News Corps landemerke-partnerskap med OpenAI sikrer at The Posts morselskap vil være i «nyekanten av den digitale tidsalder» i en tid med store omveltninger i nyhetsbransjen, sa administrerende direktør Robert Thomson i et notat til ansatte.
Publiseringsgigantens avtale med OpenAI og dets administrerende direktør Sam Altman, kunngjort i mai, tillater ChatGPT-skaperen å bruke gjeldende og arkivert innhold produsert av News Corp-eide utsalgssteder – som også inkluderer The Wall Street Journal, The Sun og The Times of London – å svare på brukerspørsmål og trene sine AI-modeller.
Avtalen markerer et «viktig øyeblikk for å rekalibrere søkeverdenen» som lenge har vært dominert av Google – og setter News Corp i posisjon til å dra nytte av fremveksten av AI i stedet for å «danse med digital undergang,» ifølge Thomson.
«Opprinnelse fortjener fremtreden. Å ha en rolle i å forme fremtiden er definitivt å foretrekke fremfor å være en fange av fortiden, sa Thomson. «[Generative] AI er en trussel, en reell trussel mot journalistikken. Dens evne til å etterligne og manipulere er uendelig. Vi er på et spesielt tidlig stadium av utviklingen, og det er en eksponentielt fremskyndet evolusjon.»
Fallende trafikk og annonseinntekter har ført til masseoppsigelser og nedleggelser av nyhetsrom, med utsalgssteder som The Messenger, Vice og Buzzfeed blant de berørte.
Mens Big Techs økte innflytelse delvis har skylden, bemerket Thomson at medieindustrien har vært treg til å gjenkjenne virkningen av AI og den «uettertrykkelige fremgangen til mobiltelefonen som et innholdsduk.»
«Du vil uten tvil huske fortellingen om at tradisjonelle medier på en eller annen måte var fundamentalt, fatalt feil, og at de cyberkyndige digitale innfødte på en eller annen måte ville dukke opp triumferende og danse på våre digitale graver,» sa Thomson. «Vel, Deadspin er nå bare Dead, Buzzfeed er, vel, bustfeed. Messenger ble lansert med stor fanfare og mislyktes i løpet av måneder, Vice har implodert, og Pitchfork ble skåret på spidd.»
OpenAI-avtalen vil tillate News Corp å demonstrere viktigheten av dets originale arbeid, samtidig som det gir tilgang til teknologi som kan dra nytte av alt fra nyhetsdistribusjon til kundeservice, markedsføring og reklame, sa Thomson.
Den femårige avtalen kan være verdt mer enn 250 millioner dollar i kontanter og kreditter for bruk av OpenAI-teknologi, rapporterte Wall Street Journal i mai.
Google og andre AI-giganter har møtt intens kritikk for å bruke opphavsrettsbeskyttet innhold for å trene AI-chatbotene sine uten riktig kreditt eller tillatelse – og deretter bruke de samme chatbotene for å konkurrere med utgivere om trafikk.
Big Techs kontroll over informasjonsflyten har «undergravd levedyktigheten til skapelsen og faktisk ført til spredningen av tarvelig, tredjerangs klikkagn,» sa Thomson.
«Problemet vårt er allerede todelt: piratnettsteder – eller bedre, parasitter – gjenbruker allerede innholdet vårt, og det er en massesyntetisering av arbeidet vårt uten attribusjon og med alvorlige konsekvenser,» la han til. «Fra et IP-perspektiv er det å syntetisere speltsynd, og skurrende utdrag er det mest uvennlige snittet.»
Mer nylig tok Google det kontroversielle skrittet å legge til AI-genererte sammendrag i søkeresultatene mens de degraderte lenker til andre utsalgssteder – et trekk som representerer et potensielt dødsstøt for nyhetsbransjen, som The Post har rapportert.
Mens Googles administrerende direktør Sundar Pichai nylig har vist en «beundringsverdig og håndgripelig forpliktelse til nyheter», har selskapets dominans av det elektroniske søkemarkedet likevel hatt en destruktiv effekt på utgivere på lang sikt, ifølge Thomson.
«Vi vet to ting: viktigheten av Google og, for det andre, hvor urettferdig, hvor urettferdig og hvor åpenlyst partisk Google-søk kan være,» sa Thomson. «Våre scoops blir tilranet av innholdsforfalskninger hvis rip-off-omskrivinger deretter får høyere plasseringer. Og så er det de politiske fordommene som er innebygd i søkeparameterne.»
Ved å lage avtalen med OpenAI, søkte News Corps juridiske team forsikringer «om å tilby rekkverk for å beskytte innholdet vårt, for å gi klare kilder og for å forhindre plyndring som allerede er vanlig,» la Thomson til.
Andre utgivere har valgt å reise søksmål mot AI-firmaer for å beskytte arbeidet deres. I desember i fjor anla New York Times et omfattende søksmål om brudd på opphavsrett mot OpenAI.
Thomson bemerket at slike søksmål er risikable og kan ta år å komme til en konklusjon – noe som overlater virksomheter til potensielt store økonomiske tap mens rettskampene utspiller seg.
«Hvis New York Times taper, og jeg er bekymret for deres langsiktige sjanser, så har de fullstendig endret definisjonen av «fair use» for alle utgivere og gjort det på en skadelig måte,» sa Thomson.
Samtidig utelukket ikke News Corp-sjefen muligheten for rettslige skritt mot andre AI-spillere hvis samtalene om rettferdig kompensasjon faller flatt.
Thomson sa at firmaet «jobber med europeiske utgivere og forskjellige andre mennesker som jeg ikke kan identifisere, og vi har absolutt et par personer i våre juridiske sikte.»
«Vi foretrekker å beile i stedet for å saksøke, gitt at advokater er de store vinnerne i rettssaker,» la han til. «Men vær advart, hvis vi ikke frier til deg, kan vi godt saksøke deg.»
