Faren til den israelske gisselen Edan Alexander fra New Jersey sier at han er håpefull etter den nye Hamas-videoen av sønnen hans – selv om han innrømmet at opptakene var både «spennende og urovekkende.»
Adi Alexander fra Tenafly sa at hans 20 år gamle sønn virket generelt frisk og viste mot i opptakene til tross for at han dukket opp under tvang i det som var en «orkestrert» og grusom propagandavideo.
«Det er spennende og urovekkende på samme tid,» sa Adi til The Post under et eksklusivt intervju lørdag kveld – timer etter at terrorgruppen la ut videoen.
«Han så bra ut. Han snakket bra. Det er et tegn på liv», sa faren om sønnens utseende.
Edans mor sa på et møte i Tel Aviv lørdag at Israels statsminister Benjamin Netanyahu ringte henne etter at videoen ble utgitt og forsikret henne om at «forholdene er modne» for å få sønnen hennes hjem.
Israel gikk nettopp med på en våpenhvile med Hizbollah-terrorgruppen i Libanon, som noen ser på som baner vei for at de palestinske Hamas-terroristene snart kan følge etter.
Adi Alexander sa at parets sønn så litt blek ut i videoen, men det var sannsynligvis fordi han har blitt holdt fanget under jorden i en Gaza-tunnel i lang tid.
Edan var med Israel Defense Force og stasjonert i nærheten av Gaza da Hamas-terrorister invaderte Israel 7. oktober 2023, og drepte mer enn 1200 mennesker, for det meste sivile, og bortførte minst ytterligere 250. Hamas holder fortsatt 101 gisler, inkludert Alexander og seks andre amerikansk-israelske statsborgere.
Den israelske soldaten ble vist i den 3 og et halvt minutt lange videoen, med tittelen «Snart … tiden renner ut», der han introduserte seg selv og sa at han hadde vært Hamas-fange i mer enn 420 dager.
Han ble senere vist når han dekket til ansiktet og gråt før han leverte tvangsmeldinger på hebraisk til Israels statsminister Benjamin Netanyahu og USAs påtroppende president Donald Trump.
Men Adi sa at han også så positivt i videoen.
Det faktum at Edan bemerket valget av Trump 5. november, viste at han fortsatt var i live, sa faren.
«Han styrket oss til å holde oss sterke. Han henvendte seg til oss for å holde oss sterke, sa Adi.
Edan nevnte kjærligheten til søsknene og besteforeldrene sine.
«Han sa på hebraisk at han håper dette marerittet snart vil ta slutt.» sa Adi.
Faren sa at han tror at «Trump-effekten» – Donald Trumps retur som president – kan bidra til å fremskynde løslatelsen av gisler og en våpenhvile i Gaza.
«Det er et mulighetsvindu. Hver side må ta et skritt fremover, sa han. «Den amerikanske regjeringen vil være tøff med sine venner og fiender. Trump er et jokertegn.»
Adi husket personlig møte med Trump på gravstedet til den avdøde Chabad Lubavitcher-lederen Rabbi Menachem Schneerson i Queens 7. oktober 2024 – ettårsdagen for Hamas-angrepet.
«Trump har en veldig høy følsomhet for de amerikanske gislene,» sa Alexander.
Faren hamret inn lignende poeng under et Manhattan-rally søndag morgen for gislene på Upper West Side ved Central Park, deltatt av rundt 300 supportere.
«Jeg er ikke bare en far, men stemmen til sønnen min og de andre 101 gislene hvis liv henger i balanse. Jeg står her etter å ha sett sønnen min i live for første gang på over et år takket være denne propagandavideoen utgitt av Hamas,» sa Adi mens andre ropte: «Bring Them Home!»
«Det ga oss et snev av håp og gjenoppliver også hvor presserende bønnen vår er. Tiden renner ut. Edan er 20 år gammel er en svømmer, en [Boy] Scout, New York Knicks-fan,» sa faren.
«Hver dag i fangenskap er en evighet med lidelse for ham og hvert gissel både fysisk og følelsesmessig. President Biden, president Trump, statsminister Netanyahu, jeg oppfordrer dere alle til å handle. Dette er ikke et øyeblikk for politikk eller nøling. Dette er et øyeblikk av mot, samarbeid og avgjørende handlinger.»
Faren oppfordret president Biden til å forhandle frem en avtale «før det er for sent» og rådet Trump til å ikke vente til han tiltrer embetet i januar «for å få innvirkning.
«Verden ser på,» sa Adi.
Han sa at gislenes skjebne særlig hviler i Netanyahus hender og oppfordret ham «å ikke la denne muligheten slippe unna.
«Til alle som lytter – venner, naboer, amerikanere og israelere – vennligst forsterk stemmene våre, oppfordre lederne deres for å sikre en avtale. oppfordre dem til å handle nå. Vi har ikke råd til å vente. Elsker deg,» sa faren, mens supporterne endret seg, «Du er ikke alene!»
Dana Cwaigrich, en arrangør av rallyet, sa at det er på tide å bringe Edan og de andre gislene hjem.
«Edan kom til Israel fra New Jersey. Han gjorde det mest sionistiske og modige et amerikansk barn kunne gjøre. Han valgte å legge livet sitt til side og dra som ensom soldat til Israel og tjene landet sitt, tjene folket sitt, sa Cwaigrich.
Manhattan Borough-president Mark Levine, som også deltok på rallyet, bemerket at han har en sønn på nesten samme alder som Edan, «og hjertet mitt knuser bare ved tanken på hva [Edan] og familien hans opplever denne morgenen av alle morgener, og jeg vil at han skal vite at han ikke er alene.»
