Belle Burden mistet nesten alt i en dramatisk skilsmisse, men for henne var den vanskeligste delen nedfallet barna hennes møtte.
Burden, en arving som delte historien om at hun ble skilt fra hedgefondsjefen Henry Davis i boken sin, «Strangers: A Memoir of Marriage», dukket nylig opp på Molly Sims’ podcast, «Lipstick on the Rim», hvor hun snakket om hvor mye de tre barna hennes ble påvirket av eksmannens handlinger.
To av barna ble ikke like umiddelbart påvirket av kjølvannet av skilsmissen – deres eldste bodde hos venner, og mellombarnet deres gikk på internatskole – men deres yngste, sa Burden, «ville virkelig ha et soverom» i farens nye leilighet.
«Hun sendte ham lenker på Pottery Barn til rommet hennes,» forklarte Burden om datteren deres, som var 12 på den tiden.
«Og han holdt virkelig fast på at han var ferdig med det stadiet av livet sitt hvor han ville bli foreldre til et barn på den måten, med lekser og middager og alt den slags ting.»
Som hun fortalte i memoarene hennes, fortalte Davis henne at han ønsket skilsmisse etter at hun oppdaget at han hadde hatt en affære.
De hadde vært gift i 20 år.
Etter hvert flyttet han inn i en to-roms leilighet, og gjorde deretter om det ekstra soverommet sitt til et hjemmekontor.
«Det har vært den vanskeligste delen av dette, og den mest varige delen,» innrømmet Burden.
Da Sims og hennes medvert, Emese Gormley, uttrykte vantro til Davis’ valg, la Burden til: «Jeg burde være tydelig på at det ikke er en omstendighet der han flyttet over hele landet og fikk en helt ny familie. Han bor noen kvartaler unna oss. Han holder kontakten med barna. Han er veldig snill og søt med dem. Men han var veldig tydelig på at han ikke skulle gjøre den dagen på college, til og med. var virkelig som en bryter som gikk av.»
I boken hennes forklarte Burden at da barna deres var små, viet hun all sin tid og energi til å oppdra dem mens Davis fokuserte på karrieren sin, og ofte spøkte: «Jeg gjør ikke bad, seng eller lekser.»
Selv om han ikke tok seg av det daglige arbeidet med foreldreoppdragelse, tok han hensyn til dem, skrev hun, og tok dem med på spesielle utflukter og turer regelmessig.
Men i en av samtalene de hadde kort tid etter at han forlot henne, skrev Burden at han sa til henne: «Du kan ha huset og leiligheten. Du kan ha omsorgen for barna. Jeg vil ikke ha det. Jeg vil ikke ha noe av det.»
Burden fikk advokaten hennes til å sende Davis en forvaringsavtale, en som ga dem hver 50/50 varetekt, forutsatt at han «ville ha innsett feilen sin» ved ikke å søke mer tid med barna deres innen da. I stedet, skrev hun, «ga han tilbake dokumentet fratatt all tid, inkludert ferier, ferier, uker i løpet av sommeren. Han inkluderte bare middag på torsdagskvelder.»
Hun innrømmet at hun tror han oppriktig trodde at han var «uselvisk» ved ikke å formalisere avtalen, og at han hevdet at barna deres var gamle nok til å bestemme selv når de ville se ham.
I større øyeblikk, som når sønnen deres ble operert, sa hun at han dukket opp, men «for hverdagslige problemer reagerte han med irritasjon.»
Sims spurte Burden under podcasten hennes om Davis noen gang hadde snakket med henne om hva som skjedde og hvorfor han tok så sterk avstand fra henne og barna deres.
«Det eneste han noen gang har sagt var rett i begynnelsen,» svarte hun.
«Han sa: ‘Jeg følte at en bryter gikk av. Jeg føler at en bryter har gått av.'»
Omtrent et år etter bruddet sa hun at hun sendte ham en tekstmelding sent en kveld for å søke svar.
«Og han sa: ‘Jeg skulle ønske jeg hadde et svar til deg. Det er ikke din feil. Noe brøt i meg.’ Og det er det meste jeg har fått. Og det er der hodet mitt må hvile.»
Hun sa at når hun tenker på det, ser hun for seg at bryteren går av, «men også som om han spilte denne rollen som ektemann og far, og han ønsket å spille den, og han var helt med. Og så, som en skuespiller på en scene, var han bare sånn «jeg er ferdig med denne rollen», tar av seg kostymet, forlater scenen og kan ikke gjøre det på en grasiøs måte.»
Sims spurte hvordan barna takler å ikke ha Davis i livet som en ekte farsfigur, og Burden sa: «De er fantastiske fordi de elsker ham, og de beskytter ham, og de er faktisk veldig flinke nå til å nå ut til ham for å gjøre ting som er behagelige for ham, som å gå på en hockeykamp eller noe sånt.»
Hun sa at de er «fantastiske i å navigere i det», men la til: «For meg som mor, tror jeg den største utfordringen for meg er å erkjenne deres virkelighet, å si «dette er det som skjer, dette er uvanlig, at du ikke bor sammen med faren din» … Så jeg vil si til min 12-åring, «faren din, jeg vet ikke hvorfor, men han må ikke gjøre det akkurat nå». med ham, og det er ikke deg.’»
Når det gjelder Davis’ reaksjon på bokens utgivelse, innrømmet Burden at hun har hørt at han ikke er fornøyd.
Hun publiserte først et utdrag av historien sin i et essay for en spalte i The New York Times, som han måtte skrive under på – hun sa at hun trodde «han egentlig ikke så noe galt med fortellingen, som, du er en mann, du har lov til å dra på denne måten.» Men nå som, som Sims sa det, «hele verden, alle kvinner i Amerika hater deg», er han «overrasket».
«Han sa: ‘Jeg tror ikke jeg kommer godt ut i dette,’» fortalte Burden.
