New York City FC må vente med å gi billett til andre runde av MLS Cup-sluttspillet.
Etter å ha spilt uavgjort uten poeng gjennom den 90 minutter lange kamp 2 lørdag ettermiddag på Yankee Stadium, falt NYCFC mot Charlotte FC 7-6 i straffesparkkonkurranse. Nathan Byrne scoret vinnermålet i straffekonkurransen, mens Citys siste forsøk – et skudd av Agustín Ojeda – ble slått unna.
City må gå tilbake til Charlotte og hente bare franchisens andre seier der for å gå videre til andre runde.
NYCFCs historie i store deler av kampen var gjentatte tapte muligheter. I første omgang hadde de en fordel på 61-39 i besittelsesprosent og en 5-1-kant i hjørnespark.
I andre omgang gjorde Charlotte-keeper Kristijan Kahlina store stopp i det 74. og 77. minutt, mens en ypperlig scoringssjanse på frispark i det 70. minutt av Hannes Wolf fløy over nettet.
Matt Freese avsluttet kampen med tre redninger i lørdagens tap. Den antatte amerikanske herrelandslagets startmålvakt gjorde en avgjørende stopp på Wilfried Zahas forsøk i sluttminuttene av første omgang etter at Ashley Westwoods skudd gikk utenfor tverrliggeren.
Freese stoppet stupet for NYCFC etter et nytt Zaha-skudd fra utenfor 16-meteren i det 49. minutt.
Kahlina avsluttet kvelden med fem stopp for Charlotte.
NYCFC la presset på Charlotte gjennom åpningsminuttene av kampen.
En corner i det femte minutt ble knipset unna av Charlotte-forsvaret, men ballen havnet likevel i føttene til Aiden O’Neill, og skuddet hans gikk over nettet. Tre minutter senere steg returforsøket til Tayvon Gray over tverrliggeren da NYCFC kom til kort på nok en scoringssjanse.
Nok en ball gikk utenfor nettet da Maxi Moralez sitt skudd fra midten av sekstenmeteren ikke klarte å gjøre det på nettet.
Charlotte svingte momentumet den andre veien i det 14. minutt med sin kanskje beste sjanse i første omgang da Brandt Bronico kunne banke en sprettende ball av tverrliggeren fra midten av feltet.
Raul Gustavo satte nesten NYCFC foran i det 40. minutt da en heading etter et hjørnespark tvang Kahlina til å redde.
Sjanser for Zaha, Idan Toklomati og Harry Toffolo avsluttet en frem og tilbake første omgang som bare så to skudd på mål.
Lørdagens kamp i The Bronx var første gang New York City FC spilte en sluttspillkamp på Yankee Stadium siden mesterskapet deres i 2021.
