Nike sa torsdag at tidligere toppsjef Elliott Hill vil slutte seg til selskapet igjen for å etterfølge John Donahoe som president og administrerende direktør, ettersom sportsklærgiganten rister opp sin topprangering midt i arbeidet med å gjenopplive salg og kjempe mot økende konkurranse.
Selskapets aksjer steg 9 % i etterhandel.
Hill var hos Nike i 32 år og hadde ledende stillinger over hele Europa og Nord-Amerika og var ansvarlig for å hjelpe til med å utvide virksomheten til mer enn 39 milliarder dollar, sa selskapet.
Han var tidligere Nikes president, forbrukermarkedsplass, og ledet alle kommersielle og markedsoperasjoner for Nike og Jordan-merkene før han gikk av med pensjon i 2020.
Nike sa i en regulatorisk innlevering at Hills kompensasjon som president og administrerende direktør vil inkludere en årlig grunnlønn på 1,5 millioner dollar. Hill tar over som administrerende direktør 14. oktober.
Analytikere jublet over trekket. Administrerende direktør-endringen «gir et positivt signal fordi det er noen som kjenner merkevaren og kjenner selskapet veldig godt,» sa Jessica Ramirez i Jane Hali & Associates.
Donahoe fikk i oppgave å styrke Nikes online tilstedeværelse og drive salg gjennom direkte til forbrukerkanaler.
Fremstøtet hjalp først selskapet med å bygge på etterspørselen etter sports- og fritidsklær etter pandemien, noe som resulterte i at Nike nådde over 50 milliarder dollar i årlig salg i regnskapsåret 2023 for første gang.
Imidlertid har salget siden kommet under press og veksten har avtatt med LSEG-forventninger om Nikes årlige salg på 48,87 milliarder dollar for regnskapsåret 2025, ettersom inflasjonstrøtte kunder kuttet ned på skjønnsmessige utgifter og Kinas marked tar seg opp saktere enn forventet.
Mangel på innovative og tiltalende produkter har også utløst etterspørselen etter Nike ettersom rivaliserende merker inkludert Roger Federer-støttet On og Deckers’ Hoka tiltrekker seg kunder med produkter som anses som mer moteriktig og trendy.
Forventningene til en endring på toppen ble økt etter at milliardær-investoren William Ackman avslørte en eierandel i Nike. Hans Pershing Square Capital Management har fortsatt å kjøpe og eier nå 16,3 millioner aksjer i Nike, sa en person som er kjent med stillingen. Ackman var ikke umiddelbart tilgjengelig for kommentar.
En person som er kjent med Ackmans tenkning sa at Hill ville vært hans beste valg for å erstatte Donahoe. Ackman, som annonserte Nike-andelen sin via en offentlig registrering, hadde ikke vært i kontakt med selskapet.
Hills bakgrunn som tidligere sjef for Nikes verdifulle Jordan-merke, en stor profittdriver for selskapet, kan også hjelpe sportsklærgiganten til å gjenvinne noe momentum. Verdien av noen Jordan-sko i 2023 hadde falt på videresalgsmarkedet ettersom andre sneakermerker, inkludert On Running, opplevde en voldsom vekst.
I løpet av de siste par årene har Nike begrenset partnerskap med forhandlere og presset videre med planen om å drive mer salg gjennom sine egne butikker og nettsteder. Disse salgene ble ikke realisert og satte selskapet på kostnadsbesparelser på 2 milliarder dollar.
Som en del av planen har Nike så langt kuttet jobber, redusert tilbudet av klassiske sko som Air Force 1 og forsøkt å forbedre forsyningskjeden for å øke marginene.
«Det ser tydelig ut som Nike ønsket å bringe tilbake noen med mye erfaring» og «dyp kunnskap om Nike og dets problemer – i motsetning til John Donahoe, som kom inn uten noen erfaring i bransjen,» sa David Swartz, senioranalytiker, Morningstar Forske.
Hill må «jobbe med å reparere noen av Nikes forhold» med detaljhandelspartnere som kjøper Nike-sko på engros, la Swartz til. «Nike har droppet noen kunder i løpet av årene og trukket tilbake noen produkter, og det har skapt dårlig vilje til Nike» blant sneaker- og fottøyforhandlere, sa han.
Thomas Hayes, styreleder i Great Hill Capital, kalte Hill et «godt valg.» Nike må nå «innovere og reparere relasjoner med grossister,» la han til.
Nikes økning på 11 milliarder dollar i børsverdi i utvidet handel etter kunngjøringen sent antyder hvor mye investorer verdsetter Hill.
Til sammenligning steg Starbucks’ verdi med 21 milliarder dollar på én dag etter at kaffeselgeren 13. august annonserte at de leide bort Chipotle Mexican Grill-sjef Brian Niccol. Chipotles verdi falt med nesten 6 milliarder dollar samme dag.
