Nøkkelmåleren for å måle inflasjonen tar ikke hensyn til store utgifter som har økt for forbrukere siden pandemien – inkludert rentekostnader fra kredittkort og billån, tips og til og med gebyrer betalt til barnevakter og hundekjørere.
Consumer Price Index (CPI), publisert månedlig av Bureau of Labor Statistics, måler den gjennomsnittlige endringen over tid i prisene som betales av forbrukere for en representativ kurv av varer og tjenester.
Men det er mer til forbrukernes daglige utgifter enn de som spores av KPI, som gass, dagligvarer, medisinske utgifter, reiser og husleie, ifølge eksperter.
«KPI fanger opp varene og tjenestene du har kjøpt for forbruk, men det er ting som påvirker levekostnadene dine som er utenfor det,» sa BLS-økonom Steve Reed til Bloomberg News.
«Og så det kan ikke realistisk prises.»
Mens KPI måler hvor mye som ble brukt på spesifikke varer eller tjenester, tar den ikke hensyn til renten som brukes på kredittkortgjeld som rulles over hver måned.
Amerikanerne har omtrent 628 milliarder dollar i kredittkortgjeld som er ubetalt. Med en typisk rentesats på rundt 22 %, tilsvarer det store pengesummer.
I august 2022 var gjennomsnittsraten på tvers av alle kontoer 16,27 % – eller 25 % lavere enn forrige måned.
BLS-analytikere som samler KPI-data ser også på bolig som en investeringsbeslutning, ikke en daglig utgift. Følgelig tar ikke KPI hensyn til boligpriser, boliglånsbetalinger og eiendomsskatt, som kan øke til tusenvis av dollar i året avhengig av prissvingninger.
Eneboligeiere i USA betalte totalt 363,3 milliarder dollar i eiendomsskatt i fjor – en økning på 6,9 % fra 339,8 milliarder dollar som de betalte i 2022, ifølge ATTOM, som analyserte 89,4 millioner hjem over hele landet.
Økningen på 6,9 % er den største på fem år.
Rapporten fant også at gjennomsnittsskatten på eneboliger steg 4,1 % i fjor til 4 062 dollar. Det fulgte en økning på 3 % i 2022.
En annen beregning – huseierforsikring – er ikke inkludert i KPI-beregninger, selv om den står for en relatert kategori kalt «leie- og husholdningsforsikring» som en del av ly-indeksen.
Hvis huseierforsikring skulle inkluderes i KPI, ville det sannsynligvis presse inflasjonstallet høyere, ifølge eksperter.
«KPI måler ikke nødvendigvis din egen erfaring med prisendringer,» sier BLS på sin nettside.
«Et nasjonalt gjennomsnitt gjenspeiler millioner av individuelle prisopplevelser; det gjenspeiler sjelden en bestemt forbrukers opplevelse.»
Lotteri, bruk av marihuana, nedbetaling av parkeringsbilletter og andre juridiske utgifter er heller ikke tatt med i KPI.
Inflasjonen falt forrige måned til det laveste punktet siden den begynte å stige for mer enn tre år siden.
Forbrukerprisene steg bare 2,4 % i september fra året før, ned fra 2,5 % i august, og den minste årlige økningen siden februar 2021.
Målt fra måned til måned økte prisene 0,2 % fra august til september, rapporterte Arbeidsdepartementet tidligere denne måneden, det samme som måneden før.
Men unntatt flyktige mat- og energikostnader, forble «kjerne»-prisene, en indikator på underliggende inflasjon, høye i september, drevet opp av økende kostnader for medisinsk behandling, klær, bilforsikring og flypriser.
Kjerneprisene i september var opp 3,3 % fra året før og 0,3 % fra august. Økonomer følger nøye med på kjerneprisene, som vanligvis gir et bedre hint om fremtidig inflasjon.
Med postledninger
