Lovgivning foreslått i det amerikanske senatet vil hindre fagforeninger i å bruke medlemskontingent til å støtte stillinger som anses å fremme antisemittisme og andre hatefulle ideologier uten deres samtykke.
Det kommer etter at noen fagforeninger har blitt anklaget for å støtte resolusjoner som kritikere hevdet at de demoniserer Israel og støtter Hamas etter terrorgruppens angrep 7. oktober 2023 på den jødiske staten og den påfølgende krigen i Gaza.
«Formålet med en fagforening er å representere medlemmene deres, ikke tvinge dem til å finansiere ekstreme politiske agendaer mot deres vilje,» sa senator Bill Cassidy (R-La.), rangerende medlem av Senatets helse-, utdannings-, arbeids- og pensjonskomité. .
Cassidys lovforslag vil endre gjeldende lov slik at arbeidere må «melde seg inn» for å betale for alle fagforeningsaktiviteter som ikke er relatert til kollektive forhandlinger.
Association of Legal Aid Attorneys, en del av Local 2325 of the United Auto Workers, godkjente en resolusjon i desember i fjor som krever en økonomisk boikott av Israel for dets «okkupasjon» av land befolket av palestinere.
Men omtrent en tredjedel av fagforeningens medlemmer – mange jødiske – protesterte mot resolusjonen.
Advokatenes arbeidsgiver – Legal Aid Society – kritiserte resolusjonen som «fylt med kodet antisemittisk språk og tynt tilslørte oppfordringer om ødeleggelse av staten Israel.»
I henhold til en rettsavgjørelse (Communications Workers v. Beck) har fagforeningsmedlemmer rett til å velge bort kontingent til aktiviteter som ikke er relatert til kollektive forhandlinger – inkludert organisering av andre arbeidsplasser, lobbyvirksomhet og politiske bidrag.
I tillegg tillater tittel VII i Civil Rights Act ansatte ikke å betale kontingent eller avgifter til en fagforening basert på deres religiøse tro eller praksis.
Men Cassidy sa at mange arbeidere ikke var klar over at de har rett til å trekke fagforeningskontingentene sine fra aktiviteter som ikke har noe å gjøre med fagforeningsforhandlinger om lønn og goder.
Som en del av senatkomiteens etterforskning av antisemittisme, fant senatoren også at fagforeninger gjør det vanskelig å velge bort disse urelaterte kostnadene – inkludert å tære på arbeidere med søksmål som ender opp med å koste mer enn de faktiske kontingentene.
«Fagforeningsmedlemmer betaler fagforeninger for å representere før ledelsen. Denne lovgivningen holder fagforeningene fokusert på det, sa Cassidy.
Lovverket sier at fagforeninger ikke kan pålegge et medlem kontingent for formål som ikke er relatert til kollektive forhandlinger med mindre medlemmet godkjenner slike utgifter 35 dager i forveien.
Fagforeninger vil måtte be om et medlems autorisasjon til å bruke kontingent til politiske formål hvert år.
Lovgivningen kan møte en oppoverbakke i det demokratisk-kontrollerte senatet, der Big Labour har innflytelse og kan reise bekymringer om ytringsfrihet eller hevde innblanding i fagforeningssaker.
Senatets majoritetsleder Chuck Schumer (D-NY) og Vermont-senator Bernie Sanders, som leder arbeidskomiteen, hadde ingen umiddelbare kommentarer.
AFL-CIO avviste kommentaren.
