Bill Gates kan være en av de rikeste og smarteste mennene i verden. Men selv de høye egenskapene og hans høyprofilerte rådgivere var ikke nok til å hindre Jeffrey Epstein i å få hektene i ham.
Det forbløffende omfanget av Gates’ omgang med Epstein er avslørt i Justisdepartementets siste utgivelse av bevis om den døde finansmannen.
E-postene inneholder utrettelige forsøk fra pedo-finansmannen på å arrangere møter med eks-Microsoft-sjefen, for å prøve å få dem sammen i New York, Seattle, på toppmøtet i Davos i Sveits og Karibia.
Paret kommuniserer direkte i 17 e-poster mellom 2013 og 2015, men mye mer skjer bak kulissene, med Epstein som regelmessig kommuniserer med og roper til Boris Nikolic, en vitenskapsmann som jobbet for Gates.
I et brev med giftpenn, sendt 25. juli 2017, fra Epstein til Nikolic, hevdet Epstein: «Den rikeste mannen i verden er så billig.»
Epsteins piké stammet fra en påstand han kom med om at Gates forlot sin «tidligere bridge-jente og leketøy» på et tidspunkt der «hun hadde lite penger, hadde ikke råd til klimaanlegg, bodde på en venns sofa … Din venn Bill er gal.»
Epstein begynte å sende e-post til Nikolic i 2010, og samme år fikk han nesten et personlig møte med Microsoft-gründeren.
Epsteins hussjef, Lesley Groff, minnet ham i en e-post: «Bill Gates til middag søndag 5. desember … men forrige uke sa du at du har Bill Gates 6. desember (samme kveld som BBB-samlingen [likely Barbo’s Best and Brightest, a Swedish organization of female college students] … Kanskje du endret datoen?»
Epstein, som da var en dømt seksualforbryter, svarte: «Jenter burde være fra 5-7, Gates fra 7»
Dager før det skulle skje, fikk Gates Nikolic til å trekke ham ut, og sendte ham en e-post som sa: «Etter å ha snakket med Melinda [French Gates, his then wife]. Jeg har bestemt meg for å forlate New York City etter Pete Peterson-møtet.
«Så dette betyr at jeg ikke vil ha tid til å gjøre et nytt møte, og jeg vil ikke være i stand til å spise middag med Jeff Epstein. Jeg gledet meg til middagen.»
Bevis viser at det neste året skjedde et møte, ettersom et bilde av Gates ved siden av Epstein og sammen med bankmannen Jes Staley, tidligere Harvard-president Larry Summers og Nikolic i Epsteins byhus på Manhattan har blitt utgitt som en del av filene.
To år senere hadde Epstein tilsynelatende fått Nikolics tillit og hjalp ham tilsynelatende med å forhandle med Gates.
I mai 2013 ønsket Nikolic – en Harvard-utdannet vitenskapsmann – å diskutere en e-post fra Gates der han hadde avslått Nikolics forslag om å kjøpe en leilighet på 11 millioner dollar på Manhattan og la ham bo i den.
«Jeg trenger din hjelp til å tenke gjennom,» skrev Nikolic til Epstein som virket kjent med budet på luksusgraver. «I mellomtiden, vennligst kanseller Steve Golds hus.»
Den aktuelle Steve Gold er en eiendomsmegler på Manhattan. Nikolic svarte ikke på The Posts forespørsel om kommentar.
Nikolic sa til USA Today at han angrer på enhver tilknytning til Epstein og la til: «Epstein satte seg inn som en megler og brukte deretter løgner for å forfølge sin egen agenda.»
Ting hadde forverret seg et par måneder senere da Epstein kom med forbløffende påstander i et utkast til uttalelse på vegne av Nikolic, og kunngjorde at han hadde til hensikt å forlate Bill og Melinda Gates Foundation han hadde jobbet for.
I en e-post Epstein sendte til seg selv i juli 2013, som han ser ut til å skrive som Nikolic, hevdet han at han hjalp Gates med å sikre medisiner «for å håndtere konsekvensene av sex med russiske jenter».
