Tidligere GOP-presidenthåp Nikki Haley sier at demokratiske ledere endelig vil forlate president Biden og erstatte ham med en «yngre» mer «livlig» kandidat etter forrige ukes togvrak-debatt.
Haley fortalte Wall Street Journal i et helgeintervju at republikanerne må gjøre seg klare for en ny presidentfiende, og gjenspeiler hennes slitne insistering under GOP-primæren i 2024 på at Biden ikke ville være Dem-nominert.
«De kommer til å være smarte om det: De kommer til å bringe noen yngre, de kommer til å bringe noen levende, de kommer til å bringe noen testet,» sa Haley, 52.
«Dette er en tid for republikanere å forberede seg og gjøre seg klare for det som skal komme, fordi det er ingen måte at det vil være et overlevende demokratisk parti hvis de lar Joe Biden fortsette å være kandidaten,» sa hun.
Haley, den tidligere guvernøren i South Carolina og en gang USAs ambassadør til FN, hadde forsøkt å imponere sine medrepublikanere under GOPs presidentprimær i 2024 at tidligere president Donald Trump ville klare seg svakere mot det eventuelle Dem-nikk enn hun ville.
Til tross for en bitter kampanje mellom de to, støttet Haley senere Trump, den overveldende presumtive GOP-nominerte, mens Biden-leiren prøvde å skrelle av blokken hennes av skeptiske GOP-velgere.
Skjelver av frykt rystet demokratene i og utenfor Beltway etter at en svakt tilsynelatende Biden mumlet seg gjennom torsdagens CNN-debatt mot Trump til tider og stirret tomt ut i verdensrommet.
Noen demokrater har oppfordret partiet til å revurdere ham som fanebærer, i frykt for at han er dømt til å tape mot Trump på grunn av velgernes frykt for hans alder.
Faktisk tror 72% av de registrerte velgerne ikke at president Biden har den «mentale og kognitive helsen som er nødvendig for å tjene som president,» fant en ny CBS News/YouGov-undersøkelse.
Blant demokratiske velgere tror 41% ikke at Biden er opp til jobben sammenlignet med 59% som gjør det, ifølge meningsmålingen.
Bidens team har blankt benektet enhver forestilling om at han ville droppe ut av løpet.
Presidenten selv så ut til å innrømme offentlig at debatten ikke var hans sterkeste utslag, men understreket at han ikke ville stille til gjenvalg hvis han ikke trodde han kunne svinge den.
Den demokratiske nasjonale komiteens leder Jaime Harrison var fast etter debatten om at «vi fortsatt kjører med Biden», og Biden-kampanjen la ut et notat som hevdet at gjentaking av billetten ville love dårlig.
Men Haley skrev senere på X, «Amerika fortjener den sterkeste lederen mulig.
«Torsdag kveld var sjokkerende. Det er nettopp derfor jeg har etterlyst mentale kompetansetester for alle som stiller til valg. Joe Biden skylder det amerikanske folk åpenhet om sine kognitive evner.»
Haley, som fungerte som Trumps ambassadør i FN fra 2017 til 2018, avslørte til Journal at hun hadde en «god samtale» med sin tidligere sjef for omtrent en uke siden.
Trump har offentlig grublet over at demokrater kan erstatte Biden på toppen av billetten.
Både han og Biden er beregnet til å komme i mål i en annen debatt arrangert av CBS 10. september. Bidens team insisterer på at han fortsatt vil delta i den.
