Det var et tabloidrykte som gjorde prinsesse Diana knust.
I årevis har noen spekulert i at ridelæreren hennes, James Hewitt, var prins Harrys biologiske far, ikke kong Charles. Både Harry og Hewitt deler ingefærhår og fregner.
Richard Dalton, Dianas frisør, sa til Fox News Digital at «det er ikke mulig». Dalton har et nytt memoar, «It’s All About the Hair», som beskriver vennskapet deres.
«Det var tøft,» innrømmet Dalton. «Harry ble allerede født en stund før forholdet hennes til Hewitt. Og jeg tror ikke det er mulig.»
«Men nei,» understreket han. «Harry og Spencer-familien har rødt hår. Charles, Dianas bror, hadde knallrødt hår da han var [in] college. Og jeg pleide å klippe håret hans da. [Diana’s sister] Sarah, har knallrødt hår. [Diana’s other sister] Jane hadde mer eller mindre samme farge som Diana.»
Han delte også i boken sin at Diana «pleide å bli veldig opprørt» med tabloidene som insisterte på at Hewitt var Harrys far.
«Det røde håret var en egenskap fra Spencer-familien,» skrev han.
Ifølge rapporter møtte Diana Hewitt første gang i 1986, to år etter at Harry ble født i 1984. I boken sin skrev Dalton at Diana og Hewitt hadde «en kjærlighetsaffære» som varte i tre år fra 1989 til 1991. Han understreket at Harry var født «lenge før Diana til og med møtte James Hewitt.»
Da Diana begynte å ta ridetimer fra Hewitt, forvirret det Dalton, som tenkte med seg selv: «Diana likte ikke å ri på hester.» Imidlertid forsto han at Diana var en ung kvinne som «lengtet etter å bli virkelig elsket».
«Jeg visste ingenting om deres affære og var ikke involvert i noen av møtene, annet enn kanskje uforvarende å gjøre håret til Diana hver dag,» skrev Dalton. «Hun var absolutt svimmel til tider når hun snakket om ham fordi det hele var nytt for henne; Vi må imidlertid huske konteksten alt dette fant sted i.»
«Diana var sulten på hengivenhet og intimitet fra mannen sin, mannen hun elsket,» skrev han. «Hun var også en maskin for å lage arvinger for Charles og var i ferd med å forsone seg med sviket i ekteskapet.»
«… Det gjorde meg trist å se James Hewitt, i kraft av sin alt-bok, tydelig signalisere at dette forholdet var en erobring og ikke et spørsmål om kjærlighet i det hele tatt. Han fikk henne på hennes mest sårbare, og for henne var han bare den første mannen som rullet sammen – en vri av skjebne, tid og sted. Hvis det ikke hadde vært ham, ville det vært en annen.»
«Han var absolutt ikke hennes livs kjærlighet på den tiden, Charles var – det er ingen tvil i denne saken i det hele tatt,» la Dalton til.
Renae Plant, kurator for The Princess Diana Museum, slo seg sammen med Dalton for sin bok. Hun fortalte Fox News Digital, «Det må ha vært forferdelig for Diana å bli møtt med de pågående ryktene.»
«Hun [couldn’t] kom ut og si hva som helst, men det går alle disse ryktene, sier Plant. «… Hun ble plaget [by] pressen og jakten på alle disse historiene.»
Plant påpekte at Diana lengtet etter å være som Daltons venn, den britiske kringkasteren Anne Diamond. Hun hadde en offentlig plattform for å adressere alle nyheter til publikum.
«[Anne] gjorde frokost-TV, sa Dalton til Fox News Digital. «Diana pleide å si: ‘Å, jeg skulle ønske jeg kunne være som vennen din når det skrives noe skadelig om henne. Hun kan sette det rett på TV.’ Men slik var det ikke.»
«Hun måtte holde alt internalisert og håndtere det,» kimet Plant.
I 2023 saksøkte Harry Daily Mirror for å ha brukt ulovlige teknikker «i industriell skala» for å score førstesidescoops på livet hans. Den britiske kongelige ble det første seniormedlemmet som vitnet på mer enn et århundre.
Under rettssaken innrømmet hertugen av Sussex at det mangeårige tabloidryktet som spekulerte i at kongen ikke var hans biologiske far, «skadet» ham gjennom årene. I en skriftlig uttalelse siterte 40-åringen artikkelen fra 2002 «Plot to Rob the DNA of Harry», som spekulerte i at kongen var Hewitts barn.
