Nord-Koreas militær anklaget Sør-Korea for å fly droner over grensen mellom nasjonene denne uken, og advarte lørdag om at Sør-Korea vil møte konsekvenser for sitt «utilgivelige hysteri.»
Sør-Korea avviste raskt anklagen.
Men utviklingen vil sannsynligvis ytterligere svekke utsiktene for forsøk fra Sør-Koreas liberale regjering for å gjenopprette båndene med Nord-Korea.
Nordkoreanske styrker brukte spesielle elektroniske krigføringsmidler søndag for å få ned en sørkoreansk drone som fløy over Nord-Koreas grenseby.
Dronen var utstyrt med to kameraer som filmet uspesifiserte områder, sa generalstaben til den nordkoreanske folkehæren i en uttalelse ført av statlige medier.
Sør-Korea infiltrerte en annen drone inn i nordkoreansk luftrom 27. september før den ble tvunget til å krasje etter elektroniske angrep fra Nord-Korea, heter det i uttalelsen, og la til at myndighetene fant at dronen også inneholdt videodata om store objekter i Nord-Korea.
«Vi fordømmer på det sterkeste hooligansenes serielle opprørende inngrep i vår suverenitet og utilslørte provoserende handlinger mot oss,» heter det i den nordkoreanske uttalelsen. «De militære krigshetserne i ROK vil helt sikkert bli tvunget til å betale en dyr pris for deres utilgivelige hysteri.»
ROK er forkortelsen for Republikken Korea, Sør-Koreas offisielle navn.
Sør-Koreas forsvarsdepartement sa at de ikke opererte droner på datoene som er oppgitt av Nord-Korea, og president Lee Jae Myung beordret en gjennomgående gransking av det nordkoreanske kravet.
Siden tiltredelsen i juni, har Lees regjering presset hardt på for å gjenåpne samtalene med Nord-Korea og forsone rivalene. Men Nord-Korea har standhaftig avvist Lees overtur.
Lee sa onsdag at han ba Kinas president Xi Jinping om å tjene som mekler for å lette fiendskapen mellom de to Korea under deres nylige toppmøte, og Xi ba om tålmodighet.
Nord-Korea har unngått samtaler med Sør-Korea og USA siden leder Kim Jong Uns atomdiplomati med høy innsats med USAs president Donald Trump falt fra hverandre i 2019 på grunn av krangling om internasjonale sanksjoner.
Nord-Korea har siden fokusert på å bygge kraftigere atomvåpen og erklært et fiendtlig «tostatssystem» på den koreanske halvøya for å avslutte forholdet til Sør-Korea.
Droneflyvninger er en kilde til fiendskap mellom de to Koreaene, og rivalene har anklaget hverandre for å fly droner inn i deres respektive territorier de siste årene.
Nord-Korea anklaget Sør-Korea i oktober 2024 for å fly droner over hovedstaden Pyongyang for å slippe propagandablad tre ganger.
Sør-Koreas militær sa at de ikke kunne bekrefte om nordens påstand var sann.
Spenningen økte kraftig på den tiden da Nord-Korea truet med å svare med makt, men ingen av sidene tok noen større grep og spenningene avtok gradvis.
Sør-Korea har også anklaget Nord-Korea for av og til å fly droner over Sør-Korea.
I desember 2022 kunngjorde Sør-Korea at de avfyrte varselskudd, forvrengte jagerfly og fløy overvåkingsdroner over Nord-Korea som svar på det de kalte Nord-Koreas første droneflyvninger over grensen på fem år.
