En NYPD-sersjant ble dømt for drap fredag for dødelig å ha kastet en drikkekjøler mot en mistenkt for scooterkjøring som forlot åstedet for et kaotisk undercover-narkostikk i Bronx.
Sgt. Erik Duran, 38, ble funnet skyldig i å ha forårsaket Eric Dupreys død 23. august 2023 – og ble den første NYPD-offiseren som ble funnet skyldig i en forbrytelse for å ha drept noen mens han var på vakt på et tiår.
Dommer Guy Mitchell kunngjorde dommen fredag ettermiddag inne i en rettssal fullpakket med Bronx-politier på den ene siden av galleriet, og en blanding av Dupreys slektninger, venner og aktivister på den andre siden av salen. Rettsoffiserer dannet en vegg i midtgangen for å skille de to sidene.
Den skyldige dommen kommer etter at Duran tok standpunkt til sitt eget forsvar og hevdet å ha kastet den fulle Igloo-kjøleren for å beskytte andre offiserer han sa Duprey zoomet mot på den motoriserte scooteren.
«Jeg trodde han skulle drepe gutta mine», vitnet Duran under den tre uker lange rettssaken i Bronx høyesterett.
Etter å ha blitt truffet i armen av kjøleren, krasjet Duprey inn i et tre og ble kastet fra sykkelen, knekket hodet på fortauet og døde nesten umiddelbart ved sammenstøt.
Duran hadde valgt en benkprøve, bestemt av en dommer i stedet for en Bronx-jury.
Aktor fra New York State Attorney General Letitia James ‘kontor hadde hevdet at Duran var kriminelt hensynsløs, og pekte dommeren til videoen som viser Duprey plukke opp kjøleren med begge hender og kaste den mot den flyktende Duran.
«Det er et så grovt avvik fra omsorgsstandarden som du kan forvente av en fornuftig person,» sa aktor Joseph Bianco under avslutningsargumentene.
Duran risikerer opptil 15 års fengsel etter dommen.
Han var den første NYPD-offiseren som ble stilt for retten for å ha drept noen på vakt siden en lov fra 2015 kom på bok som krever at statsadvokatens kontor skal etterforske dødsfall i hendene på politiet.
Den siste offiseren som ble dømt for et drap på vakt var Peter Liang, en nybegynner politimann som i 2016 ble funnet skyldig i drap for dødelig skutt ubevæpnet Akai Gurley i en mørklagt offentlig boligtrapp.
Liang ble dømt til fem års prøvetid og 800 timers samfunnsstraff.
