Nicole Scherzinger har brutt tausheten sin etter Liam Paynes tragiske død i en alder av 31.
Fredag delte 46-åringen en emosjonell Instagram-hyllest til Payne.
Ved siden av Simon Cowell er Scherzinger kreditert for å ha dannet den avdøde sangerens gutteband One Direction, som inkluderte Zayn Malik, Harry Styles, Niall Horan og Louis Tomlinson, i 2010 «The X Factor»-sesongen.
«Kjære Liam, jeg vil for alltid verdsette og verdsette tiden vi delte sammen, fra femten år siden da One Direction ble født, helt til for bare noen uker siden,» skrev hun sammen med to bilder av henne, Payne og Kelly Rowland. «Det var en velsignelse å få jobbe med deg nylig. Vi delte den samme kjærligheten og lidenskapen for musikk, og jeg vil for alltid huske de meningsfylte og gledelige samtalene vi hadde.»
Scherzinger la til: «Det har vært så vanskelig å behandle at du ikke lenger er her, men jeg er takknemlig for å ha kjent ditt snille hjerte, søte sjel og karakter.»
Den tidligere Pussycat Dolls-stjernen konkluderte: «Du brakte så mye glede, lys og latter til livene til de som virkelig kjente deg. Jeg vil «savne deg» min venn og bære deg i hjertet mitt. Mine tanker og bønner er med familien din.»
I august ble det kunngjort at Scherzinger, Rowland, 43, Payne og AJ McLean skulle spille hovedrollen i en ny Netflix-serie kalt «Building the Band».
Scherzinger ville fungere som en mentor og dommer, mens Payne og Rowland ville være på showet som eneste dommere.
Sangerinnen ga henne også respekt mens hun dukket opp på «Good Morning America».
«Liam og jeg var ganske nære, spesielt fordi vi nylig gjorde et show på Netflix sammen kalt Building the Band,» avslørte hun. «Og så, ja, jeg er knust. Jeg er sønderknust for Liam, jeg er sønderknust for familien hans og hans kjære og vennene hans.»
Scherzinger fortsatte, «Liam ledet alltid med hjertet og med vennlighet, og jeg håper virkelig at det er slik han alltid vil bli husket.»
Broadway-stjernens søte ord kommer etter at komponisten Andrew Lloyd Webber avslørte i et intervju med Billboard torsdag at hun hadde sendt tekstmeldinger til Payne dagen han døde.
«Jeg antar at noe som ikke har blitt sagt, og jeg antar at jeg kunne si, er at hun selvfølgelig veiledet Liam [Payne]fra One Direction,» Webber, som komponerte musikken til Scherzingers Broadway-musikal «Sunset Blvd.«, avslørte.
«På onsdagen da han døde, sendte hun ham fortsatt tekstmeldinger den dagen, og [that evening] anmelderne kom inn [to ‘Sunset’]hun hadde akkurat hørt at han døde,” husket han. «Og det faktum at hun i det hele tatt gjorde showet er ekstraordinært.»
Musikeren bemerket: «Jeg mener hun er en fantastisk, fantastisk kvinne. Hun er uten tvil en av de beste artistene jeg noen gang har jobbet med.»
Payne døde tidligere denne måneden etter å ha falt fra balkongen sin i tredje etasje på CasaSur Palermo Hotel i Buenos Aires, Argentina.
Boyband-alunen brøt hodeskallen og døde øyeblikkelig av «svært alvorlige skader», ifølge Buenos Aires nødhjelpssjef Alberto Crescenti. Han fikk også indre og ytre blødninger i hodeskallen, thorax, mage og lemmer, som «bidro til dødsmekanismen,» ifølge obduksjonen.
Payne hadde også en giftig cocktail av narkotika i systemet som også dukket opp i hans foreløpige obduksjonsrapport.
Artisten hadde «rosa kokain», kjent som Tusi – en kombinasjon av metamfetamin, ketamin og ecstasy – benzodiazepin, crack og kokain i blodet, ifølge ABC News.
Hotellet ble angrepet onsdag kveld, med politi som beslagla datamaskinharddisker og hotellovervåkingsopptak, rapporterte AP.
Politiet jobber overtid for å finne ut hvem som forsynte Payne med narkotika og har intervjuet flere hotellansatte.
