Alle husker det forferdelige øyeblikket.
Buffalo Bills sikkerhet Damar Hamlin fikk en nesten dødelig hjertestans etter en rutinemessig takling i en «Monday Night Football»-kamp mot Cincinnati Bengals i januar 2023.
Paycor Stadium ble stille – og seerne hjemme så i sjokk på – da Hamlin mottok akutt HLR og defibrillering på banen for å gjenopprette hjerterytmen.
Han kom tilbake på mirakuløse ordinære sesonger ni måneder senere – og når han treffer gresset senere i år, vil han ha et helt nytt sett med verktøy for å styrke spillet sitt.
«Jeg sa til meg selv at i 2026 gir jeg meg selv den kjærligheten jeg gir verden først,» sa Hamlin, 28, til The Post.
«Du kan ikke fylle andres kopper før du fyller dine – du vet, ha folk du kan snakke med, som du kan tømme koppen din i.»
Pulserende vendepunkt
Bengals-kampen var et livsforvandlende øyeblikk for Hamlin.
Etter kollapsen tilbrakte han to dager i medisinsk indusert koma, på en respirator, og flere dager til å restituere seg på sykehuset.
Hamlin ble diagnostisert med commotio cordis, en ekstremt sjelden tilstand der et plutselig, stumpt slag mot brystet forstyrret hjerterytmen.
På et øyeblikk fikk han et lynkurs på hjertet.
Han refokuserte Chasing M’s Foundation for å prioritere trening i å utføre brystkompresjoner og bruke en automatisk ekstern defibrillator (AED), som kan øke overlevelsesraten for hjertestans betydelig.
Han har også gjort noe hjerterelatert arbeid i Abu Dhabi, Dubai, Tokyo og India.
Nå har han og stiftelsen hans inngått samarbeid med kosttilskuddsmerket Qunol for å overraske fellesskapshelter med personlige videosamtaler som en del av Qunols «Champions at Heart»-initiativ.
«Qunol redefinerer hva det vil si å være en mester i hjertet, og ikke bare eliteidrettsutøvere, men alle hvis lidenskap, motstandskraft og hjerte får dem til å bevege seg fremover,» forklarte Hamlin.
Finne ny rytme
Mange mennesker har åpnet sine hjerter for Hamlin.
Han sa at han får A-kjendisbehandling uansett hvor han går.
«Folk føler seg tvunget til å komme og snakke med meg og fortelle meg historien deres, fortelle meg ting de har overvunnet,» sa han.
«Jeg prøver alltid å holde meg jordet, være ydmyk, gi folk det øyeblikket, fordi jeg vet at det øyeblikket kan… bety en levetid for folk.»
Når det gjelder sitt eget hjerte, er Hamlin veldig klar over «alt som kommer over [the] nordøstlige delen av kroppen min.»
Hjertestansen hans fikk ham også til å gi opp å «kaste bort tid».
«Øyeblikk uten mening, øyeblikk uten hensikt,» understreket han. «Og noen få andre, vet du, vaner som jeg ikke vil snakke om.»
I år prioriterer han mikrobeslutninger som kan ha stor innvirkning og legger til nervesystemtrening til kuren hans.
Å tilbakestille nervesystemet betyr å roe ned en overaktiv kamp-eller-flight-respons. Teknikker inkluderer dype åndedrag, kuldeeksponering, somatiske øvelser og tid i naturen.
Hamlin liker å sprette skuldrene i et minutt eller to, noe som kan bidra til å frigjøre kroniske spenninger som bygger seg opp fra stress.
«Vi har så mye med oss gjennom dagen,» bemerket han.
Følger hjertet hans
Det har aldri vært mer sant for Hamlin, som har holdt seg booket og travelt de siste tre årene.
Foruten grunnarbeid og Qunol-kampanjen, dukket han opp i to Hallmark Channel-filmer i fjor – «Holiday Touchdown: A Bills Love Story» og «The More the Merrier» – som en del av rollen som Abbott HeartMates-ambassadør.
Og himmelen er grensen for Hamlins ambisjoner.
«Foreldrene mine har alltid måttet holde tankeboblen inne, fordi jeg bare er en vill tenker,» sa han. «Jeg elsker å bare brainstorme sprø ideer og få dem til å skje.»
Kanskje det er en fremtid for ham innen kardiologi eller det større medisinske feltet.
«Jeg ser meg selv som en astronaut også,» sa Hamlin. «Hvorfor ikke?»
