire returer og to assists på 19 minutter) og Ben Saraf (sju poeng, fire assists).
Wolf har lagt opp 12,8 poeng, 5,6 returer og 2,6 assists per kamp de siste fem og imponerte Porter i prosessen.
«Danny har de siste kampene virkelig vist at han er NBA-klar,» sa Porter. «Han er klar til å bidra til å vinne akkurat nå og være avhengig av.»
Fernández la til: «Vi tar positive skritt. På begge ender av gulvet spilte vi på riktig måte.»
Det er også problemer som vil ta tid å fikse, for eksempel tre omsetninger fra Dëmin og Wolf.
Likevel kan ting være mye verre.
Bare spør New Orleans, som ikke har vunnet en sluttspillserie på nesten et tiår, selv etter å ha draftet Zion Williamson med det første sammenlagtvalget i 2019.
Williamson er skadet igjen, og Pelicans, med den dårligste rekorden i ligaen, eier ikke engang førsterundevalget neste år, etter å ha byttet det bort i bytte mot valget de brukte på Derik Queen på nr. 13.
Og Nets neste kamp kommer mot et lag i Mavericks som endte opp med det første sammenlagtvalget, da lottoformuene landet i deres favør og de valgte Cooper Flagg.
Så Fernández vil fortsette å prøve å finne måter for hans unge lag å lykkes, og han sa at han er «fornøyd med måten vi utvikler oss på», spesielt i forsvaret.
Men timeplanen deres er i ferd med å bli tøffere, med kamper mot Mavericks og slitende Milwaukee før de møter Miami, Toronto, Philadelphia, Minnesota, Golden State og Houston.