«I løpet av de siste ukene har jeg vært fanget i en alvorlig ekteskapelig tvist mellom Melinda og Bill,» skrev Epstein med Nikolics stemme.
«Fra å hjelpe Bill med å få narkotika … til å hjelpe [sic] hans ulovlige forsøk, med gifte kvinner, for å bli bedt om å gi adderall [for] bro [tournaments].
Gates’ team har på det sterkeste benektet disse påstandene, og kalt dem «absolutt absurde og fullstendig falske.»
I et eget utkast til e-post til Gates skrev Epstein som Nikolic: «[You] ber meg om å slette e-postene angående din standard [sic]din forespørsel om at jeg skal gi deg antibiotika som du i det skjulte kan gi til Melinda.»
En talsperson for Gates sa til The Post, «Det eneste disse dokumentene viser er Epsteins frustrasjon over at han ikke hadde et pågående forhold til Gates og lengden han ville gå for å fange og ærekrenke.»
Etter at Nikolic var ute av veien, klarte Epstein å feste seg til Gates selv, og i august 2014 oppfordret han ham til å utnevne ham til en av lederne for veldedighetsfondene hans.
Epstein refererte til en forsamling av velstående mennesker «som arbeider med de samme problemene. Hvordan gi bort noen … jeg vil gjerne hjelpe deg. Ikke mer, ikke mindre.»
Gates’ svar inkluderte: «Jeg vil finne en tid for oss å snakke denne uken.»
Epstein, som alltid var ivrig etter å komme inn med Gates, la til: «Ingen måte å minimere skatten bortsett fra private stiftelser eller din … Da blir de tvunget til å ansette en stiftelsesleder (jøss).»
Den siste linjen ser ut til å være Epsteins frekke måte å gi seg selv for stillingen.
Etter en frokost som de begge deltok på, skrev Gates – tilsynelatende der for å diskutere pengeinnsamling, i desember 2014 – «Vi klarte å snakke om filantropi nok til å få reaksjonen deres uten å sette dem på stedet for mye.»
Epstein svarte: «Vi kan samarbeide, nyte prosessen osv. Jeg foreslår at vi har et nytt møte.»
Så, på slutten av e-posten, sendte han en invitasjon til sin beryktede ‘pedofile øy’ i Karibia: «[M]noen interessante mennesker som besøker øya i løpet av ferien. Selvfølgelig er du og din familie velkommen. [There will be] kvinner som Melinda kan trøste seg med.»
Gates folk insisterer på at møtet ikke skjedde.
«Mr. Gates besøkte aldri Epsteins øy, deltok aldri på fester med ham, og var ikke involvert i noen ulovlige aktiviteter knyttet til Epstein,» sa en talsperson for Bill Gates til The Post.
Som mange menn burde Gates kanskje ha lyttet mer til sin kone. Hun har sitert forholdet hans som en av årsakene til deres skilsmisse i 2021. Selv i e-postene er det en følelse av at Melinda tok unntak fra Epstein.
Hun sa at hun en gang møtte ham. «Jeg ville se hvem denne mannen var … jeg angret fra det sekundet jeg gikk inn døren,» sa hun under et intervju med Gayle King i 2022 – og «hadde mareritt om det etterpå.»
I en snakk med NPR tirsdag, etter utgivelsen av e-poster mellom Gates og Epstein, sa French Gates: «Det bringer tilbake minner fra noen veldig, veldig smertefulle tider i ekteskapet mitt … jeg er så glad for å være borte fra all møkka.»
I følge Gates-talspersonen, «Selv om Mr. Gates erkjenner at møtet med Epstein var en alvorlig feil i dømmekraften, benekter han utvetydig enhver upassende oppførsel relatert til Epstein og de forferdelige aktivitetene Epstein var involvert i.»
Det er uklart hvor mange ganger Gates og Epstein møttes, men det er to bilder av dem sammen i Epstein-filene, tatt på forskjellige steder, og i en e-postutveksling fra juli 2011 skryter Epstein av at de henger sammen.
«Tilbrakte dagen med Gates, i Seattle,» skrev Epstein til den blakkede britiske politikeren Peter Mandelson. «Ha det monstrøs moro.»
