Det nyoppussede interiøret i Notre Dame-katedralen i Paris har blitt avduket for første gang siden gjenoppbyggingen startet for mer enn fem år siden.
Det ikoniske landemerket fra 1100-tallet åpnet sine hellige dører for den franske presidenten Emmanuel Macron på fredag, og viser frem dens splitter nye design som hyller den opprinnelige konstruksjonen som ble ødelagt i den ødeleggende brannen i 2019.
President Macron og hans kone, førstedame Brigitte Macron, ble vist rundt i den gotiske katedralen i forkant av den offisielle gjenåpningen neste måned.
Under den tv-sendte to-timers gjennomgangen virket Macron imponert over lyset som strømmet inn i kirkeskipet etter at katedralens vinduer ble fornyet og de hvite steinene renset.
«Dette er overveldende,» sa han mens han tok en omfattende omvisning sammen med flere myndighetspersoner.
Macron ble også invitert opp på taket for å se på de nye trebjelkene, som måtte skiftes ut etter at brannen hadde sløyd de gamle.
De store trestykkene kom fra hele landet, og ble gjenbrukt fra eiketrær.
Macron ble sett håndhilse på mange av håndverksmesterne som hadde deltatt i restaureringsprosjektet.
Den 15. april 2019 så verden forskrekket på da en flamme revet gjennom den 860 år gamle arkitektoniske perlen – og reduserte taket til aske, fikk den sentrale rammen til å kollapse og velte det skyhøye spiret.
I kjølvannet av brannen lovet givere – inkludert franske milliardærer – nesten 1 milliard dollar for å gjenopprette strukturen, ifølge restaureringssjef Philippe Jost.
Brannen ble ved et uhell utløst under katedralens tak, og fikk kirkens spir til å rase ned mens hjerteknuste parisere så på og gråt.
Brannmenn klarte til slutt å redde bygningens strukturelle integritet og mange dyrebare relikvier.
Den møysommelige restaureringsinnsatsen tok omtrent fem år og inkluderte reparasjon av katedralens glassmalerier, tak og karakteristiske flygende støtteben.
I tillegg til de fantastiske glassmaleriene, har katedralens spir og utskårne steingargoyler blitt restaurert til sin tidligere prakt.
«Det var et eksepsjonelt oppussingsprosjekt,» sa steinskjærer Samir Abbas mens han ventet på Macrons ankomst. Han bemerket også sin lettelse over å ha fullført etter planen.
Mens katedralen for øyeblikket er bar inne, vil Notre Dame etter hvert bli utstyrt med nye, spesialdesignede møbler før den gjenåpnes neste måned.
Katedralen har fortsatt tre av sine originale vinduer upåvirket av brannen. Alle vinduene dateres tilbake til 1200-tallet.
Dessuten ble statuen av Jomfru med barn fra 1300-tallet også reddet ut av brannen og står nå fast i den nylig restaurerte kirken.
Notre Dame er planlagt å offisielt gjenåpne 7. desember, og vil ha et nytt overskuddsfond på 150 millioner dollar for å beskytte strukturen.
Med Post ledninger
