New York City Department of Health har avskaffet et krav om at fostre som aborteres ved eller etter 24 uker anses som «menneskelige levninger» og sendes til begravelsesbyråer for begravelse eller kremasjon.
24-ukersmerket anses generelt som poenget med potensiell levedyktighet for å overleve tidlig fødsel, og inntil regelendringen var det obligatorisk å sende slike sent aborterte fostre til begravelsesbyråer for begravelse eller kremasjon.
Medisinske fasiliteter vil nå i stedet få tillatelse til å disponere «konseptet» – begrepet som brukes av helseavdelingen – på stedet, slik tilfellet er for tidligere aborterte fostre, noe som fritar pasienten eller familien for ansvaret og kostnadene.
«Departementet foreslår å endre helsekoden artikkel 203 og 205 for å eliminere kravet om at ethvert konsept som har fullført 24 eller flere uker med svangerskap skal kastes som menneskelige levninger,» heter det i et sammendrag av regelendringen.
«Disponering som menneskelige levninger vil forbli tilgjengelig på forespørsel fra de som ønsker begravelse eller kremasjon.»
Abortmotstandere hevdet at eliminering av retten til begravelse for et levedyktig foster bare er et annet eksempel på å devaluere livet.
«Dette er fryktelig. De behandler mennesker som søppel, sier Jeaane Head, en pensjonert registrert sykepleier som har fungert som den nasjonale komiteen for rett til liv i FN.
«Det er barnedrap. De vil ikke at mødre skal vite at de drepte babyen deres. ”
Men helsemyndigheter sa at pasienter ikke skulle tvinges til å betale for begravelsesutgifter etter en senere abort, allerede en grusom opplevelse for mange gravide kvinner.
Omtrent 2% av abortene i byen skjer etter 21 uker, ifølge de nyeste dataene.
«Dette er urettferdig. Det er kostbart. Folk må ringe en begravelsesdirektør … og betale for en begravelse eller kremasjon, sa avdelingens sjefepidemiolog Gretchen Van Wye under et nylig møte i helsestyret.
«Det er veldig traumatisk for folk. Dette er en sak vi ikke tror myndighetene trenger å være involvert i. Dette er noe for pasienten og forsørgeren å snakke om, sa hun.
Helsestyret vedtok enstemmig endringen etter en kort diskusjon.
«Dette handler om en persons medisinske avgjørelse og fjerning av et tyngende og kostbart krav fra helseloven. Hvordan noen bestemmer seg for å fortsette etter å ha tatt en slik personlig medisinsk avgjørelse bør ikke dikteres av myndighetene, sier DOH-talsmann Patrick Gallahue.
Leger som gir reproduktiv omsorg hyllet byen for å eliminere begravelsesregelen.
«Folk skal kunne få tilgang til abortbehandling når de trenger det, i lokalsamfunnet deres og uten restriksjoner,» sa Dr. Erinma Ukoha, en spesialist i føtalmedisin i New York og stipendiat ved Physicians for Reproductive Health.
«Jeg applauderer New York Citys lederskap når det gjelder å svare på de reelle behovene til mennesker som får tilgang til senere abortbehandling,» sa Ukoha. «Som en lege som gir omsorg til mennesker som navigerer i disse ofte kompliserte og uforutsette omstendighetene, er jeg trøstet med at enkeltpersoner og familier vil være i stand til å ta den avgjørelsen som er best for dem.»
Ukoha sa at politikere i for mange stater påfører «medisinsk unødvendige barrierer» som hindrer pasienter i å få den «medfølende abortomsorgen» de trenger.
«NYC Board of Healths beslutning om å fjerne det tyngende, urettferdige disposisjonskravet for personer som får tilgang til senere abortbehandling er et viktig skritt i riktig retning,» sa hun.
Hun bemerket at alternativet fortsatt er tilgjengelig for pasienter som ønsker en begravelse eller kremasjon for fosteret.
New York og noen andre liberale stater har tatt grep for å styrke abortrettigheter og omsorg etter at Høyesterett i 2022 omgjorde den 49 år gamle landemerket Roe v. Wade-avgjørelsen som legaliserte avbrudd av svangerskapet i hele USA.
Stater har nå satt opp sin egen politikk og konservative stater har innført restriksjoner på abort.
I motsetning til dette var The Big Apple foran med å tilby abortpiller og -sett til pasienter etter kjennelsen.
