Det føderale byrået som håndhever amerikanske lover om diskriminering på arbeidsplassen sa onsdag at de etterforsker Nike på grunn av påstander om at deres mangfoldsinitiativer ulovlig diskriminerte hvite ansatte og jobbsøkere, ifølge en rettssak.
Reuters rapporterte at Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) sa at Nike har nektet å etterkomme en stevning som søker informasjon, inkludert data om rasemessig og etnisk sammensetning til det globale sportsbeklednings- og fottøyselskapet med base i Beaverton, Oregon.
Stevningene søker også etter en liste over ansatte valgt ut for veilednings- og utviklingsprogrammer.
Kommisjonen sa at etterforskningen dreier seg om påstander om at Nike bevisst behandlet hvite ansatte og jobbsøkere urettferdig, inkludert påstander om at de var uforholdsmessig målrettet for permitteringer.
Byrået sa at det søker etter dokumentene for å avgjøre om Nike brøt føderal antidiskrimineringslov.
Nike bestred kommisjonens karakterisering av samarbeidet, og sa i en uttalelse at de har deltatt omfattende og i god tro i byråets undersøkelse.
«Dette føles som en overraskende og uvanlig eskalering,» sa en talsperson for Nike til FOX Business. «Vi har hatt omfattende, i god tro deltakelse i en EEOC-undersøkelse om vår personellpraksis, -programmer og beslutninger og har hatt en kontinuerlig innsats for å gi informasjon og engasjere oss konstruktivt med byrået. Vi har delt tusenvis av sider med informasjon og detaljerte skriftlige svar på EEOCs henvendelse og er i ferd med å gi ytterligere informasjon.»
Selskapet sa at det er et «stolt amerikansk selskap» som fokuserer på å bringe inspirasjon og innovasjon til idrettsutøvere over hele verden.
«Vi er forpliktet til rettferdig og lovlig ansettelsespraksis og følger alle gjeldende lover, inkludert de som forbyr diskriminering,» la talspersonen til. «Vi mener at våre programmer og praksis er i samsvar med disse forpliktelsene og tar disse sakene på alvor. Vi vil fortsette vårt forsøk på å samarbeide med EEOC og vil svare på begjæringen.»
Utviklingen kommer nesten en uke etter at Nike sa at de planlegger å kutte 775 jobber, noe som først og fremst påvirker distribusjonssentre i Tennessee og Mississippi, ettersom selskapet ser ut til å automatisere mer av forsyningskjeden.
En Nike-talsperson fortalte tidligere til FOX Business at selskapet effektiviserer og konsoliderer sin virksomhet – spesielt innenfor det amerikanske distribusjonsnettverket – for å bevege seg raskere, forbedre effektiviteten og investere i teknologi, automatisering og arbeidsstyrkeferdigheter.
Oppsigelsene i distribusjonssenteret følger lignende grep fra Nike de siste to årene med sikte på å omorganisere driften og forbedre den økonomiske ytelsen.
Nike sa i august i fjor at de planla å kutte mindre enn 1 % av bedriftens arbeidsstyrke som en del av en snuoperasjon under administrerende direktør Elliott Hill.
I februar 2024 kunngjorde selskapet at det ville kutte 2% av arbeidsstyrken, og påvirke mer enn 1600 arbeidere.
FOX Business’ Eric Revell og Reuters bidro til denne rapporten.
