Han fryser om dagen!
En Brooklyn-modell har tilbrakt nesten hver morgen med en beinkald dukkert i det iskalde vannet på Coney Island i flere tiår – og helgens monster Winter Storm Fern endret ikke planene sine.
Stephen Niese, fra Flatbush, hadde på seg ingenting annet enn badebuksene sine da han svømte sine vanlige 100 meter langs den ikoniske kystlinjen, der de voldsomme 36-graders vanntemperaturene ble paret med en 22-graders vindkjøling i forkant av helgens snøstorm.
«Det er som et rush. Du føler deg overmenneskelig etter at du kommer ut av kulden,» sa Niese, 62, til The Post etter det han kalte en avslappende dukkert.
Svømmingen var på den lettere siden for Niese, som har møtt mye mer intense temperaturer – inkludert onsdag, da ikke engang en brutal negativ 2-graders vindkjøling og isdekte steiner kunne stoppe ham.
Det tok ham imidlertid mer enn de typiske to timene å få følelsen tilbake i tærne.
Modellen – som har flere TV-kreditter på navnet sitt – har gjort sine helårs, daglige dunk på Coney Island i et tiår, etterfulgt av ytterligere to på Rockaway- og Atlanterhavsstrendene for både fysiske og mentale helsefordeler.
Den omtrent 100 meter lange svømmeturen mellom de to bryggene foran Coney Island amfiteater ligner på de mer populære isbadene, og Niese sier at det gir immunforsvaret et løft og stopper betennelse.
Det er også meditativt – den selvskrevne «King of Coney Island» tilbringer to timer før svømmeturen sin på å finne skjell, koraller og strandglass, og prøver å kun fokusere på den åpne blå himmelen over seg mens han rygger gjennom bølgene.
«Det renser tankene dine,» forklarte Niese, og la til at han elsker «friheten av det.»
«Hvordan kan du ikke presse deg selv når du er frisk?»
I tillegg har han hatt noen utrolige opplevelser – for noen uker siden dukket en liten sel opp ved siden av ham og fløt i nærheten under hele svømmeturen.
Det er ikke å si at det ikke er dager Niese lurer på: «Hva i helvete gjør jeg?» – selv om hans Wisconsin-røtter kan gjøre ham klar til å tåle temperaturene.
I fjor fikk modellen nesten frostskader av å gå barbeint gjennom 4-tommers snø som dekket stranden, og han ber fortsatt en bønn hver gang han dykker under den første bølgen.
«Du må få deg selv til å gjøre ting du ikke vil gjøre. De fleste mennesker har et komfortabelt liv, og når du er komfortabel hele tiden, vet du ikke hvordan det er å føle deg ukomfortabel. Du finner deg til rette i et bestemt liv, så det er godt å presse deg selv litt,» sa Niese.
«Det er bra bare å gjøre noe utenfor riket ditt.»
Brooklynitten begynte å legge ut sine daglige dunks på TikTok i fjor i håp om å øke sin profesjonelle karriere, men begynte i stedet sakte å plukke opp en lojal fanbase som er overrasket over denne besluttsomheten.
Han får også massevis av virkelige gawkers som tar sine egne videoer, og noen som henvender seg til ham for å fortelle ham hvor gal de tror han er.
Men Niese elsker spenningen og vil ikke la noe stå i veien for ham – selv om prognosemakere spår at den raskt nærmer seg monstervinterstormen kan ramme byen med opptil 18 tommer snø til mandag.
«Jeg vil virkelig ikke gjøre det, men jeg kommer nok ut og gjør det,» sa Niese, og ga etter for at han vil endre svømmestedet til et med en kortere tur til badet for å kutte ut tiden i vinden.
«Jeg skal ikke ta livet av meg!»
