Nye DNA-bevis fra ruinene av den eldgamle byen Pompeii avslører at mange av de formastelige fortellingene om de forkullede ofrene er fullstendig falske, ifølge en ny studie.
Forskere, inkludert noen fra Harvard University, fokuserte på fjorten av avstøpningene av kropper som ble opprettet på slutten av 1880-tallet for å bevare restene av ofrene for det historiske vulkanutbruddet, ifølge studien publisert i tidsskriftet Current Biology.
Teamet hentet ut DNA fra restene av skjelettene og utførte genetiske tester for å finne ut hvor de var fra – og for å sjekke ut de langvarige narrative biografiske teoriene som ble generert om de anonyme forkullede kroppene.
I et bemerkelsesverdig bosted, kjent som «huset til det gylne armbånd», ble det i evigheter antatt at en mor og et barn holdt hverandre mens de ble fortært av smeltet lava.
Huset ble oppkalt etter et smykke som ble båret av den voksne med barnet. I nærheten av disse levningene, en annen voksen og et barn, som ble antatt å være de andre medlemmene av kjernefamilien.
DNA-beviset viser at de fire personene alle var menn og ikke var i slekt med hverandre i det hele tatt, ifølge studien.
Et annet berømt par frosset i tid ble lenge ansett for å være søstre som var låst i omfavnelse. Minst en av disse personene var en genetisk mann, fant studien.
«Vi var i stand til å motbevise eller utfordre noen av de tidligere fortellingene bygget på hvordan disse individene på en måte ble funnet i forhold til hverandre,» sa Alissa Mittnik ved Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology i Tyskland, ifølge Associated Press. «Det åpner for forskjellige tolkninger av hvem disse menneskene kan ha vært.»
«Men selvfølgelig vet vi egentlig ikke, og vi kan egentlig ikke si hvem disse personene var og hvordan de samhandlet med hverandre,» la Mittnik til, ifølge The New York Times.
Studien hevder at mange av innbyggerne i Pompeii hadde migrert dit fra det østlige Middelhavet, fra steder som Tyrkia, Nord-Afrika og Libanon.
Andre var fra Sardinia og fastlands-Italia. Forskere sier de ble overrasket over det genetiske mangfoldet, som de tilskrev sosiale faktorer som migrasjoner, slaveri og erobring.
«Noen av dem som vi var i stand til å generere genomomfattende data fra, viste en mer østlig middelhavslignende genetisk opphav, som kunne matche populasjoner, for eksempel fra Egeerhavet eller fra Levanten,» sa Mittnik, ifølge Times. «Så de kan enten være nylige migranter eller etterkommere av migranter fra disse regionene.»
I år 79 e.Kr. brøt Vesuvius ut og drepte ti prosent av Pompeiis 20 000 innbyggere – dekket restene deres og ruinene av byen med aske. Dette belegget bevarte restene av innbyggerne i Pompeii i nesten to årtusener.
Tidligere i år oppdaget arkeologer i Pompeii to godt bevarte skjeletter – en mann og en kvinne som døde mens de holdt sammen med skatter.
Det ble også avslørt i en studie publisert i Frontiers in Earth Science at den italienske byen led et betydelig jordskjelv som spilte en betydelig rolle i ødeleggelsen av Pompeii.
