Nets ble utsatt for en ensidig 126-89-tømming av Clippers søndag kveld i Los Angeles, men det var ikke på grunn av manglende innsats fra Nic Claxton.
Startsenteret ble sløyd av en fingerskade som ble påført i fredagens tap for Celtics, og spilte med en bandasje på høyre pinky. Han skulle ha bildebehandling på fingeren lørdag morgen, men resultatene var ikke tilgjengelige ennå.
«Ja, jeg tror det er hans høyre hånd. Jeg vet at han kommer til å spille. Han har litt ubehag, men jeg gir ham virkelig æren,» sa trener Jordi Fernández om Claxton, som avsluttet med seks poeng og fem returer på 24 minutter.
«Han fullførte [Friday’s] spill, og så er han villig til å være der ute. Det er klart at vi bryr oss om helsen hans, og alt er bra. Alt er bra. Så takk til ham for at han ville spille [and] konkurrere med lagkameratene.»
Midtveis i tredje kvartal ble Claxton raket over hånden av Kawhi Leonard, og gikk opp for et skudd som ble blokkert med 6:52 i perioden. Han grimaserte i smerte og holdt hånden hans i flere øyeblikk etterpå, men holdt seg i spillet.
Med Brooklyns Noah Clowney på sidelinjen av en vond rygg, startet Terance Mann mot sitt gamle Clippers-lag. Og veteranen fikk ikke bare en hyllestvideo i første kvartal, men også en applaus fra LA-publikummet som han hadde spilt fem pluss sesonger for.
Mann – som hadde åtte poeng og tre returer på 19 minutter – hadde vært et draftvalg i andre runde av Clippers i 2019 og startet i Western Conference Finals i 2021 før han ble byttet til Atlanta midtveis i forrige sesong.
«Ja, jeg mener, The Wall, jeg elsker The Wall. Du vet, jeg var den som introduserte The Wall for verden,» sa Mann. «Så jeg føler at jeg har et spesielt bånd med de gutta der oppe og alle der oppe. Ja, mann, du vet at jeg elsker fansen, de elsker meg. En del av meg vil alltid være en Clipper.»
Rookie Nolan Traore var ute mot Clippers med en sykdom etter en karrieres beste innsats på 21 poeng fredag.
Cam Thomas satt ute med en forstuet venstre ankel.
«Han er sår. Han vil være ute [Sunday] og vi håper at han snart er tilbake. Vi vet ikke nøyaktig når,» sa Fernández om Thomas. «Så, gå gjennom det riktige arbeidet og få ham til å føle seg bedre og så ha ham tilbake på banen når vi kan.»
Med Nets shorthanded på bakplassen, ble rookie Ben Saraf tilbakekalt fra Long Island og spilte sin første NBA-opptreden siden 6. desember. Pointguarden avsluttet med seks poeng på 17 minutter fra benken.
«Forbedring. Alle gutta våre som har spilt under Mfon [Udofia, Long Island Nets head coach]de har gjort en god jobb med å bli bedre for hvert spill som konkurrerer,» sa Fernández. «Og det handler ikke bare om dem; det handler om å spille innenfor et system og gjøre gruppen konkurransedyktig. Så fornøyd med det vi ser.»
The Nets spiller tirsdag i Phoenix. Suns-stjernen Devin Booker er ute med en høyre ankelforstuing.
