Marinen som valgte å danse med JD Vance på åpningskvelden avslørte at den 50. visepresidenten laget en rask spøk backstage for å «bryte isen» og lette nervene hennes før hun gikk på scenen foran Amerika.
SSgt. Lexus Martinez, 27 – en innfødt New Yorker som jobber som matserveringsspesialist med det Washinton, DC-baserte Marine Corps Enlisted Aide Program, som arrangerer og sørger for private arrangementer for høytstående generaler – krediterer «lykken» for å bli plukket ut til å danse med visepresidenten, sa hun til The Post Wednesday.
«Det føltes surrealistisk,» reflekterte hun over å bli valgt.
«Det var som en slags heldig øyeblikk.»
Hver gren av nasjonens væpnede styrker sendte ett medlem for å danse med president Trump, førstedame Melania Trump, Vance og andredame Usha Vance på Commander in Chief Ball på Walter E. Washington Convention Center mandag kveld.
Martinez, som ankom DC i april etter å ha tjent tre år som rekrutterer i Smithtown, New York, sa at enheten hennes var opptatt av å finne en marinesoldat for å danse med Vance – og hun bestemte seg for å søke om en gang-i-livet-mulighet .
Den Brooklyn-fødte marinesoldaten fikk vite at hun ville treffe dansegulvet med den nye veep en uke senere, fredagen før innvielsesdagen.
På søndag hadde hun og de andre utvalgte tjenestemedlemmene en repetisjon uten Trump og Vance, så nervene til det historiske øyeblikket traff henne ikke før hun ventet bak scenen på at seremonien skulle begynne.
«President Trump og visepresident JD Vance gikk forbi og de ville bare håndhilse på oss, takke oss for tjenesten vår og få ansiktsgjenkjenning av hvem de danset med,» sa Martinez, og det var da den 50. visepresidenten laget en » virkelig morsom vits» som «brøt isen.»
«Han sa: ‘Vel, jeg håper du ikke tråkker meg på beina.’ Og jeg sa: ‘Vel, jeg håper du lærer meg å danse der oppe,’» og de to delte en kort latter.
«Det fikk meg til å føle meg mer avslappet,» sa Martinez. «Han har fortsatt den marinekorpshumoren.»
Vance tjenestegjorde i Marines fra 2003 til 2007 som kampkorrespondent, med en tur i Irak før han forlot tjenesten og brukte GI Bill for å gå på Ohio State University.
Faren til tre er også den første veep som tjenestegjør i Marine Corps.
Under dansen snakket paret om Martinez sin tid i Marines og hvor hun hadde vært stasjonert i løpet av sin ni år lange karriere.
Før hun visste ordet av det, tok sangen slutt, og hun gikk mer selvsikker enn noen gang på grunn av hvor jordnær Vance, 40, var under møtet deres.
«Han anerkjenner meg som marinesoldat og liker å spøke med meg på den måten. Det føltes kult å bare være meg selv, for i marinesoldatene er vi alle familie uansett hva. Du er en marinesoldat 24/7,” forklarte hun.
«Jeg snakket med noen i brorskapet som om vi allerede var familie. Det hele føltes så naturlig.»
Etter dansen kom Martinez og de andre tjenestemedlemmene en kort stund tilbake til scenen for å rulle ut seremoniens kake for Trump og Vance før de kalte det en kveld.
Marinen sa at moren, søsteren hennes – hennes «største fan» – og to brødre tilbake i New York var utrolig stolte av å se sin kjære på scenen danse med visepresidenten.
«Telefonen min sprengte i det sekundet jeg gikk av scenen,» sa hun og la til at «telefonen hennes fortsatt blir bombardert» dager etter seremonien fra venner og familie.
Martinez, som sa at hun er Puerto Rican og har «familie overalt», ble truffet av familiemedlemmer «over hele kloden» for å uttrykke hvor stolte de var av henne.
«Det brakte familien min mye sammen.»
