Nordkoreanske soldater sendt for å hjelpe Russland i kampen mot Ukraina dør i hopetall, og noen av dem har til og med valgt selvmord fremfor overgivelse, ifølge tjenestemenn.
Mer enn 1000 nordkoreanske soldater ble drept i kamper i Kursk-regionen denne siste uken – nesten 10 % av utplasseringen til Russland – etter at generaler beordret et «menneskelig bølge»-angrep, som praktisk talt sendte dem i døden.
– Det er tydelig at russiske og nordkoreanske militærledere behandler disse troppene som ubrukelige og beordrer håpløse angrep mot ukrainsk forsvar, sa USAs nasjonale sikkerhetstalsmann John Kirby til journalister fredag.
«Jeg håper de laster opp kommandantene sine med en haug med likposer, for de kommer helt klart til å trenge det,» la han til.
Han sa at de nordkoreanske troppene, som hovedsakelig kjemper til fots, er «svært indoktrinerte, og presser på angrep selv når det er klart at disse angrepene er nytteløse».
De står også overfor vann- og forsyningsmangel, ifølge Ukrainas militære etterretningsbyrå.
Tidligere denne uken sa den ukrainske presidenten Volodymyr Zelensky at foreløpige data tydet på at mer enn 3000 nordkoreanske soldater ble drept eller såret i regionen.
«De har mange tap. En god del. Og vi kan se at det russiske militæret og de nordkoreanske håndheverne ikke har noen interesse i å overleve disse koreanerne i det hele tatt, sa Zelensky i et innlegg på sosiale medier. «Alt er ordnet på en måte som gjør det umulig for oss å fange koreanerne som fanger – deres egne folk henretter dem, det er slike tilfeller. Og russerne sender dem til angrep med minimal beskyttelse.»
Han sa at ukrainske styrker tok noen nordkoreanske soldater til fange, men de ble «alvorlig såret og det var ikke mulig å redde livene deres».
Zelensky la ansvaret på Nord-Koreas naboer, spesielt Kina, for å gå inn og hindre dem fra å miste livet i de blodige kampene i Europa. «Hvis Kina er oppriktig i sine uttalelser om at krigen ikke bør eskalere, må det utøve passende press på Pyongyang,» sa han.
Zelensky har tidligere uttrykt bekymring for at Nord-Korea vil sende flere tropper for å hjelpe Russland etter ofrene.
I oktober kunngjorde Kiev at Nord-Korea hadde sendt opptil 12 000 soldater til Russland for å hjelpe landet i den nesten tre år lange krigen etter invasjonen av Ukraina.
Ukraina beslagla rundt 380 kvadratkilometer av Kursk-regionen i Russland i august, men har mistet rundt 40 % av dette territoriet siden, midt i et motangrep fra Moskva som også har drept og såret mange ukrainske jagerfly, ifølge rapporter.
Kirby sa at en annen sikkerhetshjelpspakke for Ukraina sannsynligvis vil bli godkjent i løpet av de kommende dagene.
Tidligere denne uken fordømte president Biden Russlands angrep på juledag, inkludert på Ukrainas energisystem, og ba forsvarsdepartementet fortsette å levere våpen til Ukraina.
Med Post ledninger
