Byens berømte bodega-katter har akkurat kommet et værhår nærmere å være lovlige – og beskyttet – under statlig lov.
Et lovforslag i New York-lovgiveren som tillater kattungene å bo lovlig i butikker – samtidig som de sikrer ting som komfortable rom, næringsrik mat og medisinsk behandling for de hardtarbeidende kattedyrene – har nå gjort det til komiteen, et nødvendig skritt på veien mot potensiell passasje.
«Bodega-katter har gjort arbeidet i flere tiår,» sa Bodega Cats of NY-grunnlegger Dan Rimada, som opprettet begjæringen. «Albany er endelig i ferd med å ta igjen.»
Katter i butikker er foreløpig ikke tillatt i henhold til både byens og statens helseforskrifter og er derfor helt uregulerte – noe som lar døren stå åpen for misbruk og omsorgssvikt.
Men lovforslaget krever at de er lovlig tillatt og at statens Department of Agriculture and Markets oppretter helse- og sikkerhetsstandarder for dem.
De foreslåtte standardene vil kreve regelmessige veterinærkontroller og forebyggende omsorg for kattungene, inkludert vaksinasjoner og obligatorisk kastrering eller kastrering, riktig ernæring og rengjøring og komfortable og trygge «kattesoner» for dem å sove og slappe av i.
«Det er mange ting du tenker på når du tenker på New York City, men bodegaer – og kattene som bor i dem – er en av de ikoniske delene av byen vår,» sa den demokratiske kandidaten Keith Powers i delstatsforsamlingen før han introduserte en byversjon av lovforslaget som medlem av rådet i november.
«Bodega-katter legemliggjør New York-ånden: vennlig, imøtekommende og anti-rotte,» sa Powers, som stiller til et spesielt valg i år for å representere East Village og andre deler av Manhattan.
Statens lovforslag ville overstyre dagens byforbud mot kattene.
Lovforslaget, introdusert av statsforsamlingskvinne Linda Rosenthal i mai, kom til forsamlingens landbrukskomité 7. januar.
Den ble inspirert av en grasrot-petisjon på nett for å gi bodega-eiere medisinske ressurser og støtteprogrammer for deres nyttige kjæledyr.
