Det er en milepæl for steinere.
New York er satt til å nå 1 milliard dollar i cannabissalg siden det lovlige markedet ble lansert for to år siden, sier statlige tjenestemenn til The Post.
«Disse tallene indikerer tydelig at New York er åpen for virksomhet. Det er et sterkt momentum bak markedet akkurat nå, sier John Kagia, policydirektør for statens kontor for cannabisadministrasjon.
Pottesalget nådde 863,9 millioner dollar fra forrige uke – og de kan toppe milliardklassen innen utgangen av desember, sier regulatorer. Staten oversteg 500 millioner dollar i salg i august.
Markedet har økt de siste månedene etter en steinete utrulling skjemmet av søksmål, et massivt ulovlig marked og enorme etterslep i tildelingen av detaljlisenser utstedt av den ofte kritiserte underbemannede og overveldede OCM.
Uroen og hikken forsinket statens tidslinje for å utvikle det nye lovlige markedet for marihuana.
Guvernør Kathy Hochul beordret en ledelsesrystelse etter at en skarp rapport hun bestilte i mai ga skarp kritikk av hvordan reguleringsbyrået ble drevet, og 64 nye ansatte ble ansatt.
OCM sysselsetter for tiden 213 heltidsansatte, sa OCM-representant Taylor Randi Lee.
Det er nå 245 lisensierte ugressutsalgssteder, opp fra 41 butikker ved utgangen av 2023.
Detaljsalg av gras har generert 22 millioner dollar i samlede skatteinntekter for lokale myndigheter, inkludert 7,9 millioner dollar til New York City, ifølge statskontrollør Tom DiNapolis kontor.
Mer enn 16,6 millioner dollar i skatteinntekter fra pottvirksomheten strømmet også til statskassen gjennom juni og er i ferd med å doble fjorårets total
Kagia sa at økt håndhevelse og hengelåsing av ulovlige grytebutikker under en ny lov godkjent av Hochul og statens lovgivende forsamling hadde en stor og umiddelbar innvirkning på å øke bunnlinjen til lisensierte cannabisforhandlere.
Salget ble mer enn doblet – med 105 % – blant cannabisforhandlere som var i virksomhet før «Operation Hengelås» fant sted på våren og etterpå, fant en undersøkelse fra OCM.
Hochuls kontor hevdet at pottemarkedet nå når nye høyder.
«Takket være guvernør Hochuls ledelse har mer enn 1000 ulovlige dispensarer blitt stengt, og det lovlige markedet, som nærmer seg 1 milliard dollar i salg, blomstrer,» sa Hochul-talsmann Miguel Arreola.
«Hennes politikk har bidratt til å transformere industrien, øke inntektene for lokale bedrifter og stimulere til reinvesteringer i lokalsamfunnene som er mest skadet av historiske feil – alt samtidig som det har bygget det mest rettferdige cannabismarkedet i nasjonen,» la Hochul-representanten til.
Men talsmenn for sosial rettferdighet klager over at for få lisenser har gått til operatører i lokalsamfunn som er uforholdsmessig påvirket av krigen mot narkotika da marihuana ble ansett som en forbrytelse – 5 % av de som ble satt til side for «equity»-markedet og 2,5 % totalt.
Likevel sa Kagia: «Enhver form for konklusjon er helt for tidlig. Vi har fortsatt et stort antall lisenser å utstede.»
Han sa at cannabisbyrået har iverksatt en bedre og mer ansvarlig lisensieringsprosess, for eksempel å gjøre en medarbeider til «et kontaktpunkt» ansvarlig for å håndtere en søker eller rettighetshaver.
Flere ansatte blir lagt til for å redusere etterslepet av søknader også, sa Kagia.
En analyse fra LeafLink, en nettplattform der potteforhandlere kjøper cannabisen sin fra grossister, sa at New York har snudd hjørnet og er nå et fremvoksende marked som er klar for vekst.
«Det er tydelig at New York beveger seg forbi noen av sine innledende utfordringer og er på vei til å møte de høye forventningene som omgir dette markedet,» sa LeafLinks visepresident for politikk Rodney Holcombe. «I likhet med andre nye markeder, må det gjøres mer arbeid for å sikre at virksomheter har miljøet og de riktige verktøyene til rådighet for å drive virksomhetene sine effektivt.»
New York kan bare gå oppover. En fersk studie sa at den kunne støtte 1000 nye pottebutikker.
LeafLink-rapporten viser at New York er en kjellerbeboer sammenlignet med andre stater som har legalisert cannabis. Oklahoma, for eksempel, har 1900 lisensierte pottebutikker. New York har for tiden 245.
Det er også data om pottesalg per innbygger: Alaska topper med $350 per innbygger, og Michigan har salg på mer enn $300 per person.
Salget i New York er under $50 per innbygger, omtrent halvparten av til og med nabolandet New Jersey – selv om begge delstater legaliserte potten omtrent samtidig.
En forhandler i Downtown Manhattan sa at høye tider er i vente.
«New Yorks cannabismarked begynner absolutt å ta fart, spesielt her i New York City, hvor appetitten for regulerte produkter av høy kvalitet vokser i takt med innsatsen for å dempe det ulovlige markedet,» sa Vanessa Yee-Chan, eier og grunnlegger av Atta Dispensary på 52 Kenmare St., den første ugressforhandleren som åpnet i Chinatown.
«Siden den store åpningen vår for nesten to måneder siden har kundebasen vår konsekvent vokst, og vi har måttet øke frekvensen vi legger inn innkjøpsordrer for visse produkter for å sikre at vi har ting på lager.»
