National Public Radios offentlige redaktør sa at hun var «virkelig ukomfortabel» med at store teknologiselskaper «sensurerte» The Posts rapportering om Hunter Biden-laptopen – men ga sitt eget utsalgssted et gratispass for å avslå å dekke historien.
Kelly McBride, som har vært NPRs ombudsmann siden 2020, sa til The Wrap at teknologifirmaer som X og Facebook tok feil når de hindret brukere i å dele lenker til The Posts avsløringer om den bærbare datamaskinen, hvis harddisk inkluderte e-poster som koblet Biden-familien til en ukrainsk forretningsmann.
«Jeg var veldig ukomfortabel med at teknologiselskapene sensurerte det,» sa McBride. «Hvem er de som skal være sannhetens dommere?»
I april klandret Uri Berliner, som forlot NPR etter å ha publisert et essay som var kritisk til utløpet for dens venstreorienterte partiskhet, sin tidligere arbeidsgiver for å ha ignorert historien om den bærbare datamaskinen.
Likevel sa McBride, som nå er senior visepresident ved Poynter Institute, til The Wrap at hun er mer urolig over hvordan teknologiselskaper blokkerte folk fra å lese historien enn hun er om hvordan NPR dekket den.
«Jeg forstår [the tech companies] prøv å redusere spredningen av informasjon som har blitt fastslått å være usann eller forvrengt. Jeg forstår det, sa McBride.
«Men i dette tilfellet tror jeg ikke de hadde den rettmessige prosessen på plass for å avgjøre om denne informasjonen ble forvrengt.»
På det tidspunktet nektet NPR også å dekke historien om den bærbare datamaskinen. Terence Samuels, som var NPRs administrerende redaktør på den tiden, sa at utsalgsstedet hans ikke «ønsker å kaste bort tiden vår på historier som egentlig ikke er historier.»
McBride sa at NPR ikke kunne dekke historien om den bærbare datamaskinen tilstrekkelig fordi The Post «ikke gjorde hele den bærbare datamaskinen tilgjengelig.» Hun anklaget også The Post for å «skamme og ydmyke» Hunter Biden.
«Det er ikke den typen journalistikk NPR gjør, og det er ikke den typen historie som NPRs publikum er interessert i,» sa McBride.
McBride benektet også at NPRs venstreorienterte bøyning var grunnen til at den nektet å dekke historien.
«Det var ikke den politiske naturen av det, det var den tabloide naturen av det,» hevdet hun. «Det var en tabloidhistorie.»
McBrides kommentarer ble publisert på fireårsdagen for The Posts eksklusive rapport, som fant at Hunter Biden introduserte sin far, daværende visepresident Joe Biden, for en toppleder i et ukrainsk energiselskap.
Introduksjonen ble gjort mindre enn et år før Joe Biden presset ukrainske myndighetspersoner til å sparke en aktor som etterforsket selskapet, Burisma, som betalte Hunter Biden opptil 50 000 dollar per måned for å ha inntatt en styreverv.
Postens dekning var basert på en bærbar datamaskin som ble etterlatt på et Delaware-verksted og aldri gjenvunnet. Datamaskinen ble overlevert til FBI av butikkens eier, og en kopi av harddisken ble skaffet av Rudy Giuliani, den tidligere New York City-ordføreren som på det tidspunktet fungerte som daværende president Donald Trumps advokat.
Mange tidligere etterretningstjenestemenn fordømte den bærbare datamaskinen som «russisk desinformasjon», men rettsmedisinske analyser fant at innholdet på den bærbare datamaskinen var autentisk.
Men X, som var kjent som Twitter på den tiden, og Facebook forhindret brukerne deres i å dele lenker til The Post-rapporten.
De sosiale medieselskapene sa at de sensurerte historien på grunn av bekymring for at materialet ble skaffet gjennom hacking.
Andre nyhetsorganisasjoner nektet også å rapportere om den bærbare datamaskinen på grunn av det de sa var tvil om ektheten.
Jack Dorsey, Twitter-medgründeren som var administrerende direktør i selskapet på den tiden, uttrykte senere beklagelse for at han ikke tillot brukere å dele lenker til historien.
Meta-sjef Mark Zuckerberg fortalte podcaster Joe Rogan i 2022 at Facebook begrenset distribusjon av historien som svar på en advarsel fra FBI om potensiell utenlandsk innblanding i forkant av presidentvalget i 2020.