«Mange aviser hadde rapportert et rykte om at min biologiske far var James Hewitt, en mann min mor hadde et forhold til etter at jeg ble født,» skrev Harry. «På tidspunktet for denne artikkelen og andre lignende den, var jeg faktisk ikke klar over at moren min ikke hadde møtt major Hewitt før etter at jeg ble født.»
Harry sa at farskapsryktet ble videreført i flere artikler.
«På den tiden, da jeg var 18 år gammel og hadde mistet moren min bare seks år tidligere, føltes historier som dette veldig skadelige og veldig ekte for meg,» innrømmet Harry. «De var sårende, slemme og grusomme. Jeg satt alltid i tvil om motivene bak historiene. Var avisene opptatt av å sette tvil i publikum, så jeg kan bli kastet ut av kongefamilien?»
På slutten av 2023 vant Harry søksmålet om telefonhacking mot Mirror Group Newspapers. Han ble tildelt over 180 000 dollar.
I memoarene hans, «Spare», beskrev Harry hvordan faren, 75, en gang laget «sadistiske» vitser om den smertefulle sladderen. For Harry var det ingen lattersak.
«Pa likte å fortelle historier, og dette var en av de beste i repertoaret hans,» skrev Harry. «Han ville alltid ende med et utbrudd av filosofering …» Hvem vet om jeg virkelig er prinsen av Wales? Hvem vet om jeg til og med er din virkelige far?’»
«Han ville le og le, selv om det var en bemerkelsesverdig lite morsom spøk, gitt ryktet som sirkulerte akkurat da om at min faktiske far var en av mammas tidligere elskere: Major James Hewitt,» fortalte Harry. «En årsak til dette ryktet var major Hewitts flammende ingefærhår, men en annen årsak var sadisme.»
«[The press] kunne ikke få nok av denne ‘vitsen’ av en eller annen grunn,” reflekterte Harry. «Kanskje det fikk dem til å føle seg bedre med livene sine at livet til en ung prins var latterlig.»
I 2002 tok Hewitt selv opp sladderen.
«Jeg har vært klar over en stund at spørsmålet om Harrys farskap har vært et stort diskusjonspunkt,» sa Hewitt, sitert av magasinet People. «Det er virkelig ingen mulighet for at jeg er Harrys far. Jeg kan forstå interessen, men Harry gikk allerede da forholdet mitt til Diana begynte.»
«Riktignok er det røde håret likt mitt, og folk sier at vi ser like ut,» sa Hewitt. «Når jeg ser på bildene, vil jeg si at han er en mye kjekkere fyr enn jeg noen gang har vært.»
Han tok opp spekulasjonene en gang til i 2017 under en opptreden i et australsk TV-program. Da han ble spurt om han kunne være Harrys far, understreket Hewitt: «Nei, det er jeg ikke.»
«Den selger papir,» sa Hewitt om ryktet. «Det er verre for [Harry]sannsynligvis, stakkars fyr.»
Dalton møtte Diana da hun var bare 17. Han fortsatte med å style håret hennes i mer enn et tiår. Han håper boken hans vil introdusere en ny side til avdøde prinsesse av Wales – inkludert hennes sans for humor.
«Hun ville alltid ha falske oppkast, og hun hadde lagt det i kofferten til privatsekretæren,» sa han til Fox News Digital om deres kongelige turné i Australia i 1985. «Og hundebæsj – alle slags ting.»
Paret slapp til og med unna med å være slemme bak palassdørene. Dalton beskrev hvordan Charles forbød all aerosolspray fra Kensington Palace for å bidra til å bevare miljøet.
Hemmeligheten bak Dianas kongelige manke var Elnett hårspray.
«Vi reiste mye med den,» sa Dalton. «… Jeg kom til palasset og sa til prinsessen: ‘Det er et hull i ozon.’ Hun sa: ‘Virkelig? Hvordan ser det ut? Jeg sa: ‘Omtrent på størrelse med garderoben din. Og det går rett ut – det er det, Elnett-hårsprayen.’ Vi ler av det.»
«Vi fortsatte å bruke det,» sa han. «Jeg antar [Charles] visste nok ikke noe om det… Vi slapp unna. Jeg er ikke i Tower of London.»
Associated Press bidro til denne rapporten.
