Historikere avduket nylig et sjeldent dokument fra 1200-tallet som skildrer historiene til kong Arthur og Merlin-og dets overlevelse regnes som et mirakel.
Oppdagelsen ble kunngjort av University of Cambridge 25. mars.
Manuskriptet er en del av Suite Vulgate du Merlin, en franskspråklig gjengivelse av historien om kong Arthur.
Arthur har blitt avbildet som en legendarisk britisk konge i flere århundrer, selv om hans eksistens har vært tvilende av de fleste historikere.
I 2019 ble det skjøre manuskriptet oppdaget på et usannsynlig sted i et Cambridge -bibliotek – gjemt som binding for en gammel bok.
«Manuskriptet hadde overlevd århundrene etter å ha blitt resirkulert og omgjort på 1500 -tallet som forsiden for en eiendomsrekord fra Huntingfield Manor i Suffolk, eid av Vanneck -familien til Heveningham,» bemerket universitetets uttalelse.
«Det betydde at den bemerkelsesverdige oppdagelsen var brettet, revet og til og med sydd inn i bokens binding – noe som gjorde det nesten umulig for Cambridge -eksperter å få tilgang til den, lese den eller bekrefte dens opprinnelse,» sa universitetet i en nyhetsmelding.
Takket være moderne teknologi-inkludert multispektral avbildning, computertomografi og 3D-modellering-var eksperter i stand til å skanne og lage et virtuelt bilde av manuskriptet uten å risikere noen skade på det.
“Bruke speil, prismer, magneter og andre verktøy, teamet på CHIL [Cultural Heritage Imaging Laboratory] fotograferte nøye hver seksjon av fragmentet, ”sa universitetet.
«De hundrevis av resulterende bilder ble deretter møysommelig satt sammen digitalt, omtrent som en stikksag, for å lage et sammenhengende bilde av teksten.»
«Ved å manipulere de digitale bildene, kunne teamet simulere hvordan dokumentet kan se ut hvis det ble åpnet fysisk.»
Hver kopi av Suite Vulgate du Merlin var unik, ettersom de ble individuelt håndskrevet av middelalderske skriftlærde, og færre enn 40 eksemplarer er kjent for å eksistere.
Cambridge -kopien ble skrevet mellom 1275 og 1315.
«Teksten er skrevet på gammel fransk, retten til retten og aristokratiet i middelalderens England etter den normanniske erobringen,» heter det i nyhetsmeldingen.
“Dette spesielle fragmentet tilhører sjangeren til Arthurian Romances [that] var ment for et edelt publikum, inkludert kvinner. ”
Universitetet la til at manuskriptet «forteller to viktige episoder fra slutten av Suite Vulgate du Merlin.»
«Den første delen forteller de kristne seier mot sakserne i slaget ved Cambénic,» lyder uttalelsen. «Den forteller om kampen om Gauvain (med sverdet Excalibur, hesten hans Gringalet og hans overnaturlige krefter), brødrene hans og faren King Loth, mot de saksiske Kings Dodalis, Moydas, Oriricés og Brandalus.»
Det fortsatte, «Den andre passasjen presenterer en mer høflig scene, satt på festen for antakelsen fra Jomfru Maria, med Merlin som dukket opp ved Arthurs domstol forkledd som en harpist – et øyeblikk som fremhever hans magiske evner og hans betydning som rådgiver for kongen.»
University of Cambridge inkluderte til og med en oversatt passasje fra boken, som malte en livlig livsscene i middelalderens England.
«Mens de gledet seg over festen, og Kay Seneschal brakte den første retten til kong Arthur og dronning Guinevere, ankom den den kjekkeste mannen som noen gang er sett i kristne land,» heter det i passasjen. «Han hadde på seg en silketunika som er omgjort av en silkesele vevd med gull og edelstener som glitret med så lysstyrke at det opplyste hele rommet.»
Det skjøre dokumentet inneholder til og med små feil – som å kalle den saksiske kongen Dodalis “Dorilas” – men disse feilene vil bare hjelpe spesialister med å spore manuskriptets avstamning.
«Ettersom hvert manuskript av perioden ble kopiert for hånd, betyr det at hver og en er særegen og gjenspeiler variasjonene som ble introdusert av middelalderske skriftlærde,» sa det britiske universitetet.
«Måten manuskriptet er blitt utført nøye, med dekorerte initialer i rødt og blått, ga ytterligere ledetråder til sin opprinnelse og bidro til å indikere at det ble produsert mellom slutten av 13. og begynnelsen av 1300 -tallet.»
