Caroline Shaw hadde ingen anelse om at hun ville føle en overveldende trang til å bruke badet midt i ansiktsløftningen.
«Ansiktet mitt var bare halvferdig, og de spurte om de kunne ta bildet mitt, som de ga meg som en suvenir,» sa den 57 år gamle livstreneren, som deler tiden sin mellom Upper East Side og Genève, Sveits, til The Post.
Shaw er bare en av mange pasienter som gjennomgår «våken» operasjon i stedet for å gå under generell anestesi eller IV-sedasjon. Ved hjelp av orale beroligende midler og bedøvelse, mens de er under lokalbedøvelse, veksler pasientene mellom å døse og våkne fremfor å være helt ute eller helt våken.
Dette alternativet lar dem hoppe over mesteparten av den tidkrevende medisinske testingen før operasjonen, samtidig som de unngår angsten og risikoen for anestesi, for å kunne spasere ut umiddelbart etter operasjonen, i stedet for å sitte fast i en times lang dis.
Å ta den lokale anestesiruten var ikke Shaws opprinnelige intensjon da hun planla sin serie med prosedyrer: et ansikts- og nakkeløft, fettoverføring for å fylle ut huden og en CO2-laser for å forbedre teksturen.
New Yorkeren utholdt kjedelige pre-kirurgiske tester for å sikre at hun var frisk nok til å gjennomgå anestesi og avsto fra mat og vann etter midnatt.
Det eneste hun ikke klarte å utelate var hennes daglige kosttilskudd. Etter å ha avslørt dette rett før prosedyren hennes, følte anestesilegen seg til slutt ikke komfortabel med å fortsette.
Shaws lege, Park Avenue plastikkirurg Dr. Mark Albert, ga henne to alternativer: hun kunne omplanlegge eller fortsette uten generell anestesi (eller IV-sedasjon), noe som betydde at Shaw utelukkende ville stole på valium og lokale bedøvende injeksjoner for å få henne smertefri gjennom operasjonen på flere timer.
«Ideen om å gjøre det [a face lift] under lokale var utenkelig; la oss være ærlige,» sa hun. «Men jeg stolte på Dr. Albert og jeg var allerede i kjolen min, så jeg gikk med den.»
Albert forsikret Shaw om at hun ikke ville ha vondt. «Det var som om jeg ble steinet. Det eneste som var litt ubehagelig var å få injeksjonene i ansiktet mitt,» husket hun til The Post. «Etter det kunne jeg høre dem jobbe på meg, men jeg var helt nummen og sov for det meste. Det varte i 3 timer og det var ikke et minutt med smerte. På slutten av dagen var det ikke verre enn tannlegearbeid, og jeg er 57, men ser nå ut som 48.»
Mens noen ønsker denne alternative tilnærmingen velkommen som et enklere, mindre risikabelt alternativ, ser andre på det som et avvik fra standarden for omsorg.
«Flere kirurger prøver å presse konvolutten på hva som kan gjøres under lokale,» sa Dr. Natalie McDole, en partner ved Park Avenue Anesthesia. «Vanligvis er det i et lite område, men det er sjokkerende at en ansiktsløftning vil bli gjort under lokal. Hvis noen er våken, samhandler du, og de beveger seg rundt, snakker og stønner. De kjenner på trekking og trekking. I 4 eller 5 timer virker det som tortur.»
Men Albert, som gjør 90 % av ansiktsløftningene sine under lokale, er uenig. «Det er mange mennesker som er skeptiske, men det er virkelig en fenomenal måte å gjøre det på, og jeg har aldri hatt en eneste pasient som må stoppe operasjonen,» sa han. «Sikkerhet er fortsatt en topp prioritet. Vi ser på O2-metning, blodtrykk og hjertefrekvens, og pasienten har på seg kompresjonsstøvler for å være sikker på at det ikke er blodpropper.»
