Nigerias anti-graft-byrå sa at de hadde arrestert 792 mistenkte i et raid på en bygning som antas å være et knutepunkt for svindlere som lokket ofre med tilbud om romantikk, og deretter presset dem til å utlevere penger for falske kryptovalutainvesteringer.
De mistenkte, inkludert 148 kinesere og 40 filippinske statsborgere, ble arrestert 10. desember i den syv etasjer høye Big Leaf Building i Lagos, Nigerias kommersielle hovedstad, sa talsperson for kommisjonen for økonomisk og finansiell kriminalitet, Wilson Uwujaren.
Luksusbygningen huset et kundesenter hovedsakelig rettet mot ofre fra Amerika og Europa, la han til.
Personalet der ville ta kontakt med folk gjennom sosiale medier og meldingsplattformer, inkludert WhatsApp og Instagram, de forførte dem på nettet eller tilby dem tilsynelatende lukrative investeringsmuligheter, sa Uwujaren til journalister.
Når ofrene ble hektet, ble de presset til å overføre penger til falske kryptovaluta-ordninger og andre ikke-eksisterende prosjekter.
«Nigerianske medskyldige ble rekruttert av utenlandske kingpins for å lete etter ofre på nettet gjennom phishing, rettet mot for det meste amerikanere, kanadiere, meksikanere og flere andre fra europeiske land,» sa Uwujaren.
«Når nigerianerne er i stand til å vinne tilliten til potensielle ofre, vil utlendingene overta selve oppgaven med å svindle ofrene,» sa han.
Uwujaren sa at kommisjonen samarbeider med internasjonale partnere og vil se på potensielle koblinger til organisert kriminalitet. Agentene beslagla datamaskiner, telefoner og kjøretøy i raidet, la han til.
