Den demokratiske frontløperen i kappløpet om New Mexicos neste guvernør kjørte en gang på et privat jetfly knyttet til avdøde pedofil Jeffrey Epstein, avslører nylig utgitte e-poster.
Deb Haaland var passasjer, sammen med daværende guvernørkandidat i New Mexico, Gary King og tre andre, på charterflyet i 2014 for å delta på et møte i Washington, DC.
Den gang stilte Haaland som løytnant-guvernør.
Epstein – som erkjente seg skyldig i 2008 for én telling av å ha oppfordret til prostitusjon og én telling av å ha oppfordret til prostitusjon fra noen under 18 år – hadde arrangert jetflyet på vegne av King, ifølge e-postene.
«Vennligst ring Gary King når du har et øyeblikk… Han sa at han ringte tilbake, men han ville også snakke med deg om muligens å bruke flyet ditt for å hente ham fra Santa Fe-kvelden 8. september (rundt 20.00) slik at han kunne lage en frokost i DC 9. september,» heter det i en e-post til Epstein.
Et flyinformasjonsblad viser at jetflyet ble chartret av JEGE LLC – et selskap knyttet til Epstein og registrert på øya hans på Jomfruøyene.
Haaland, den tidligere sekretæren for det amerikanske innenriksdepartementet, nektet for å vite at flyet hadde bånd til sykemannen, som tok livet av seg i cellen sin ved Metropolitan Correctional Center i New York City mens han ventet på anklager om sexhandel i 2019.
«Deb hadde aldri noen interaksjon med ham, og måten flyet ble chartret på ble aldri kommunisert til henne,» sa Hannah Menchhoff til The Post.
«Jeffrey Epstein er et avskyelig rovdyr som begikk avskyelige forbrytelser, og Deb støtter sterkt en fullstendig etterforskning av forbrytelsene begått både i New Mexico og i utlandet.»
Haaland leder for tiden på meningsmålingene i guvernøren i New Mexico.
King hadde imidlertid en historie med Epstein. I 1993 solgte hans far og tidligere New Mexico-guvernør, Bruce King, Zorro Ranch i Santa Fe County til den vanærede finansmannen.
Statlige tjenestemenn kunngjorde nylig at de gjenåpnet etterforskningen av Epsteins mindre kjente eiendom for påstått kriminell aktivitet.
Til tross for at han ba Epstein om å koordinere et jetfly, sa King til journalister 9. september 2014 – dagen etter at han fløy på det – at han ville returnere $35 600 i kampanjebidrag fra selskaper tilknyttet Epstein fordi det er «den rette tingen å gjøre», ifølge rapportering fra Santa Fe New Mexican.
«Mr. Epstein kjøpte en pakke med ranchjord og bygde et veldig stort hus der noen år senere. Dette ville være grunnen til at jeg visste hvem Mr. Epstein var,» sa King til The Post. «I alle årene siden salget har jeg ikke vært på eiendommen eller i huset som ble bygget.»
E-poster viser også at King møtte Epstein i New Mexico tilbake i august 2010 – to år etter at han erkjente seg skyldig i å ha oppfordret til prostitusjon.
«Gary Kings assistent ringte og sa at Mr King kan møte deg denne lørdagen i Santa Fe,» ifølge e-posten.
King avklarte sin tilknytning til Epstein, og fortalte The Post at han bare personlig møtte den pedofile finansmannen én gang da han tilbød å uttrykke sine kondolanser for farens bortgang.
«Vi mimret om hvilken flott mann min far var og hvor mye min far ble respektert av sine jevnaldrende i NM [New Mexico] og nasjonalt,» sa King. «Jeg tror vi også diskuterte Mr. Epsteins forhold til Santa Fe Institute,» og la til at ingenting annet ble diskutert i løpet av det halvannen time lange møtet.
Når det gjelder leasing av privatflyet, sa King at det var kampanjeorganisasjonen hans, The Committee to Elect Gary King, som chartret flyet, og han «ville ikke personlig ha kontaktet Mr. Epstein eller tilknyttede virksomheter og spurt om å få bruke flyet hans når som helst i 2014.»
«Så vidt jeg vet, identifiserte ingen av kontaktene seg som arbeider for Mr. Epstein,» sa King.
«Hvis jeg hadde visst på forhånd at jetflyet ’tilhørte’ herr Epstein, ville jeg ha bedt kampanjen min om å inngå kontrakt med et annet selskap.»