Leger som Albert følte behovet for å tilby sedasjonsalternativer etter å ha innsett at mange pasienter ikke ønsker å håndtere risikoen for anestesi, som kan inkludere mindre bivirkninger som kvalme, sår hals og skjelving til svært sjeldne, men mer alvorlige problemer som post-op kognitiv dysfunksjon, hjerneslag og til og med død.
Albert er trygg på tilnærmingen sin, etter å ha utført ansikts-, øvre og nedre øyeløft, øyeløft, leppeløft, CO2-laser, fettoverføring og neseplastikk på en pasient under lokalbedøvelse. «Vi gjorde 3 timer om morgenen, så tok vi en lunsjpause og gjorde ytterligere 2 eller 3 på ettermiddagen,» husket han til The Post. «Dette er ikke noe kavaljert. Jeg har nettopp gjort en ansiktsløftning på en 92 år gammel kvinne som ønsket å unngå anestesi i hennes alder.»
Regina Walsh, en 64 år gammel bosatt i Parsippany, New Jersey, hadde en ansiktsløftning under lokalbedøvelse tidligere denne måneden, utført av Dr. Andrew Berlet, som praktiserer på Park Avenue og i New Jersey, og hun angrer ikke et dugg på avgjørelsen. «Jeg ville aldri ha gått i narkose for noe valgfritt, på grunn av risikoen og ettervirkningene,» forklarte hun.
«Når du er under, er du under, og du vet ikke hva som skjer – om du vil våkne eller ikke. Det er ikke slik at jeg lå der og laget en knyttneve og klemte noe. Det var musikk, og det var veldig behagelig.» Og hun er fornøyd med resultatene. «Jeg er fortsatt hoven, men jeg er veldig glad,» sa hun.
Av de 100 ansiktsløftningene Berlet utfører årlig, utføres bare fire til fem under IV-sedasjon eller generell anestesi – resten utføres under lokalbedøvelse. Selv om 25 % til 30 % av pasientene hans trenger å bruke toalettet midt i prosedyren, er han ikke plaget av det og hevder at en ansiktsløftning ikke er en så alvorlig kirurgisk prosedyre som noen tror.
«Det er en overfladisk operasjon; du er ikke i tarmen hvor du vil påvirke væskeskift, det er som å ta ut en overdimensjonert føflekk. Hvis du tåler 15 minutter med ubehag for skuddene, kan du gå ut uten bakrus,» sa han til The Post.
Selv om det ikke er garantert å skje, er muligheten for at en pasient avbryter eller distraherer en lege under operasjonen, eller til og med forlater den sterile OR, selvfølgelig ikke ideell.
«Kirurgen har en sjanse til å få det beste resultatet han kan, og hvis en pasient snakker til deg og går på do, er det ikke optimalt,» sa David Rosenberg, en ledende ansiktsplastikkirurg, kjent for å ha forbedret noen av byens mest kjente ansikter. «Den eneste grunnen jeg kan se for å gjøre det våken er for å spare penger.»
Og eliminering av en anestesilege gjør definitivt det, og senker kostnadene for prosedyrer med $1500 til $2000 per time.
Mange leger, inkludert Rosenberg, gjør nå kortere kosmetiske prosedyrer under lokale. «Komfortsonen min er en time; etter det vil vi gi sedasjon,» sa han. «Jeg har gjort mer enn 6000 ansiktsløftninger, og ikke en våken, men denne uken gjør jeg en babyansiktsløftning under lokale. Noen pasienter er så lammet av frykt av tanken på å gå under, fordi det er et tap av kontroll, så jeg vil gjøre dette for dem.»
Selv om det ikke er hans foretrukne metode, vil han også utføre øvre øyelokk og endoskopiske brynløft under lokale. «Alle har en periode (når) de kan sitte stille og takle det ubehagelige,» forklarte han. «Det er ikke min typiske tilnærming, men hvis folk ber om det, vil jeg gjøre det. Det er raske prosedyrer, og du kan gå ut etterpå og ta en kaffe.»
Rosenberg understreket imidlertid at noen pasienter er mer egnet til våkenoperasjoner enn andre.
