En tidligere NHL draft-valg har tilsynelatende gått bort fra hockey og forfølger en karriere innen konstruksjon da han og fire av hans Canadian World Juniors-lagkamerater står overfor anklager for seksuelle overgrep, ifølge rapporter.
Alex Formenton, 24, «gikk videre fra en hockeykarriere» og bor i Barrie, Ontario, hvor han trener i drift og administrasjon av tungt utstyr, etter å ha tilbrakt de siste to årene med å spille profesjonell hockey i Sveits, rapporterte CBC med henvisning til rettsprotokoller.
I februar var Formenton – et valg i andre runde av Ottawa Senators i 2017 – en av fem kanadiske juniorspillere siktet for seksuelle overgrep.
Ontario-politiet siktet også Devils’ Michael McLeod og Cal Foote, Flyers’ Carter Hart og Flames’ Dillon Dube.
De fem spillerne er anklaget for seksuelle overgrep mot en kvinne inne på et hotellrom på en innsamlingsgalla i London i juni 2018.
Kvinnen påsto at hun ble overfalt av åtte medlemmer av teamet da hun saksøkte Hockey Canada i 2022.
Hockey Canada avgjorde søksmålet, og deretter avslørte en etterforskning at organisasjonen hadde to hemmelige slush-midler til å betale ut forlik på påstander om seksuelle overgrep og overgrep.
Politiet henla saken i 2019, men gjenåpnet etterforskningen i 2022, og avslørte at det fant rimelige og sannsynlige grunner for å ta ut siktelsen, noe som kan føre til fengselsstraff hvis det er domfellelser.
Formentons nye ansettelse ble oppført i rettsprotokoller som ble offentliggjort torsdag fra en rettssak i august, da fungerende regional seniorjustitiarius Bruce Thomas avgjorde å unnskylde de fem spillerne fra å måtte overvære forespørsler før rettssaken i Superior Court of Justice-saken.
I løpet av de 29 planlagte rettsdatoene spillerne fikk lov til å gå glipp av, vil advokater diskutere bevisene som ville og ikke ville bli presentert under rettssaken, ifølge CBC.
«Søkerne har hver levert en erklæring der de erkjenner viktigheten av saksbehandlingen og gir avkall på nødvendigheten av å delta på høringene,» skrev Thomas. «Det er klart at hver enkelt av søkerne har et behov for å jobbe eller finne arbeid, ikke bare for å forsørge seg selv, men for å betale utgiftene deres, som på dette tidspunktet inkluderer advokatkostnader.»
Advokater for de fem spillerne avslørte at de ville nekte straffskyld for anklagene.
De har valgt for en juryrettssak planlagt til 8. september 2025, men kan begynne så tidlig som i april 2025 hvis alle saker før rettssaken er oppfylt.
Thomas forsvarte sin beslutning om å gi spillerne en unnskyldning fra førrettssakene «dyktige juniorhockeyspillere» som sluttet å spille etter å ha blitt siktet for det seksuelle overgrepet tidligere i år.
«De er ikke i stand til å spille i National Hockey League på dette tidspunktet,» la dommeren til.
McLeod og Dubé er begge under kontrakt med Kontinental Hockey League (KHL) i Kasakhstan og Hviterussland, og Thomas bemerket at reisen som trengs i ligaen og tidssoneforskjellen ville gjøre det vanskelig å delta i «forsøkssøknadene.»
Foote, som for tiden er bosatt i Denver, og Hart, som bor i Alberta, spiller for tiden ikke, men har indikert at treningen deres må fortsette på et høyt nivå hvis de skal ha et visst håp om å fortsette som profesjonelle hockeyspillere.
De fem spillerne fikk ubestemt permisjon fra profflagene sine etter at de ble siktet.
De fem mennene ble hver siktet for ett forhold for seksuelle overgrep.
McLeod står overfor en ny siktelse for å være part i lovbruddet.
Formenton dukket opp i 109 kamper med senatorene mellom 2017 og 2022 og scoret 23 mål med 16 assist.
I 2022 forlot Formenton, en begrenset fri agent, NHL og signerte en kontrakt med HC Ambrì-Piotta fra Sveits National League.
Han dukket opp i 46 kamper og scoret 20 mål over to sesonger før laget ga ham permisjon for å overgi seg til London-politiet.
