New York City planlegger å betale ut rundt 400 millioner dollar totalt for å renovere mer enn to dusin «spøkelses» førskolebygninger som på mystisk vis har stått tomme uten noen oppdatering fra tjenestemenn, har The Post fått vite.
Registreringer viser at byen allerede har brukt millioner av skattebetalerdollar på de 25-pluss ledige tomtene, en gang utpekt til å bli bygget som pre-K eller 3-K sentre – selv om tjenestemenn nektet å avsløre nøyaktig hvor mye som har blitt strømmet inn i dem så langt.
Den enorme totale summen ble øremerket til å bygge ut de 27 fasilitetene, som skulle stå ferdig mellom august 2020 og september 2025 som en del av en utvidelse av byens gratis «3K for All»-program under tidligere ordfører Bill de Blasio.
Men bygningene har forblitt tomme til dags dato – en hendelse da byen fortsetter å betale et ukjent beløp i leie til forskjellige private utleiere som eier eiendommene, rapporterte The Post eksklusivt denne uken.
En av de planlagte førskolene i College Point, Queens, hadde den høyeste forventede totale prislappen på mer enn 28 millioner dollar, ifølge utdanningsdepartementets kapitalplanrapport for FY2020-24 som ble avsluttet i fjor sommer.
Byen strømmet inn minst nesten 16 millioner dollar i byggearbeid for en «3K center fit out» av bygningen på 18-31 131st St. – inkludert en «full interiørrenovering» og et utendørs lekeområde – men det har fortsatt ikke åpnet til tross for en måldato for ferdigstillelse i september 2022, viser registreringer.
Samfunnsarrangører der sa at foreldre gjentatte ganger ba byen om oppdateringer om det planlagte utdanningssenteret for tidlig barndom.
«Det var stor interesse og hyppige forespørsler om mer informasjon fra lokale familier som tenkte på det som et lett tilgjengelig nettsted,» beklaget representanter for gruppen A Better College Point Civic Association til The Post.
«Som du vet, er det for øyeblikket stengt og tomt – selv om vi kunne bruke setene.»
Minst 13,4 millioner dollar i byggekostnader ble lagt ut på et annet dyrt prosjekt i Ridgewood, Queens, som ble utpekt som et 3-K-senter, viser byggetillatelser.
Anlegget var beregnet til å koste byen 20 millioner dollar totalt og stå ferdig i september 2023 – men ble aldri åpnet og drives nå av Success Academy Charter Schools, viser registreringer.
Postens funn kommer når foreldre konkurrerer om begrensede bystyrte barnehageplasser nær hjemmet – noe som gjør at noen ikke har noe annet alternativ enn å henvende seg til dyre private leverandører.
En bydrevet skole på Upper East Side som skulle åpne i 2024 hadde stått tom så lenge at en Post-undersøkelse av stedet fikk ordfører Zohran Mamdani til å åpne stedet bare tre uker senere.
De 27 kostbare, men fortsatt uåpnede nettstedene var en del av en større liste med 47 «3K-initiativprosjekter» som ble lagt ut i byråets kapitalplanrapport.
Ett anlegg, 129 Van Brunt St. ved Columbia Street-vannkanten i Brooklyn – der unge familier står overfor ventelister på mer enn 100 elever for et nærliggende førskolesete – så byen ut med mer enn 5,8 millioner dollar i byggearbeid siden 2022, viser tillatelser.
Men nettstedet, som var øremerket med en total forventet kostnad på 18 millioner dollar, blir fortsatt «evaluert for potensiell bruk,» sa DOE til The Post i en uttalelse.
Skjebnen til en annen planlagt førskole ved 1010 Third Ave. på Manhattan – som gjennomgikk mer enn 6,4 millioner dollar i reparasjoner, med en total forventet prislapp på 18,8 millioner dollar – er på samme måte ennå ikke bestemt, sa byrået.
«Vi jobber med å lage planer for alle disse,» sa NYC Public Schools’ visekansler for tidlig barneopplæring Simone Hawkins under en byrådshøring mandag da hun bekreftet The Posts rapportering om at de 27 sentrene forblir uåpnede.
«Noen nettsteder ble bestilt for utvikling av tidligere administrasjoner uten tilsvarende midler tildelt tjenester, beslutninger vi ikke er i stand til å snakke med,» la en DOE-talsperson til The Post etter høringen.
Byrårepresentanten insisterte på at noen ledige lokasjoner «ofte fortsatt er under aktiv utvikling», venter på tillatelsesgodkjenninger og andre «operative krav» som skal oppfylles før programmering kan starte.
Men DOE vil ikke si om noen av nettstedet vil åpne i løpet av det neste året, og bemerker «planene vil bli delt offentlig når tidslinjer og godkjenninger er bekreftet.»
Brooklyn Council-medlem Lincoln Restler sa at til tross for at den forrige ordføreren Eric Adams-administrasjonen lovet at det var begrenset etterspørsel etter 3K-seter og tusenvis av ledige stillinger, ble noen foreldre bare tilbudt utilgjengelige steder som ligger milevis unna.
«Kontoret vårt mottar hundrevis av oppringninger hvert år fra foreldre som bare ble tilbudt seter en lang busstur unna, eller som nektet å søke på alle gitte begrensede tilbud,» sa Restler til velgerne i en e-post tirsdag.
«Med en ny ordfører som er dypt forpliktet til universell barnepass, gjør vi vårt beste for å legge til 3K seter i nabolag der de er mest nødvendig,» sa han.
DOE «jobber aktivt for å sikre at hver familie har tilgang til kvalitets 3-K og Pre-K programmering i samfunnet sitt, som bevist av den nylige åpningen av en ny Pre-K og 3-K side på Upper East Side,» sa talspersonen til The Post i en uttalelse.
«Når vi vurderer søknader og identifiserer områder hvor det er behov for kapasitet, vil vi fortsette å evaluere alle ledige områder for den beste og mest ansvarlige bruken, basert på stedets beredskap og samfunnets behov.»
