En videregående skole i New Jersey forbød gule bånd ment å symbolisere støtte til de israelske gislene under en klubbmesse – en «åpenbar» visning av antisemittisme, sier rasende kritikere.
Noen foreldre til Fair Lawn High School og gruppen StopAntisemitism klaget også over at tilstedeværelsen av Israels flagg under arrangementet, som delvis promoterte en reise til Israel, ikke var tillatt fordi administrasjonen anså det for «politisk» – mens medlemmer av den muslimske studenten Foreningen fikk lov til å vise en keffiyeh.
«Det som skjedde på Fair Lawn High School er et alarmerende tilfelle av hykleri og åpenbar antisemittisme,» sa Liora Rez, grunnlegger av StopAntisemitism. «Denne hendelsen er intet mindre enn et direkte brudd på jødiske studenters rettigheter til å uttrykke sin identitet og humanitære bekymringer.»
Omtrent en tredjedel til 40 % av de 35 000 innbyggerne i Fair Lawn i Bergen County, bare 17 miles fra New York City, er jøder.
En Fair Lawn-forelder sa at det offentlige skoledistriktets unnlatelse av å ta opp klager på påstått antisemittisme har vært et ulmende problem i noen tid.
«Hendelsen på Fair Lawn High Schools Club Fair er ikke en isolert begivenhet, men en del av et urovekkende mønster av antisemittisme som jeg og andre foreldre har kjempet mot i årevis,» sa Adi Vaxman, grunnlegger og president for Operation Israel, en gruppe som tilbyr humanitær nødhjelp til Israel, til The Post på søndag.
«Til tross for mange møter med utdanningsstyret og superintendenten, har løftene om inkludering i anti-antisemittisme-arbeid gått uoppfylt,» sa Vaxman.
Datteren hennes, Maya, er elev ved videregående skole.
«Administratorens påstand om at det gule gisselbåndet – et humanitært symbol som ber om løslatelse av uskyldige sivile bortført fra hjemmene deres og holdt under undermenneskelige forhold av Hamas – er «politisk», er dypt krenkende og uakseptabelt», sa den irriterte moren.
Vaxman hevdet at til sammenligning fikk den svart-hvite keffiyeh, «et symbol på den væpnede motstanden mot israelere, stå utstilt i timevis.
«Denne grelle dobbeltstandarden avslører skjevheten til skolen og den aktuelle administratoren,» sa hun. «Det er alarmerende at skolen støtter at den muslimske studentforeningen identifiserer seg som palestinsk mens den sensurerer det israelske flagget for den jødiske studentforeningen.
«Israel er verdens eneste jødiske stat, naturlig assosiert med jødedommen og relevant for JSUs annonserte reise til Israel.»
Fair Lawn High-rektor Paul Gorski ga ut en uttalelse som forsvarte skolens handlinger.
«Vi er stolte av vårt studentaktivitetsprogram så vel som lederskapet som vises av både studenter og fakultet,» skrev Gorski.
«Under årets arrangement ble både Muslim Student Association og Jewish Student Union bedt om å justere gjenstander som ikke var en del av deres originale utstillinger. Begge gruppene fikk den samme instruksjonen og ble behandlet likt,» sa han og la til, «ingen studenter ble disiplinert i forbindelse med deres deltakelse på klubbmessen.»
Han sa også at Fair Lawn High School deltar i Anti-Defamation Leagues «No Place for Hate»-initiativ og ble «stolt anerkjent» med en «Gold Star»-utmerkelse fra det under en seremoni i mai.
«Vi fordømmer antisemittisme og forblir standhaftige i vår forpliktelse til å skape et inkluderende fellesskap der hat ikke tolereres,» heter det i rektors uttalelse. «Når vi kommer tilbake til skolen etter å ha vært stengt på grunn av de jødiske høytidene, vil vi gå i dialog med elevene og samfunnet. Hate har ikke noe hjem på Fair Lawn High School.»
Men Vaxman kjøper ikke skolens svar.
«Denne selektive anvendelsen av regler viser ytterligere den diskriminerende behandlingen av jødiske studenter. Skolens respons er ekstremt skuffende og klarer ikke å ta opp disse kjerneproblemene,” sa Vaxman.
«Deres deltakelse i «No Place for Hate»-initiativet klinger hult når jødiske studenter møter så åpenbar diskriminering og trusler på skolen deres med jevne mellomrom. Vi krever konkrete handlinger, ikke tomme floskler, for å bekjempe antisemittisme og sikre ekte likhet for «alle» studenter.»