«Faren er å velge feil pasient,» sa Rosenberg. «Du vil ikke ha noen som er smertesensitive som du må fortsette å gi lidokain til, og du vil ikke ha noen som er for høye eller type A, noe som er en utfordring i New York.»
Dr. Ira Sevetsky, en generell plastikkirurg, advarer om at å gjøre en ansiktsløftning under lokal sedasjon innebærer en risiko for toksisitet fra det bedøvende middelet. «Hvis du gjør et løft under lokalt og du injiserer den bedøvende løsningen i en blodåre, kan du raskt få lidokain-toksisitet,» sa han. «Alt som trengs er å injisere det i en blodåre ved et uhell.»
En av de fremste autoritetene på ansiktsnerver, Beverly Hills ansiktsplastikkirurg Dr. Babak Azizzadeh, sa at, bortsett fra å være potensielt giftig, hindrer lidokain hans evne til nøyaktig å måle ansiktsnerveaktivitet. «Jeg overvåker ansiktsnerver under et løft og overdreven lidokain reduserer aktiviteten deres,» forklarte han til The Post.
Azizzadeh utfører fetttransplantasjon og leppeløft under lokalbedøvelse og forklarte hvordan «pasienter kan være bekymret før operasjonen, men de elsker at du kan gjøre det superenkelt med lokale. De trenger ikke å få medisinsk godkjenning, de kan ta på seg brillene etterpå og gå.»
Øvre øyelokkskirurgi under lokalbedøvelse er på vei oppover på grunn av korthet og relativ enkelhet.
Dr. Sean Alemi, en topp ansiktsplastikkirurg, gjør det, så vel som leppeløft, uten generell anestesi eller IV-sedasjon. En av pasientene hans, den 44 år gamle Upper East Sider Stephanie DiPaolo, var på et lykkelig tidspunkt i livet sitt og planla et elegant Palm Beach-bryllup, da hun la merke til at øyelokkene hennes så tunge ut. Hun bestemte seg for å gjøre en oppfriskning før den store dagen, og da Alemi foreslo lokale, sa hun ja.
«Når jeg tenkte på det, var det en feil ute, men den dagen var jeg avslappet, og kunne nesten ikke tro at jeg ble operert,» fortalte hun.
Hele prosessen varte i mindre enn to timer. «Det var ikke noe vilt eller ubehagelig – bare en følelse av press. Han spurte meg hva slags musikk jeg ville ha, og jeg husker at han sang, og vi snakket om musikk. Jeg ser ut som meg selv nå, men mer våken. Jeg ville ikke ha endret noe,» forklarte DiPaolo til The Post.
Alemi sa at mens pasienter kan bli klaustrofobiske under lengre lokale prosedyrer, siden de er våkne, men ikke kan bevege seg på en stund, husker han at DiPaolos operasjon var en lek. «Jeg kan ha nynnet, og jeg tror hun hadde det bra!»
Tina Gonzalez, en 47 år gammel trener, ser også ut til å ha likt operasjonen hennes. Hun fikk strammet øvre lokk og fettoverføring til nedre lokk, utført av Savetsky. «Det føltes så behagelig, rolig og fredelig,» sa hun. «Jeg satte pris på å bli oppdatert av legen i prosessen, og det var en blanding av topp 40-tallsmusikk. Jeg var våken gjennom hele greia, og det var spektakulært. Det var et kult alternativ med mindre planlegging, og nå legger folk faktisk merke til de grønne øynene mine.»
Og det er ikke bare mindre prosedyrer som hudbiopsier, mindre ansiktskirurgi og tannarbeid, fettsuging er også på listen.
Aliya Sondel, en 27 år gammel Upper West Sider som jobber innen teknologi, og nylig fikk armene skulpturert av plastikkirurg, Dr. Darren Smith, husker at hun hørte ultralyden da den smeltet fettet hennes. «Jeg var definitivt koherent nok til å stille spørsmål,» sa hun. «Han satte på en ganske optimistisk spilleliste, det var en kul atmosfære alt tatt i betraktning, og jeg elsker resultatene.»
